Следственная некромантия

- Не переживай, Ирвин, - покачала головой Лили. – Если вдруг я буду настолько впечатлена благородным поступком Ромерика, я как-нибудь по-другому решу проблему. Например, оживлю его хладный труп, и у нас дома появится бесплатная охрана. И вообще, давайте проголосуем! Кто за то, чтобы принять Ромерика в наши ряды? Поднимите руки!

Ирвин и Сагрон, переглянувшись, безапеляционно покачали головами и взглянули на жён.

Лили упрямо подняла руку. Она не собиралась отказываться от возможности всё-таки поучаствовать в этой дурацкой игре и поймать некромантов. Наверное, в интересе девушки было что-то профессиональное, слишком уж ей было любопытно, как и что они собирались обустроить.

Следом за нею, немного задержавшись, вскинула руку и Котэсса и только пожала плечами, когда перехватила искренне возмущённый взгляд Сагрона.

- Прости, - протянула она. – Женская солидарность. Нам правда больше некого звать.

- А Ромерик не так уж и плох! – хмыкнул Мартен, тоже вскинув руку. – Думаю, мы можем попробовать.

Последним решился Танмор, хотя его мнение вряд ли кого-то интересовало.

- Человек, способный так искренне любить и пожертвовать собой ради любви, просто не может быть плохим! – твёрдо произнёс он. И, хотя многие решились бы с ним поспорить, никто так и не стал возражать.

Ирвин печально вздохнул.

- Так что, наше мнение уже никого не интересует? – кисло уточнил он. – Ладно. Если это единственная возможность не втягивать посторонних людей в это дело, пусть будет. Но если он пострадает…

- То буду только этому рад! – выпалил Ромерик прежде, чем Ирвин успел закончить мысль.

Сияющий покачал головой, но спорить не стал. Он уже понял, что это совершенно бесполезно.

*Шэйран Первый – главный герой книги "Заклятые враги".

Глава двадцать четвёртая

Телепортационная поляна вновь была забита. Ирвин искренне надеялся на то, что в придуманных его драгоценным папенькой играх пожелают поучаствовать считанные единицы, но нет, очевидно, приз, о существовании которого он даже не задумывался, оказался довольно серьёзен. Как минимум четыре команды детей с сияющими от предвкушения глазами выстроились у кромки леса, собираясь стартовать, как только будет дан соответствующий сигнал.

Больше волновало другое – пустой квадрат для шестой команды. Дети, несколько растерянные при виде своих соперников, тоже косились на него, явно не понимая, кто же ещё может поучаствовать. Очевидно, среди учащихся больше желающих поучаствовать в бегах по сумрачному вечернему лесу не нашлось.

- Мне вот это не нравится, - вздохнул Сагрон. – Вряд ли это специальное место для команды наших некромантов.

- Я тоже очень сомневаюсь, что они решили принять участие в розысках вместе со всеми остальными, на официальных, скажем так, началах, - отозвался Ирвин. – Но у нас нет выбора. Сами ж решили.

- Тоже могли бы нелегально поучаствовать, - пожал плечами Мартен.

- Ну да, конечно, - скривился Сагрон. – Могли бы. А что потом влетит и с работы могут выгнать – так то ерунда. Тебя-то не уволят, принцу надо натворить что-нибудь более серьёзное, чтобы его отлучили от короны. А вот обыкновенному преподавателю достаточно неправильно поучаствовать в неадекватной инициативе завкафедрой. Куоки мстительный, зараза.

- И безгранично глупый, - нисколечко не стесняясь того, что речь шла о его отце, протянул Ирвин.

Место для их команды располагалось у самих деревьев, и Сияющий опёрся спиной о ствол огромного дуба и лениво рассматривал соперников.

Первая команда, состоявшая из совсем ещё маленьких детей, не старше девяти лет, и приставленной к ним воспитательницы, далеко точно не зайдёт и никакой алтарь, трибуну или кости искать не будет. Скорее всего, в этом возрасте они смогут разве что погулять в лесу и вернутся обратно, когда достаточно стемнеет. Удивительно, что на них не навесили несколько десятков спасительных заклинаний, дети всё-таки, но в воспитательнице Ирвин опознал знакомую сильную ведьму.

Она, почувствовав на себе взгляд, подняла голову и задорно подмигнула мужчине, словно показывая – не стоит переживать, дети не то что далеко не зайдут, они даже не потеряют эту полянку из вида. Очевидно, профессор Куоки настаивал на участии совсем юных магов, и пришлось пойти на некий компромисс.

Ещё две группы, состоявшие из разновозрастных детей от десяти и где-то до пятнадцати, тоже выглядели довольно безобидно. По крайней мере, Ирвин знал часть из них по занятиям и примерно представлял, кто на что способен. Вряд ли они смогут в самом деле что-нибудь серьёзное противопоставить опытным соперникам. Ни тебе поисковых знаний, ни противостояния элементарной силовой волне – ничего.

Четвёртая команда вызывала особенные опасения. Три некроманта, что само по себе не слишком хорошо, а тем более в контексте возможного ритуала, боевой маг с неплохо развитыми способностями – сколько ему, лет шестнадцать? Два проклятийника, но эти до обучения в университете практически бесполезны, без знания проклятий они мало на что способны. И…