След Вечности

— Молодцы! — Дубровин покивал им головой. — Здорово вы их распугали. И скольких же вы? — Он вопросительно кивнул головой.

— Шестнадцать. — Ответил один из капитанов.

— Молодцы! — Дубровин еще раз кивнул им головой и отключил связь. — Эдвин, прими управление.

Он сбросил руки с пульта управления на подлокотники и откинувшись в кресле, начал размышлять.

Что дальше? Еще один бой? Но теперь такого маневра с «Галактическими патрулями» повторить не удастся, Л''Луррт больше не поверит.

Он вдруг вновь бросил руки на пульт сканера связи и пробежал пальцами по клавишам. Над пультом управления вспыхнул голографический экран с изображением пожилого веста, перед ним был Л''Луррт — Дубровин неожиданно вспомнил код «Морта» и сейчас связался с ним.

— Что дальше? — Произнес Дубровин по вестиниански и вопросительно кивнул головой командующему вестинианской эскадрой.

Глаза Л''Луррта начали расширяться, его лицо приняло глупое выражение. Дубровин громко хмыкнул. В глазах Л''Луррта сверкнули красные блики, Дубровин прервал связь.

— Это был Л''Луррт. Очень недоволен. — Начал пояснять он, чувствуя на себе удивленные взгляды пилотов. — Над Хроной мы хотя бы не мешали друг другу.

Дубровин повернул голову в сторону Эдвина.

— Мы достигли заданной отметки?

— Почти.

— Торможение. Нужно осмотреться, возможно кому-то нужна серьезная помощь.

Пальцы Дубровина вновь пробежались по клавишам пульта управления. Перед ним вновь вспыхнули изображения капитанов. Он пробежался взглядом по их лицам.

— Всем стоп и развернуться! — Приказал он. — С вестов глаз не спускать.

Началось резкое торможение, Дубровина потянуло вперед, стало тяжело дышать. Хотя вышедшие захваты крепко удерживали его в кресле, он, по привычке, уперся руками в пульт управления. Наконец стало легче, крейсер развернулся и замер. Дубровин убрал захваты и пробежал взглядом по куполу, вокруг «Ската» по прежнему висело плотное кольцо «Звездных патрулей».

— Анатолий, что с нашим звеном? — Поинтересовался он.

— «Меч» уничтожен. Остальные на месте. — Ответил пилот.

Дубровин уставился в изображения капитанов.

— Командирам звеньев доложить о потерях и повреждениях. — Проговорил он. Кратко и четко.

Командиры звеньев начали быстро докладывать. Картина получилась грустная: действительно уничтоженных крейсеров оказалось пятьдесят восемь, еще шесть были сильно повреждены и их нужно было оставить, различные повреждения имели еще около тридцати «Звездных патрулей», многие капитаны и пилоты были ранены. Погибли, практически, все крейсера, которые находились в первых рядах атаки, хвост эскадры почти не пострадал.

Тактика, выбранная Дубровиным оказалась верной. Корбоуты внешнего цилиндра в суматохе начала боя, уничтожив несколько корбоутов внутреннего цилиндра, прекратили огонь и только лишь вели обстрел поврежденных и отставших крейсеров землян. К тому же задняя часть вестинианской эскадры, благодаря умелым действиям капитанов «Галактических патрулей», бросилась в рассыпную, чем здорово ослабила наступательную мощь вестов. Выходило, что первый космический бой для землян получился не таким уж и плохим.

К концу докладов суровые лица капитанов начали смягчаться, когда они пытались отпустить колкое словцо в адрес вестов. Наконец последний командир звена умолк.

Дубровин медленно провел руками по лицу.

— Значит так. — Он отнял руки от лица и, опустив их на пульт управления, забарабанил по нему пальцами. — Шесть сильно поврежденных крейсеров оставить, экипажам рассредоточиться по другим крейсерам, где экипажи состоят из трех-четырех человек или есть тяжело раненые. Оба моих заместителя погибли и потому я назначаю новых. — Он внимательно обвел капитанов взглядом. — Ими будут Владимир Руднев и Альберт Лаккерти. Все свободны — Рудневу и Лаккерти остаться.

Все изображения капитанов, кроме, двух исчезли. Дубровин начал вертеться вместе с креслом, внимательно смотря на своих новых заместителей.

— Я сейчас доложу обо всем на Землю. — Наконец заговорил он. — Вы займитесь оказанием помощи раненым, переукомлектовкой звеньев и выясните состояние всех поврежденных крейсеров. Если какие-то из них не смогут развить достаточную скорость или имеют недееспособные аннигиляторы, их тоже придется бросить — эскадра не может действовать с постоянной оглядкой на них. Домой их посылать абсолютно бессмысленно — весты не пропустят. Если нужно, я возьму пару пилотов, в таком плотном бою они будут не лишними. Вы не видели, кто это «Скат» зацепил?

— Одно из вестинианских звеньев внешнего цилиндра. — Заговорил Руднев. Оно воспользовалось тем, что оказалось закрыто взрывами и вынырнув из-за них ударило, практически, сзади. А так, как ваше звено шло последним, то вам и досталось. Дальность их тяжелых пушек, почти как у наших аннигиляторов.

— Н-да. — Дубровин покачал головой. — Чуть не поджарили.

— Я уже вышел из боя и я видел, как они, бросились к центру. — Продолжил пояснять Руднев. — Но ребята не растерялись…

Дубровин скорчил гримасу, Руднев умолк.

— Спасибо. Вы свободны. — Проговорил Дубровин и махнул им рукой.

Изображения заместителей исчезли.