След теряется во тьме (СИ)

— Что?! — Сидящий на коленях Ричард вытаращился сперва на поставщицу неожиданных новостей, затем повернулся ко мне. — Почему не сказала? Почему, Имайя?!

— А что бы это изменило? — спросила равнодушно. Но изменило бы многое. Он не дал бы согласие на брак, не произнёс перед Фриной вдохновенную речь, не разочаровал её окончательно.

— У меня есть ребёнок! — закричал Ричард, вскакивая и бегом направляясь в церковь. — У меня есть ребёнок! Это мой ребёнок! Остановите свадьбу!

Представила, как зомби врывается в храм. Чинно сидящие на скамьях гости с громкими воплями разбегаются. Кроме главных сплетниц деревни, конечно. Те на всё готовы ради свежих новостей, даже притвориться мёртвыми или спрятаться в укромном уголочке и развесить уши. А жрец? Он наверняка не растеряется и приложит незваного гостя чем — нибудь тяжёлым.

Прекрасная свадьба. Арранаду понравится. Демоны обожают суматоху, растерянность и страх.

А вот Фрине вряд ли удастся насладиться весельем.

Чёрт, нужно остановить Ричарда.

Смерть лениво повела косой, и зомби упал на украшенную белоснежными цветами дорожку. Ветер дополнил композицию танцующими алыми листьями.

— Благодарю.

— История, Имайя, — напомнили мне.

И я начала.

— Ричард соблазнил мою светлую сестру. Невинную, доверчивую. Немного глупенькую, — признала я очевидное. — Я не могу сказать, что доверяла ему, но мы встречались больше десяти лет…

— И ты потеряла бдительность, — заметила Смерть, слушая меня с чисто женским интересом, даже голову к плечу склонила.

— Да. Он постепенно узнавал меня, был допущен к дому и однажды пришёл, когда Фрина приехала из пансионата на каникулы.

— Ты ничего не заподозрила, — вставила Смерть.

— Да. У нас были прекрасные отношения, мы хорошо друг друга знали, наслаждались каждой встречей, но… Ему захотелось разнообразия, и он решился на предательство. Я не могла это так оставить.

— Помню, присутствовала, одобрила. Интересно, зачем ты его подняла. Это не написано в Книге Судеб.

— Моя дурёха собиралась провести жизнь в одиночестве и растить дитя, не предавая память его великого отца, — с сарказмом произнесла я последнюю фразу. — Великого! Обычного женатика, который умудрялся изменять и жене, и любовнице. Точнее, любовницам. Не сомневаюсь, что не одна я им пользовалась. Но и он тоже хорош.

Махнула рукой. Мне, чёрной ведьме, не нужно было объяснять, насколько гнилы некоторые люди. Я и сама не отличалась высокой моралью. Но Фрина…

— Она вбила себе в голову, что он был потрясающим, великолепным и непогрешимым, а потому достоен её жертвы. И прямо сказала, что не выйдет замуж без его на то согласия! — Я закатила глаза, но затем пояснила: — Фрина живёт в небольшом городке, её заклюют. И ребёнка тоже. Люди злые и жестокие. Может, некоторые похуже нас будут.

Я посмотрела в небо. Чёрные тучи потрескивали, собираясь громыхнуть раскатисто, выстрелить парой убийственных молний, пролиться на землю стеной воды.

— Ты многим пожертвовала ради сестры. Но достойна ли она того? — с лукавой улыбкой спросила Смерть и едва уловимо коснулась моей руки длинным заострённым, будто стилет, ногтем.

Сердце заколотилось как сумасшедшее. Казалось, нет в мире других звуков, только оглушительное бом — бом, бом — бом!

Ветер швырнул в лицо пригоршню алых листьев, но я уже ничего не чувствовала.

Глава 5. Поручение Смерти

«Меня лишили жизни, магии и верных помощников, отправив в Сумрачный мир за артефактом, очищающим души смертных», — написала я и закурила трубку с омерзительной дрянью, именуемой в провинции Цаньд табаком.

Смешно, но самым сложным в новом мире оказалось научиться курить трубку, всё остальное было, как везде: гнилые людишки, сомнительные ценности, глупость и сутяжничество. Приноравливаться не пришлось.

И то, что тёмный, холодный и неприятный мир был лишён цвета, не смущало. Чёрный, белый, все оттенки серого и единственный яркий вариант — ржаво — коричневый. Так в Сумрачных краях выглядела кровь. И только она.

А вот что по — настоящему тяготило, так это одиночество.

Прежде я редко оставалась одна, притом исключительно по собственному желанию, здесь же… Не хотела без веской необходимости общаться с местными. В нужном городке будто нарочно собрали самых порочных, лживых, угодливых и льстивых проходимцев.

Конрад всегда говорил, что люди без понятий — расходный материал, их не жалко. В прошлом я не соглашалась, спорила, убеждала, что даже у самых отъявленных мерзавцев есть любимые и родные, ради которых они горы свернут. Может, не люди, а кошечка или собачка, змейка или кролик. Любое родное существо. Да хоть призрак давно почившей бабушки!

Но чёрно — белый, хотя вернее сказать, грязно — серый мир изменил моё мнение.

Хмыкнула. Выпустила облако горького дыма в потолок. После чего взяла дневник, который пыталась вести, и швырнула в камин. Чушь полная. Не работает эта схема. Не нравится мне. Проще взять ноги в руки поскорее найти демонов дом.

Покусала губы. Где я ещё не искала? Людей опрашивала, лес обошла…

— Ведьма! — осенило меня. — И как сразу не подумала?