Следствие продолжается. Финал Краба

– Он сказал, что на одном заводе будут выдавать зарплату. В первый день всю не выдадут. Мы должны с ним взять остаток.

– Он не называл завод?

– Нет. Краб никогда о таких вещах не говорит до последнего момента. Я несколько раз ходил с ним на дело и до того момента, пока он приведет меня к месту, не знал, куда идем.

– Вы знаете, где он живет?

– Нет. Ни адреса, ни фамилии он не называет никому.

– Когда он должен прийти к вам и куда?

– Сказал, что седьмого придет на завод и встретит у проходной. Кражу хочет заделать в ночь на восьмое.

– Как вы думаете, если вдруг вас не окажется на месте, пойдет он сам на кражу?

– Может пойти один. Конечно, мое отсутствие обязательно насторожит его. Захочет выяснить, где я, почему сорвал встречу.

Ветров и Савич переглянулись. «Что делать? – мелькнула мысль у Владимира Николаевича. – Взять Краба не проблема. Но где Крокет? Кто та женщина, у которой Горелов брал ключи и снимал слепки?»

– Вы знаете, с кем из женщин встречается Краб? – спросил Ветров.

– Нет, не знаю.

– Скажите, Николаев, а если мы дадим вам возможность несколько облегчить свою судьбу? Только заранее хочу предупредить: вы все равно будете арестованы. Но если поведете себя правильно и правдиво, будем ходатайствовать перед судом, чтобы это обстоятельство учитывалось при определении меры наказания.

– Я согласен. Сделаю все, что скажете.

– Что же, – сказал Савич, – вот бумага, ручка. Идите в камеру и пишите. Потом потолкуем.

Николаев вышел, а Савич взглянул на Ветрова:

– Ты хочешь, чтобы он?..

– Надо рискнуть!..

Финал Краба

Обычное осеннее утро. Дождя нет, но плотные низкие облака закрыли небо и могут в любой момент омыть землю.

Генерал Романов любил в воскресный день поработать один. Не было обычной круговерти, ежеминутных телефонных звонков, не отрывали от дела сотрудники.

В такие дни генерал обычно просматривал почту: нет ли чего срочного, знакомился с поступившей за неделю литературой, обзорами передового опыта.

Но сегодня он изменил своей привычке и, просмотрев почту, позвонил Севидову:

– Владимир Михайлович! Доброе утро! Чем занимаетесь?

Севидов в этот момент вместе с Савичем и Ветровым уточнял план задержания Краба. Он сказал об этом генералу, и тот предложил:

– Заходите втроем ко мне, вместе и подумаем.

Романов был в курсе всех событий, и время на доклады терять не потребовалось.

Генерал спросил у Ветрова:

– Установили, что за квартиры посещал мужчина, который уехал на машине Краба?

– Так точно, товарищ генерал. В одной он сам живет. Хозяева уехали на несколько лет за границу, и он снял у них это жилье. А другая квартира, где он остался на ночь, принадлежит Борзовой Людмиле Ивановне. Работает кассиром-бухгалтером на каком-то заводе. На каком – пока не знаем, так как в домоуправлении сведений не оказалось. В адресном бюро данные устарели – она числится студенткой института народного хозяйства. Я думаю, Виктор Алексеевич, что эта Борзова и есть объект внимания Краба. Ее и этого мужчину мы хотели сегодня утром издали показать Скалову, но старший лейтенант не уверен, что кого-либо опознает.

– Разрешите, товарищ генерал? – В дверях стоял Тростник.

– Входите, майор.

– Товарищ генерал! Мне было поручено установить фамилию неизвестного, который от универмага уехал на машине Краба.

– Ну и как?

– Все в порядке. Поэтому я и решил зайти к вам. Дежурный сказал, что полковник Севидов у вас.

– Кто он? – спросил Севидов.

– Крокет Георгий Васильевич.

– Та-ак, – протянул Романов. – Для чего же им понадобился этот фокус с передачей друг другу машины?

– Будем выяснять, Виктор Алексеевич, – ответил Севидов.

– Краб не мог засечь наших, когда они ехали следом?

– Не должен, товарищ генерал, – заверил Тростник. – Здесь что-то другое.

Ветров задумчиво чертил на листке бумаги замысловатые фигурки. Его опять мучила давно возникшая смутная догадка: «А что, если это действительно так? Поэтому становится ясным, почему не удалось выявить ни одного человека, который бы видел Краба и Крокета одновременно». Однако Ветров и на сей раз промолчал.

– А что думает Савич? – спросил Романов.

– Я вчера был в прокуратуре. Со следователем, который ведет дело об убийстве Мужлина, договорился о взаимодействии. Как бы нам ни хотелось не допускать кражи, видимо, придется пойти на некоторый компромисс. Краба надо брать с поличным. Я думаю, что и Крокет будет с ним. Сразу и поставим точку.

– По крайней мере, – начал рассуждать генерал, – брать пока не будем. Однако допускать, чтобы он совершил кражу, тоже нельзя. Вот из этого, – заключил Романов, – и исходите. Кстати, где сейчас Крокет?

– Дома, – ответил Севидов. – Спит перед атакой.

– Краб в поле зрения не появился?

– Нет, Виктор Алексеевич. Но мы не беспокоимся. Он придет к Николаеву…

Крокет уже в который раз обдумывал план предстоящего дела. Он все обстоятельно взвесил, все уточнил до малейших подробностей. Наконец можно приступать к решительным действиям…