Следопыт

Прошло нсколько часовъ, прежде чмъ Марія узнала что нибудь отъ своей подруги. Она услыхала пронзительные крики дикихъ, которые чрезъ мру воспользовались найденнымъ боченкомъ водки, и бросая по временамъ взглядъ чрезъ бойницы, удостоврилась, что торжество индйцевъ продолжается безпрепятственно. — Около полудня увидла она одного благо, которому одежда и дикій видъ почти придавали образъ индйца. Это обстоятельство возбудило ея надежды, впрочемъ совершенно напрасныя. Марія не звала, какъ незначительно было вліяніе блыхъ на ихъ дикихъ союзниковъ, когда эти уже разъ попробовали крови и завоевали скальпы.

День прошелъ тихо, и показался Маріи цлымъ мсяцемъ. Отъ времени до времени она искала убжища въ молитв, и каждый разъ чувствовала себя крпче, спокойне и готовою на все. Она стала надяться, что индйцы въ самомъ дл не произведутъ нападенія на блокгаузъ до возвращенія отца ея изъ его экспедиціи, — и только забота о немъ наполняла ее невыразимымъ страхомъ. Тмъ не мене положеніе ея было еще сносно, пока было свтло, но сдлалось дйствительно ужаснымъ, когда первыя тни вечера стали спускаться надъ островомъ. — Попойка индйцевъ постепенно доходила до ожесточенія, крики и шумъ ихъ придавали имъ видъ, какъ будто въ нихъ сидли злые духи. Вс старанія благо, ихъ французскаго предводителя, удержать ихъ нсколько въ границахъ, были безплодны, и онъ, наконецъ, долженъ былъ удовольствоваться тмъ, что потушилъ огонь и удалилъ въ сторону вс средства въ возобновленію его. Онъ принялъ эту мру предосторожности для воспрепятствованія индйцамъ сжечь блокгаузъ, сохраненіе котораго въ цлости было необходимо для успха ихъ дальнйшихъ плановъ. Затмъ, посл неудавшейся попытки отобрать у индйцевъ ихъ оружіе, онъ вошелъ отъ нихъ и предоставилъ пьяную толпу самой себ.

Едва офицеръ удалился, какъ одинъ изъ воиновъ сдлалъ предложеніе зажечь блокгаузъ, принятое съ громкими криками одобренія, такъ какъ и Стрла удалился отъ нихъ.

Это была для Маріи ужасная минута. Индйцы, опьянвшіе, мене заботились о ружьяхъ, которыя могли быть спрятанными въ блокгауз, и стали приближаться къ строенію съ воемъ и прыжками дьяволовъ, спущенныхъ съ цпи. Сперва пытались они сломать дверь, и когда, по причин ея крпости, этого имъ не удалось, то нкоторые стали копаться въ потухшемъ костр, чтобы найти нсколько красныхъ угольевъ, которые могли бы содйствовать ихъ намреніямъ. Они достигли цли и, съ помощью сухихъ листьевъ и прутьевъ, имъ удалось, вопреки стараніямъ офицера, развести огонь, который они и поддержало нсколькими небольшими полньями дровъ. Когда Марія нагнулась изъ бойницы, чтобы наблюдать за дальнйшими дйствіями индйцевъ, возбуждавшими въ ней непреодолимый страхъ, то замтила, что воины натаскали къ двери кучу хвороста, подложили огонь, хворостъ загорлся и наконецъ вся куча треща запылала яркимъ пламенемъ. Тогда индйцы подняли торжествующіе крики и воротились къ своимъ товарищамъ съ убжденіемъ, что ихъ дло разрушенія будетъ имть надлежащія послдствія.

Между тмъ, Марія, едва способная двинуться съ мста, смотрла вновь на огонь, за успхами котораго, конечно, наблюдала съ сильнйшимъ волненіемъ. Но когда груда дерева была вся объята пламенемъ, то огонь достигалъ такъ высоко, что почти опалилъ ея брови и заставилъ ее отойти. Едва успла она достигнутъ противоположнаго конца комнаты, какъ сквозь оставленную ею бойницу прорвался огненный языкъ, ярко освтилъ всю комнату и доставилъ Маріи горестное убжденіе, что теперь насталъ ея послдній часъ.

Въ послдній, по ея мннію, разъ вознесла она мысли свои къ Богу въ горячей молитв. Глаза ея были закрыты и, казалось, душа ея отлетла изъ тла. Только спустя нсколько минутъ бездыханнаго страха она снова открыла глаза и дико посмотрла вокругъ. Но, къ удивленію своему, она боле не была ослпляема пламенемъ, хотя дерево около бойницы тлло и по временамъ блестло яркими огоньками. Бочка съ водой стояла въ углу комнаты; Марія наполнила ею кувшинъ и, выливъ воду на тлвшее мсто, къ радости своей замтила, что огонь тутъ совершенно потухъ. Теперь она рискнула тоже бросить взглядъ внизъ на дверь, и съ изумленіемъ увидла, что горвшій костеръ былъ разбросанъ по сторонамъ. Полнья были залиты водой и боле не горли, а только дымились.

— Кто внизу? спросила Марія черезъ отверстіе. Чья дружеская рука помогла мн въ нужд? Это вы, любезный дядюшка?

— Нтъ, нтъ, Капа тутъ нтъ, отвчалъ тихій, нжный голосъ. — Отвори скорй, Юнит нужно войти.

Немедленно Марія сошла по лстниц и впустила свою подругу, которую приняла съ восторгомъ.

— Да благословитъ тебя Богъ, Юнита! воскликнула Марія, страстно обнявъ молодую индіянку: Мудрое Провидніе избрало тебя моимъ ангеломъ-хранителемъ.

— Не жми такъ крпко, улыбаясь возразила индіянка. Пусти меня, я запру дверь.

Марія старалась умрить свои возбужденныя чувства, и нсколько минутъ спустя об женщины снова находились въ верхнемъ поко и сидли рядомъ, держа другъ друга за руку.

— Ну, Юнита, начала Марія: — скажи же мн, не можешь ли сообщить мн что нибудь о моемъ дяд?

— Нтъ, ничего не знаю; никто не видлъ его и не слышалъ.