Следственный тупик

– Так ты… – договорить я не успела, поскольку поскользнулась в грязи, смешно вскинув ноги и продемонстрировав голубизну панталон. Потом, прокатившись метров десять на жопке, доехала к быстрому ручью. Панталошки утратили божественный оттенок, намокли и потяжелели, видимо, впитав начесом встреченную во время путешествия грязь. Я сначала струхнула, в фантазиях предстала моя переломанная тушка, которую грузят в санитарную вертушку.

– Один-один. – озвучил сверху довольный оборотень и я перестала умирать. Демонстративно стянула мокрую часть одежды, с твердым намерением простирнуть ее, поскольку наверх нам подниматься придется, а застуженные почки девушку не красят.

Собственно, стою я, поласкаю, никого не трогаю, и тут, в панталоны, от нечего делать, заплывает какая-то полоумная рыбеха. Волк тут же подскочил, скачет, как невменяемая кенгуру и орет, что мы сейчас организуем сумасшедший улов. Я напряглась.

Ход был гениален и прост. Панталоны диверсифицировали под сеть и началась поклевка. Я сидела на бережку и переживала чувство собственной никчемности.

Вернулись в лагерь, с панталонами полными рыбы и междометий…

– Ого! Откуда? – спросил дракон.

– От верблюда! – ответила, вытряхивая рыбу из белья и снова отправляясь к ручью.

Пещера

К ручью я притопала одна, запал оборотня переключился на потрошение рыбы и ожидание ужина.

Прополоскав в очередной раз предмет одежды, который примет в свои теплые объятия мои нижние девяносто, я решила, что возвращаться в лагерь рановато. Рыба, наверняка еще в процессе расчленения, огонь только развели, и, если я притащу свое бренное тело немедленно, ему наверняка найдут очередное партийное задание. А, я, как бы, вообще не скаут, и вот эти их проверки на прочность мне никуда не уперлись.

Ну и вы понимаете, если б у меня был родовой герб, девиз на нем был бы только таким – «Слабоумие и отвага!». Я решила, что прогулка на пленэре самое то, перед приемом пищи. Ну и пошла туда, где еще не была!

Шла, значит, головой крутила, поганки ногами по дороге сбивала. И тут, в проходе показалась расщелина – проход. И ветерок такой из нее хороший, свежий! И я так хорошо и вхожу в нее, и выхожу, как шарик в горшок из-под меда. Ну и первая мысль – «походу, мы созданы друг для друга, вот и встретились два одиночества».

Воткнула свой организм в обнаруженное пространство и двинулась навстречу неизвестности. Шла минут десять. Вышла в небольшой зал.

Странно, очень похоже, что он искусственно создан. Обвела взглядом помещение и наткнулась глазенками на девушку, которая не моргая смотрела на меня. Рука с едой замерла на пути к ее полуоткрытому рту.

Первое, что меня поразило, это то, что под землей есть жизнь. И не какие-то ледяные гельминты, а прям с меня ростом. Второе – внешность девушки. У нее была темная кожа и жесткие, заплетенные в множество тонких косичек, волосы. «Негр» – подумала я, «Откуда?» – засомневалась в своих выводах: – Ты кто? – произнесла вслух.

Ответа либо не было, либо я его не услышала, поскольку кто-то коварно шарахнул меня по темечку, и я отчалила в мир бессознательного. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Догулялась…

Очнулась в горизонтальном положении. Лежу, как покойник со свечкой, только без свечки. Ручки на груди сложены, ножки вытянуты. Осторожно приоткрыла глаз. Напротив, закинув ногу на ногу, на стуле, сидела моя давешняя незнакомка. Я молчу, в бутылку не лезу, претензий не предъявляю. Одной шишки мне за глаза хватит.

– Вампир? – спрашивает мадам. Я аккуратно кивнула. – Из какого гнезда?

– А вам, зачем?

– Возвращать тебя будем, за выкуп.

У меня вытянулось лицо. Я про гнезда вампиров, в этом мире, знаю еще меньше, чем о пастбищах тюленей в своем. Не, я видела «родственников» Еси. Но меня по поводу генеалогии никто не просвещал. Да и отношусь ли я вообще к какому-то гнезду? А если нет? В общем, в зобу сперло, давление подскочило, глаза слегка выкатились.

– Э, э, ты что??? Не вздумай умирать! Что? Платить не будут? – спросила обеспокоенная девушка, я неопределенно пожала плечами, чтобы можно было в любой момент дать заднюю передачу. – Такс... Что тогда с тобой делать? Передам тебя старосте. Пусть у нее голова болит.

– Может, понять, простить и отпустить?

– Не, ты же нас видела. Нельзя тебе уходить.

– А вы скрываетесь? Почему? Вы кто?

– Дроу. Темные эльфы. Ты, наверное, и не слышала про таких?

– Нет.

– Ну, понятно. Вычеркнули нас из истории. Прогнали в гиблые земли и забыли.

– За что прогнали?

– Да не помнит уже никто.

– А вы, что ж, ушли из места посыла?

– Ушли. А как там жить? Дети не рождаются, бесконечные хвори, монстры. Пришлось тайно жить под землей, чтобы не появляться на поверхности. Ладно, нечего обсуждать, пошли.

Она встала, на удивление легко вздернула мое амебоподобное тело, и потащила в глубь пещеры, по коридору, от которого шло множество подземных ходов.

Дотащив мою несопротивляющуюся тушку до каких-то высоких дверей, охраняемых стражей, передала меня стражнику и одна зашла внутрь.

Охранник, принявший на себя непосильную заботу обо мне, с интересом разглядывал привалившее ему счастье.