Следствие по всем правилам

И снова перед Андреем стояла надменная одноклассница, привыкшая к восхищению и послушанию.

— Завтра рано не приходи: я засоня!

Андрей покорно кивнул, так и не придумав, что сказать, а Марина, плавно взмахнув рукой, исчезла.

Хищно грохнула дверь, грубо отсекая сегодняшний странный вечер, и тишину, и снег, и тот необъяснимый и пугающий взгляд Марины, который безвозвратно изменил что-то в их отношениях…

День второй

22

«Утро 2-го января началось так же, как 1-го: со звонка Ягодкина».

Из дневника следственной группы

Петька проснулся и, не открывая глаз, прислушался: звонил будильник тревожно и пронзительно.

«Андрюшкины штучки», — Лаптев-младший вслепую пошарил на тумбочке, чтобы схватить и обезвредить нарушителя спокойствия, но будильник невозмутимо отсчитывал секунды, а гладкая прохладная кнопка мирно покоилась на его макушке.

«В прихожей заливается», — наконец догадался Петька. Он сладко потянулся и поглубже зарылся в одеяло: мама откроет!

Мимо дверей торопливо прошелестели шаги. В прихожей заговорили.

— Петруша, — негромко, чтобы не разбудить старшего сына, позвала Татьяна Ивановна. — Там — Миша.

Лаптев-младший зарычал. Пора отучить этого Ягодкина ни свет ни заря будить людей!..

Миша Ягодкин напоминал снеговика, который нечаянно попал в теплый дом. Там, где он стоял, уже натекли две небольшие лужицы талой воды, а снежинки, прилепившиеся к воротнику и шапке, постепенно уменьшались в размерах, превращаясь в крохотные прозрачные бисеринки.

— Альбатроса я сейчас прогулять повел… — с ходу запел Миша.

— Еще одну срубили?! — испугался Петька.

Ягодкин крутнул головой.

— Зажегся свет на чердаке у Маринки в ба-ба-ба-шенке…

— Говори нормально! — рассердился Петька.

— Вчера в-вечером и-и сегодня… Й-а Альбатроса п-прогуливал… — и далее Миша поведал о том, что по чердаку северной башни, где живет Маринка Баркина, ходил кто-то неизвестный. С фонариком.

Командир группы почувствовал, как дело снова «запахло керосином»: тюк, который накануне затаскивали в подъезд две подозрительных личности — раз! Голубая метелка, которую нашел Андрюшка, — два! Теперь свет на чердаке…

— Я — сейчас! Надо проверить! — он исчез и через минуту появился обутым и одетым.

— А Т-тулупчиков? — напомнил Миша. — За-зару-гается.

— Боишься? — сощурился Петька.

Миша Ягодкин покраснел, а глаза подозрительно заблестели.

— Вместе до-оговаривались…

— Сначала разведаем, потом скажем!

Но сбежать тайно не удалось. Татьяна Ивановна стояла в дверях:

— Куда?.. А завтракать?

— Альбатрос заболел! — на ходу сочинил Петька. — Уже лапы вытянул и глаза закатил, — продемонстрировал для убедительности он. — Наверное, мышь несвежая попалась.

— Надо немедленно вызвать ветеринарного врача, — решительно заявила Татьяна Ивановна. — Подождите, я номер в справочнике посмотрю…

Миша открыл было рот, но Петька так пихнул его в бок, что он чуть не подавился.

— Давай ходу!

Они кубарем скатились с лестницы и бежали еще некоторое время, пока Миша не запнулся и не проехался на животе по обледенелой асфальтовой дорожке.

23

«Новости были „на большой“, и мысли у меня закрутились субсветовой скоростью».

И. Тулупчиков

Рассказывает Игорь Тулупчиков:

«Накануне я условился с пацанами, что позвоню сам, потому что еще не знал, чем закончится мой разговор с Колькой.

Сначала я набрал номер Лаптевых. Татьяна Ивановна сразу меня узнала и сообщила:

— Андрюша еще не вставал, а Петя уже ушел.

Я немного остолбенел.

— Игорь, ты что молчишь?.. Позвать Андрюшу?

— Не надо. Случайно не знаете, где Петр?

— За ним зашел Миша, и они умчались к Ягодкиным: заболел Альбатрос — отравился мышью. Пока я пыталась дозвониться до врача, их и след простыл…

Татьяна Ивановна всегда говорит очень долго, а в этот раз — бесконечно! Она рассказала, что Альбатрос — породистый кот, и в этом его несчастье, потому что беспородные звери, все без исключения, очень выносливы. А кошки — вдвойне, но у породистых с приспособляемостью к окружающей среде дело, обстоит значительно хуже, так как человек со своей заботой о них сильно им навредил. И поэтому помощь ветеринарного врача просто необходима…

— Ты меня слушаешь?.. Игорь, если ты увидишь мальчиков, то скажи, что я все-таки дозвонилась до ветлечебницы. Они предложили привезти кота к ним. Это знаешь где?.. — тут Татьяна Ивановна велела мне подождать у телефона, так как у нее, кажется, сбежало молоко.

Ждать я, естественно, просто не мог — бросил трубку и позвонил Ягодкиным.

— Алло! — мне показалось, ответил Мурзик.

— Как поживает Альбатрос? Животик не болит?

В трубке помолчали, а потом возмущенно потребовали:

— Не хулиганьте! — и сразу загудело: ту-ту-ту…

Мне стало беспокойно: эти два шустрика оклеветали безвинное животное, чтобы смыться. Куда и зачем?.. Как бы не наломали мои сотруднички „прутиков“!