Следователь и Демон (СИ)

Сперва этот случай с Мэтлби - сам по себе достаточно странный для городишки масштабов Тудыма, но, в принципе, не фантастический. Но потом - заезжий псионик! Псионик, которые, в принципе, огромная редкость, появляется в Нижнем Тудыме, в забытом богами и людьми месте и тут же Фигаро оказывается впутан в историю с его участием.

Но - допустим! Допустим, хотя бы потому, что следователь ДДД просто не мог пройти мимо такого дела. Но вот Другая... Па-Фу, Лиса Внешних Сфер, существо вызванное в далекой Заоблачной Империи - в Нижнем Тудыме! Тут бы умному человеку и задуматься, но вместо умного человека здесь оказался Фигаро, младший следователь ДДД скоропостижно возведенный в ранг старшего.

Что бы сделал умный человек? Скорее всего, сказал бы себе так: «братец, тут происходит что-то странное. Что будешь делать? Предлагаю подождать и проверить - не произойдет ли еще что-нибудь странное. Потому как по законам средних чисел нечто необычное, после всего случившегося в этом захолустье, может произойти лишь через сто тысяч лет. И это в лучшем случае».

И тут - трах! - случай на Тудымской пружинной фабрике. Шпионаж - но не в нем дело - это-то как раз обыденность, а появление нового, невероятного Другого существа! И что делает Фигаро? Разруливает ситуацию... и идет дальше лопать харчо под наливочку.

И теперь - вот это.

- Нет, - сказал, наконец, Фигаро. - Я не думаю, что все это было совпадением. Но я все равно не понимаю, в чем тут... как бы это сказать... Загвоздка.

«Мушкетер» некоторое время пристально всматривался в лицо следователя, а затем вдруг резко щелкнул пальцами и Фигаро почувствовал как невидимые веревки на руках и ногах исчезают. Его слегка качнуло, а затем его ноги аккуратно коснулись пола.

- Вздор, - пробормотал незнакомец, - Вздор! Все равно вы никуда не убежите. Это я перестраховщик. Извините за эти «пеленки», кстати.

- Ничего... - следователь плюхнулся в кресло и стал растирать затекшие лодыжки. - Но, может быть, вы, наконец, объясните мне, что происходит?

Незнакомец сел на табурет, который неведомо откуда (тоже принес с собой?) появился в центре комнаты, сложил руки на коленях, немного помолчал и кивнул.

- Во-первых, позвольте, наконец, представиться. Меня зовут Артур. Именно так - с ударением на первом слоге. Это мое настоящее имя, хотя обычно я пользуюсь совершенно другим. Род моих занятий... Скажем так: прикладная магия.

- Угу, - кивнул Фигаро, отметив про себя, что незнакомец (Артур) употребил архаический термин. «Магия» - это слово сегодня осталось лишь в старых сказках, хотя часто использовалось иносказательно: «маг-пивовар», «он просто маг финансовых махинаций» и так далее.

- Во-вторых. То, что за вами охотиться, желает вашей смерти. Если, упаси все Силы, оно вас таки прикончит, последствия будут катастрофическими. Причем, если я расскажу вам о масштабах катастрофы, вы мне просто не поверите, так что пока оставим эту тему. Сойдемся на том, что вам явно не хочется, чтобы вас убивали. Так?

- Однозначно так, - согласился следователь. - Но почему оно хочет меня убить? И что это, в конце концов?

Артур поднял взгляд, хмуро посмотрел на Фигаро и сказал:

- Демон.

В комнате на несколько секунд повисла холодная тишина.

- Демон... - Следователь поежился. - Вы хотите сказать...

- Я хочу сказать, что мы имеем дело с Другим совершенно запредельной силы. Разумным, злобным, хитрым и неуничтожимым существом.

- Не знаю, не знаю... Вчера ночью он не показался мне существом какой-то запредельной силы... - следователь медленно покачал головой. - Видал я, если честно, Других и позабористей.

- Это пока. Но он - и его сила - будет расти.

- Как быстро?

- Это зависит от регулярности его питания. Для того чтобы существовать в нашем мире, ему нужны человеческие жизни. Одна жизнь - один день для этой твари.

- И если он никого не сожрет...

- К сожалению, нет. Он просто ослабнет и будет вынужден опять переходить на кур, свиней и мелких Других, но насовсем его таким образом не изгнать. Вчера я, к сожалению, не успел вовремя среагировать. Не думал, что эта скотина явится на то же место. Но он хитер.

- Но вы его развоплотили.

- Нет, нет, что вы... - Артур махнул рукой. - Куда там. Я, грубо говоря, затрамбовал его в континуум, но он вылезет, будьте уверены. И очень скоро.

- Как же его уничтожить, если вы сами говорите, что он неуничтожим?

- А, - Артур засмеялся, - вот теперь вы рассуждаете в правильной плоскости... Его не убить. Но можно создать ловушку, в которой тварь будет заперта на многие сотни лет... Так уже сделали когда-то и я могу повторить это заклятье. Загвоздка в том, что для этого нужно точно знать, куда и когда демон ударит в следующий раз и застать его ДО того, как он успеет кого-то слопать.

- Вы из Ордена Строгого Призрения?

- Тьфу, сглазил... Нет, я не из ОСП.

- Скрытый Трибунал?

- Ну твою же ма-а-а-ать! - простонал Артур. -Нет, я не из «крыс»... Забавно, они еще существуют?

- Что, простите?