Следопыт (СИ)

Стало темно. За несколько секунд выросли огромные тучи и закрыли солнце. Загрохотали молнии. Воины видно, что струхнули.

Некоторые бросились из деревни в лес, кто пешим, кто на конях.

Появилась клубящаяся фигура рядом со стариком. Я даже смог уловить голос — Чем ты заплатишь за свою просьбу?

— Собой, — ответил старик. — Забери меня, а им воздай по заслугам.

Фигура, сотканная из темного тумана, кивнула, провела ладонью по его лицу, и старик рассыпался пылью.

Молнии били сверху в людей, и от них оставались лишь расплавленные лужицы металла. Фигура двигалась легко от дома к дому и иногда ее рука словно вытягивалась, и она касалась ей воинов, замерших на месте, они тоже рассыпались в пыль и пепел. Мне почему-то виделась женская фигура, закутанная в темные ткани, но я не уверен. А тем временем светопреставление продолжалось. Тёмная женщина остановилась у одного домика, прислушалась к чему-то, и из верхнего окна на чердаке выплыла люлька с младенцем, и остановилась перед вестницей смерти. Та провела ладонью по головке малыша, но с ним ничего не случилось. Женщина вроде бы усмехнулась и исчезла.

Я, подлетев поближе, увидел, что все волосы мальчонки стали седыми. Воинов не осталось. Да, и дома горели ярким пламенем, все кроме того, где мы были с малышом. Небосвод очистился, тучи исчезли. Снова приветливо светило солнышко и трепало волосы малыша, который почему-то смотрел прямо на меня. Я ощутил, что сюда скачут какие-то новые всадники, но, с другой стороны. Смог увидеть и понять, что это местные дружинники. Подождали их с полчаса. А они, осмотрев деревню и ничего не поняв, посовещавшись, взяли мальчика с собой на ближайшую заставу. Так мальчик и стал Гринем.

А сейчас он выслеживал какого-то колдуна. Ну да, он стал Охотником. По городам селам и лесам ходило много всякой нечисти и гадости. А на него все это не действовало. Там, где 3 десятка воинов обращались в камень и их потом вырезали какие-то местные оккультисты, Гринь смог справиться один. Слабыми вояками оказались эти чернушники, без своих фокусов. До последнего не верили, что все их умения им не пригодятся. Убежать попробовал лишь один из пятерки, но недалеко. Тела их он сжег, а пожитки взял с собой, в качестве доказательств. Платили за такое хорошо, а он ничего другого не умел. На заставе его научили только этому, да потом еще наёмником с купцами да караванами ходил. А там много чего повидаешь и чему научишься.

Жить хотелось, потому все схватывал на лету, там, где другие погибали.

Сам он, когда отправлял кого-то на другой свет, видел легкие вспышки. Типа золотистой пыльцы, быстро испаряющейся над поверженными телами.

А я подумал, что может он так души своих врагов отправляет той темной женской фигуре из его далекого детства?

Впрочем, времени предаваться размышлениям не было. Гринь шел по следу, впрочем, очень четкому. Как ему сказали колдун был с 5 мертвяками, в смысле со скелетами.

Вообще, ситуация была несколько странной. Речь старосты была сумбурной. Получалось, что за околицей что-то вспыхнуло. А потом оттуда пришел странный человек в темном балахоне. Никто не видел ни его лица, ни рук, ни ног. Тот словно плыл над землей, но то что он говорил было всем понятно. Он сказал принести ему два десятка животных. Каждый понял его по- своему, кто баранов, кто овец, кто коров. Когда же поняли, что он платить не собирается, то решили его побить палками. Но как только это решили реализовать местные мужики, то повалились на землю от тряски. Тогда местное ополчение стало стрелять в пришельца стрелами. Пришелец окутался каким-то туманом, стекающим в землю, а потом с погоста пришли мертвецы. Люди испугались и попрятались по домам. Странный человек в балахоне все равно нашел загон со скотом и умертвил десятка два животных. А потом куда-то ушел с ожившими мертвецами.

Через день на заставу прискакал один из деревенских и попросил помочь. Послали Гриня, это было по его части, а так как он был одиночка, то и решать все приходилось самому.

Взял след от деревни и вот сейчас был в глубокой лесной чаще. Метров около 100 между ним и колдуном каким-то, определил я.

Ну что же, поглядим. Староста платил серебром за то, чтобы тёмная сущность к ним не возвратилась больше.

Гринь осмотрел экипировку, подготовил нужные отвары и пошел по тропинке сразу на полянку, где сейчас находилось опасное существо. Почему-то захотелось поговорить с ним, понять, что за напасть такая, так сказать, определить степень вины и определить воздаяние.

Перед полянкой стояли два костяных изваяния. Охотник осторожно прошел мимо них, вытащив меч, но они ему не мешали.

На полянке в центре стоял маленький шалашик и горел костер, рядом журчал ручеек. Подле них стояло несколько деревянных чурбачков.

Именно на них и указала вышедшая из шалаша фигура. Гринь не стал артачиться и присел на ближайший, но так, чтобы в любой момент мог вскочить и атаковать противника. Так же поступил и тёмный человек, ну или кто-то на него похожий.

Гринь не видел лица, но понимал, что его внимательно изучают, как, впрочем, и он сам.