Следопыты Ильменских гор

Сначала это был только минералогический заповедник. В 1935 году территория его значительно расширилась присоединением северного Аргазинского участка. В настоящее время Ильменский заповедник имеет около 55 км в длину и 8—15 км в ширину. Площадь заповедника теперь равняется 499 км². Флора и фауна его стала богаче и разнообразнее. Многие учёные, принимавшие горячее участие в научной работе заповедника, высказывались за необходимость изучать в этом замечательном уголке Южного Урала не только недра, но и растительный и животный мир. Ещё в 1934 году минералог академик А. Е. Ферсман в беседе с сотрудниками заповедника сказал, что заповедными необходимо объявить не только недра, но и лесные массивы и озёра...

В 1935 году Ильмены были объявлены заповедником комплексным и полным. Задачи заповедника с этого времени расширяются. Основной задачей его ставится сохранение и изучение не только природных минеральных богатств, но и флоры и фауны Южного Урала. Кроме изучения камней, производится изучение леса, степи и болот на территории заповедника. Так же важно изучение фауны заповедника, в частности, и рыбного населения озёр и других водоёмов в целях улучшения и развития рыбных ресурсов края.

Академик А. Я. Ферсман когда-то, ещё до революции, посещая Ильмены, писал о них в своём дневнике. Он так представлял себе их будущее:

«Внизу на берегу живописного Ильменского озера, около лесного кордона, естественно-историческая станция — центр управления копями, центр экспедиций, ученических и научных экскурсий, музей, лаборатория...»

Уже в первые годы советской власти академик Ферсман пишет: «Многое сейчас стало претворяться в жизнь. Фантазии прошлого сменяются делом настоящего. Заповедник сделался реальным фактом, и ещё одно завоевание жизни пришло на смену былым юношеским мечтам... Гением Владимира Ильича был создан первый в мире Ильменский заповедник недр земли».

Заповедник делается настоящим научно-исследовательским учреждением, о котором когда-то до революции учёные могли только мечтать. В заповеднике в настоящее время есть горная, биологическая и метеорологическая станции, дом с лабораториями, научно-исследовательскими кабинетами по разным отраслям науки, в которых учёные и научные сотрудники заповедника — геологи, зоологи, ботаники, метеорологи и другие — обрабатывают собранный материал. С каждым годом всё шире развёртывается научная работа Ильменского заповедника по изучению богатств его недр, флоры и фауны.

Одним из замечательных научных учреждений заповедника является музей. Не все экскурсанты имеют так много времени, чтобы посетить все или даже некоторые копи, — на это ведь потребуется не один и не два дня. В таких случаях им на помощь приходит музей — в нём собраны самые характерные и самые интересные образцы горных пород и минералов, взятых из копей.

Не всегда удаётся экскурсантам за тот короткий срок, на какой они приезжают в заповедник, увидеть тех или иных зверей или найти какое-нибудь редкое растение, но экспонаты имеются в музее.

Музей оказывает большую помощь сотрудникам в их научной работе.

Борис Константинович хотел перейти к ознакомлению экскурсантов с минералогическим отделом заповедника. Но вдруг дверь распахнулась, и вошёл загорелый, запылённый человек в простой серой шинели, с рюкзаком за плечами. Поздоровавшись, он бережно стал снимать рюкзак.

— Простите, — сказал экскурсантам заведующий музеем, — я на несколько минут отвлекусь. Впрочем, и для вас это тоже представляет интерес...

В это время пришедший человек — это был геолог заповедника — сбросив шинель, занялся рюкзаком. Развязав его, он стал вытаскивать оттуда сено. А потом извлёк завёрнутые в бумагу огромные, сросшиеся вместе кристаллы какого-то красивого прозрачного камня.

— Это друзы горного хрусталя, — пояснил он. — Мы нашли их близ Ишкульского кордона. — И он опять принялся выбрасывать сено из рюкзака и извлекать эти прекрасные камни. Затем он порылся в карманах, достал два прозрачных камешка, показал их девочкам. Спросил, похожи ли они на эти прекрасные крупные кристаллы.

— Похожи! — хором ответили девочки. — Это кусочки такого же камня.

Тогда геолог дал им подержать в руках оба камешка. Один из них скоро нагрелся от рук и стал тёплым, а второй попрежнему оставался холодным.

— Тёплый камешек — это стекло, — пояснил геолог, — а холодный — горный хрусталь. Он гораздо лучше, чем стекло, проводит тепло, которое от руки быстро расходится по всему камню. А стекло проводит тепло плохо, потому и нагревается только сверху. Своё название этот красивый прозрачный, похожий на лёд минерал получил ещё в древнее время. Слово «хрусталь» по-гречески значит «лёд».

— Горный хрусталь всегда встречается такими крупными кристаллами? — спросил кто-то из девочек.

— Да, его кристаллы часто достигают огромных размеров. На Полярном Урале находили кристаллы горного хрусталя весом до тонны...