След Сокола

Годослав бросил на них неприязненный взгляд. И тут же усмехнулся, предчувствуя будущую схватку между знатными бодричами. У первой троицы бороды были подстрижены кругом, как у данов, и по одежде они больше напоминали данов, чем славян – темными тонами, обилием меха и металла, совершенно не нужного в их возрасте. Вторая боярская троица, застрявшая у двери, предпочитала длинные бороды клином, на манер франков, своих собратьев по вере. И одежда у них была более свободная, какую носили многие подданные Карла, подражая своему королю. Это партия противников Скьелдунга и сторонников Каролинга. Когда дума собиралась в последний раз, этой троицы в зале не было. Тогда Дражко вернулся из Дании с сообщением о том, что Готфрид гарантирует помощь. Но Годослав хорошо знал, что у бояр нюх не уступает гончей собаке. Значит, чувствуют, что князь будет недоволен сегодняшним приемом послов, и будут пытаться сыграть на своем интересе. Или какие-то свои вести имеют, что еще до князя не дошли. Потому и подняли они голову, потому и не побоялись прийти. Сегодня силы равны. Остальные сторонники данов еще не успели приехать из Свентаны. Бояре не слишком любят быструю трясучую езду, которая ничуть не утомляет Дражко и Сигурда.

Годослав помог Рогнельде усесться в кресло и только после этого сел сам. Посмотрел на бояр.

– Разве я приглашал кого-то на сегодняшний вечер? – спросил наигранно сердито.

– А как же, княже… – сказал самый старший. – Послы же приехали. Мы считали…

– Сегодня не будет торжественного приема. Сегодня мы принимаем не послов, а родственников. Почти семейное торжество… Видите, поставлено кресло для княгини…[100]

Бояре почувствовали неудобство. Этого и добивался Годослав, чтобы они не вздумали подавать не вовремя голос. Бояре любят показать свое значение. А князь не желает это значение принимать. Так было всегда. И в семейном мероприятии будет достаточно простого взгляда, чтобы заставить любого думского болтуна прикусить язык.

Но все же князь смилостивился.

– Впрочем, я не собираюсь вас гнать, раз уж пришли. Мой дом всегда, если вы помните, отличался гостеприимством. Я даже приглашаю вас за свой стол в малой горнице, где собираюсь гостей попотчевать. Посидите, медку откушайте, послушайте, что вам поведает герцог Трафальбрасс.

– И не только он один… – мрачно и зло, словно предрекая беду, изрек от двери появившийся в проеме князь-воевода.

Годослав в это время держал в своей руке руку Рогнельды и почувствовал, как напряглась княгиня при словах воеводы. Будто она ждала каких-то больших неприятностей.

Дражко же в этот вечер, с какой-то неожиданной даже для Годослава фиглярской лихостью, решил взять на себя не только обязанности дипломата и воеводы, но и глашатного[101], потому и сказал громко:

– Прошу тебя, князь Годослав, и тебя, княгиня Рогнельда, принять в этот вечерний час дорогих гостей и родственников, уставших после долгого пути, предпринятого из желания свидеться с вами. Герцог Трафальбрасс и его дядя, а ваш отец – герцог Гуннар…

Годослав сам вздрогнул от неожиданности при произнесении этого имени, что, впрочем, не помешало ему заметить, как не просто вздрогнула, а содрогнулась княгиня Рогнельда.

– Этого я и боялась больше всего… – тихо сказала она мужу. – Больше всего… Это самое страшное для нас из всего, что может быть… Берегись!

– Соколу не положено бояться коршуна, – тихо ответил Годослав голосом уверенного в себе человека. – Успокойся…

Настоящий глашатный, помнящий еще деда Годослава, старик Сташко, как ему и полагается, стоящий возле дверей, слова воеводы не повторил, только стукнул в пол своим тяжелым, на волховской посох похожим жезлом, подтверждая сказанное и приглашая гостей.

Гуннар вошел первым. Стремительный, решительный, жестким взглядом он охватил всю горницу и сразу, без приветственного поклона от двери, как заведено этикетом, прошел к приступу, где располагались кресла князя и княгини.

Годослав удостоился только короткого, но колючего, неприязненного взгляда. На дочь герцог смотрел дольше, прямо, не мигая, как змея смотрит на жертву. И только после этого слегка поклонился супружеской паре правителей.

– Я рад поприветствовать вас, дети мои, в вашем доме. Надеюсь, что мой визит не доставил вам неудовольствия, а мое желание лицезреть счастливую семейную жизнь любимой дочери не вызовет предосудительных упреков в мой адрес.

Каркающий голос Гуннара не предвещал между тем теплых родственных отношений.

В отличие от дяди, Трафальбрасс этикет в этот вечер решил соблюдать, поклонился с порога и подошел к приступу с широкой улыбкой, чуть не руки расставив для объятий.

– А я так давно не виделся с дорогими моему сердцу родственниками, что просто сгораю от нетерпения и желания прижать их к своему сердцу.

С Трафальбрассом Годослав встречался не единожды и раньше, с Гуннаром увиделся впервые, и не знал, какой леший из двух для него страшнее. Но повел себя так, как полагается это делать владетельному князю. Сильному владетельному князю…