След "золотой короны"

Девушка подошла ближе и слегка улыбнулась.

— Я об этом догадывался, — сказал Кулаков. — Примите мои поздравления.

Он пожал руку Чернова и, его лицо скривилось в подобии улыбки.

— Выпьешь, что — нибудь? — спросил хозяин дома.

— Извини, но у меня нет времени, — ответил полковник. — Я пришел по срочному делу.

Чернов вопросительно взглянул на девушку. Вероника понимающе кивнула.

— Я вас оставляю дорогие мужчины, — нежным голосом проворковала она. — У меня есть кое — какие дела перед вечерним выступлением.

Опустив голову, она вышла из комнаты.

— Как она тебе? — спросил Чернов.

— Потрясающая девушка, — ответил тот. — Где ты ее нашел?

— После свадьбы, я тебе все расскажу, — сказал он. — А сейчас давай по делу.

Чернов подошел к бару и налил два бокала красного вина.

— Это из прежних запасов, — сказал он. — Чудесное вино.

Кулаков взял предложенный бокал и сел в кресло. Он смотрел на хозяина дома с завистью.

"Подумать только, у такого негодяя огромные деньги, власть и такая прелестная цыпочка. Да и здоровьем он еще не слаб, — подумал он. — Худощавый со стройной осанкой, из под рубашки выпирают накачанные мышцы, должно быть, следит за собой. Если бы не седые волосы на голове, можно было бы дать меньше сорока, а ведь недавно отметили сорок пять. Да и смазлив подлец: на таких заглядываются девушки".

Чернов хорошо выглядел для своих лет, сказывались ежедневные тренировки и плавание. У него был прямой красивый нос, тонкие усы украшали его верхнюю губу, тщательно выбритые щеки отливали синевой. С головы до пят являл собой олицетворение успеха и благополучия. Но была у этого человека одна особенность, у него были разные по цвету глаза: один — карий, другой — зеленый. Все бы ничего, но за глаза люди называли его "разноглазым".

— Что — то случилось? — садясь в кресло напротив, спросил Чернов.

— Тебе что — нибудь говорит адрес Черноморская сорок, квартира двенадцать?

Чернов поднял брови.

— Эта моя собственность, — настороженно ответил он. — Но я сдаю квартиру одной знакомой милашке.

— Так вот, эту шлюху вчера ночью зарезали.

Чернов залпом выпил вино, поставил бокал и закурил. Лицо его ничего не выражало, но Кулаков зная его достаточно хорошо, понимал, что мозг его усиленно работает.

— У полиции на нее что — то есть?

Кулаков покачал головой.

— Прессе что — то известно?

— Пока ничего, — ответил тот.

— Теперь расскажи мне о ней. Кто ее убил?

— Он не оставил следов. Возможно, это был ее очередной приятель. Криков никто не слышал.

— Кто ведет следствие?

— Я поручил Кирюхину, чтобы лично взялся за это дело. У нег есть приметы мужчины, который может оказаться преступником.

— Какие приметы? — спросил Чернов.

— Это высокий парень, стройный, кожа смуглая, на голове черные волосы, глаза синие.

— А во что он был одет?

— В светло — серый пиджак, синий галстук, белые брюки, — ответил Кулаков.

— С этим далеко не уедешь, — заметил Чернов, снова наполняя бокалы и, вспомнил ночного ухажера Ларисы.

— Но это лучше, чем ничего, — возразил Кулаков, беря свой бокал. — Такие дела всегда трудно раскрывать.

Чернов отпил глоток из бокала.

— Не дай Бог, об этом узнают конкуренты, — сказал Кулаков. — Они тут же из мухи раздуют слона. Скоро очередная избирательная компания. Твои шансы могут быть сведены к нулю.

— Спасибо, что напомнил мне, — с улыбкой произнес Чернов. — Это я знаю не хуже тебя. — Он встал и добавил: — Извини Борис, но сегодня мне предстоит много дел. Держи меня в курсе событий.

— Не сомневайся, Сергей, о малейших подвижках я буду тебя информировать.

— Ты считаешь Кирюхина достаточно опытным для розыска этого преступника?

— Вполне.

— Тогда вопросов нет. Ладно, спасибо за информацию. Буду ждать сообщений.

Чернов, провожая гостя, вышел с ним во двор. Кулаков сел в служебный "Мерседес" и неожиданно позвал Чернова, тот с удивленным видом приблизился.

— Ну что еще?

Кулаков опустил руку в сумку находящуюся на соседнем сиденье.

— Чуть не забыл сказать об одном деликатном деле, — проговорил полицейский, — но только на ушко.

Чернов нагнул к нему голову. Полковник ему что — то прошептал и незаметно передал конверт.

— Теперь все, — сказал Кулаков и тронулся с места.

Чернов хмуро наблюдал, как машина начальника полиции выехала за ворота, потом медленно возвратился в дом, раскрыл конверт и вытащил фотокарточку, на которую долго смотрел и некоторое время стоял в холле, задумавшись.

Вероника, следившая за ним через приоткрытую дверь своей комнаты, боязливо вздрогнула, увидев злобную усмешку, искривившую его губы.

Глава 13

Егор Шамрай замер, рассматривая Марину, которая стояла у порога комнаты и мило улыбалась. Лиловое полупрозрачное платье подчеркивало ее потрясающую фигуру и невольно, он залюбовался ею, позабыв обо всем остальном.

— Ну что, так и будем стоять? — с оттенком иронии спросила она.

— П — п–проходи, — пропуская ее в комнату, заикаясь, вымолвил он. — Извини, от твоего неожиданного появления у меня чуть язык не отнялся.

Марина прошла в комнату и повернулась к нему.