Следствие по делу о катастрофе

— Для такого перемагничивания почв, — сказал Эксперт, — как, впрочем, и для возникновения аномалии, отмеченной в Иркутске, напряженность магнитного поля в центре взрыва должна была достигать 300 эрстед. Это много. Для справки — напряженность геомагнитного поля — примерно 0,5 эрстеда. Каменные метеориты, вообще говоря, тоже намагничены, но поле здесь близко к среднему геомагнитному.

— Когда болид пролетает по небу, — заметил Следователь, — он оставляет за собой раскаленный воздушный шнур, ионизованный воздух, плазму. Она может вызвать магнитные возмущения. Во время взрыва образовалась ударная волна — это опять движение плазмы, ток, магнитное поле. Почему бы почве не перемагнититься? Не вижу противоречия.

— Не видите только на первый взгляд, — возразил Эксперт. — Магнитные возмущения, о которых вы говорите, действительно возможны, но они очень слабы, раз в сто меньше, чем нужно для объяснения эффекта перемагничивания почв. А чтобы создать магнитное поле в области взрыва, нужен электрический ток, нужны заряженные частицы. Откуда они в воздухе? Для ионизации требуются быстрые частицы или поток жесткого излучения. Взрыв произошел в плотной атмосфере, где ультрафиолетовые и даже рентгеновские лучи быстро поглощаются.

— Еще факт в пользу того, что имело место ионизирующее излучение, — заявил Сыщик. — Это термолюминесценция траппов. Траппами называют магматические горные породы. На заре формирования земной коры траппы были извергнуты из каких-то древнейших вулканов и теперь во многих областях, в том числе и в районе Тунгуски, составляют основу горных пород. Так вот, траппы из эпицентра катастрофы при нагревании начинают слабо светиться.

— И при том, — добавил Следователь, — радиоактивных изотопов в эпицентре почти не осталось, в то время как космохимическая аномалия там обнаружена…

— Вы постоянно пытаетесь расширить зону поиска, — возразил Эксперт. — Это опасно. Неужели вы думаете, что в 1908 году, кроме Тунгусской катастрофы, на планете не произошло ничего существенного?

— Вспомним о светлых ночах, — вставил Сыщик.

— И еще кое о чем — об обилии серебристых облаков, аномальной поляризации света, рассеянного в атмосфере… Почему первые такие явления были отмечены за десять дней до Тунгусской катастрофы? Почему в ночь катастрофы они были максимальны, а еще через десять дней почти исчезли? Если Земля почти месяц двигалась в хвосте кометы, почему светлые ночи наблюдались не на всей территории планеты, а лишь в Азии и Европе к западу от Ванавары? Допустим, что плотность пыли увеличивалась по мере того, как Земля все глубже погружалась в хвост кометы, но тогда как объяснить отсутствие светлых ночей в Киренске? И отчего запыленность воздуха исчезла в течение считанных недель — ведь пылинки должны были оседать на Землю в течение многих лет! Эти вопросы трудны для кометной гипотезы, но они еще труднее для гипотезы ядерной. Если взорвался искусственный объект, все эти явления происходить не могли.

— И не только эти, — добавил Сыщик. — Почти десять лет, начиная с 1908 года, средняя температура в северном полушарии Земли была на 0,3 градуса ниже обычной. В течение трех лет был нарушен озоновый слой планеты, и ультрафиолетового излучения из космоса попадало на Землю чуть больше обычного.

— Это все вы тоже хотите связать с Тунгусским взрывом? — спросил Следователь. — После этого — не значит вследствие этого. Могли быть и другие причины. Кстати, какие причины обычно вызывают явления, о которых вы упомянули?

— Обычно, — ответил Эксперт, — это солнечные вспышки и супервспышки, либо земные катастрофы — взрывы вулканов, например.

— В 1908 году вулканы не взрывались, — сообщил Сыщик. — Но, с другой стороны, это был год максимума солнечной активности. Уровень солнечного ветра и поток быстрых частиц находились выше нормы.

— Почему же тогда, — удивился Эксперт, — температура понизилась только в северном полушарии? И отчего восточная граница явлений проходила через Ванавару? Готов принять в качестве рабочей гипотезы, что глобальные явления как-то опосредованно связаны были с Тунгусской катастрофой, но утверждать, будто одно есть следствие другого… Извините, это слишком сильное предположение.

— А что если и то, и другое — результат чего-то третьего?

— Прежде чем вы продолжите спорить, — вмешался Сыщик, — сообщу еще два факта, которые могут вам пригодиться, даже если покажутся лишь совпадениями. Первый факт: болид взорвался почти точно над кратером древнейшего вулкана, который был действующим миллионы лет назад. Южное болото — это кратер потухшего палеовулкана. Второй факт: направление, по которому летел болид на последнем участке траектории, совпадает с линией, соединяющей Хабаровск и Салехард.

— Ну и что? — удивился Следователь.