К Жанне пробился пожилой, грузный, огромного роста, седовласый, одноглазый солдат из другого отряда.
— Жанна, мы тут из разных отрядов. Хотим служить у тебя. Нам ничего не надо, только будь нашим командиром, и мы побьём англичан!
— Возьми нас, Жанна, веди куда захочешь, — прохрипел другой.
— Пропустите меня! Пропустите! — кричал кто-то, пробираясь к ней.
Перед ней оказались два молодых ремесленника.
— Жанна, я Ирминон, а это Гийом. Из Парижа мы. Возьми нас к себе на службу. Нас тут много! Мы ещё никому не служили.
— И все из Парижа? — удивилась она.
— Отовсюду! — пробился вперёд молодой крестьянин. — Я из Нормандии! Деревенских много! Возьми нас! А! Возьмёшь? Служить будем не хуже, чем тот хрипатый.
— Не хвались чужой кобылой! — подал голос тот.
— Не клянись чужим мечом! — поддержал его товарищ, тоже старый солдат.
— Не хвались, идя на бой. Уцелеешь — песни пой! — зашумели другие солдаты. — А ребята хорошие, возьмём их, Жанна?
— Возьми нас, Жанна!
Она подняла руку вверх.
— Хорошо, хорошо! Беру всех! Дофин велел нам — капитанам прийти к нему завтра с последним словом! Будьте и вы завтра утром все у замка Сюлли!
— Будем!
— Придём!
— Приползём!
— Пришкандыбаем!
— Будем вовремя!
В Сюлли-сюр-Луар
Утром по дороге, ведущей к замку коннетабля, ехали в телегах, скакали верхом, шли пешие солдаты, крестьяне и ремесленники. Туда же, обгоняя их, промчались верхом и в каретах капитаны, вельможи и придворные.
Наконец, когда съехались все, кого коннетабль пригласил на охоту, дофин обратился к собравшимся:
— Монсеньёры, наверное, сегодня нам с вами предстоит обсудить и решить ещё что-то очень важное. Вокруг замка собралась огромная масса простолюдинов. Они ничего не требуют, но надо полагать — потребуют. Однако, прежде чем перейти к этому вопросу, давайте решим вчерашний. Итак, я слушаю вас, — Карл кивнул коннетаблю.
Тот выпятил живот, обхватив его руками.
— Ваше величество, зачем нам рисковать тем, что уже имеем? Впереди, если мы продолжим войну, нас ждут новые испытания, новые жертвы и, конечно, — затраты. Если мы пойдём на Реймс, нам предстоит пройти около сотни лье с тяжёлыми боями. На пути к Реймсу мы должны будем штурмовать три сильные, хорошо укреплённые крепости, которые по мощи не уступают, а превосходят Жоржо, Менг и Божанси вместе взятые. В общем, я — против. Во всяком случае, сейчас.
— А когда же, по-вашему, мы сможем возобновить военные действия? — спросил дофин.
— Не раньше осени, — ответил коннетабль.
— Почему? — не отставал Карл.
— Раньше нам не собрать денег.
— Только новый урожай даст нам новые поступления в казну, — вставил слово Президент счётной палаты Симон Шарль.
— Монсеньёр Симон Шарль без сомнения прав. Не менее прав и сир Ла Тремуйль. — Вытянул шею граф Гокур. — Действительно, даже если прибегнуть за помощью к Генеральным штатам, раньше осени из них нам не вытряхнуть. А вот если провести заём сейчас, мы сможем выступить и через месяц, а то и раньше.
— Граф, насколько я понял, у вас денег нет? — поспешил с вопросом на ответ коннетабль. Так вот, у меня тоже сундуки пусты.
— У меня — тем более! — Алансонский закинул нога на ногу, скрестил на груди руки, пожал плечами и наклонил голову вперед. Я, как и многие из вас, живу на одно жалованье.
— Всё, что я мог бы дать, я смогу не раньше прихода в Реймс, — проскрипел де Шартр. А сейчас у меня нет и старого экю.
— Сеньор дофин! — громко сказала Жанна, и все присутствующие вздрогнули.
Граф Виндом криво усмехнулся и, склонившись к уху Гаривеля, тихо сказал:
— У этих деревенских все наоборот: у себя в деревне наследника называют королём, а попав во двор, — дофином.
Гаривель хихикнул.
— Это первое слово, которое они узнают здесь. Деревня!
Бурбон шепнул Маше:
— Она уже полгода при дворе, а до сих пор не знает этикета. Лезет, не дожидаясь, когда дофин обратится к ней.
— Выскочка, — ответил прелат.
Ла Тремуйль чуть повернулся к де Шартру.
— На его месте я не заметил бы её слов.
Старый прелат-политик оскалился и кивнул.
— Я тоже.
Губы Ла Тремуйля ревниво искривились, а сухое белое лицо де Шартра побагровело, когда дофин, вместо того, чтобы пропустить её обращение мимо ушей, вдруг нашёл её глазами в толпе придворных и откликнулся:
— Что, Жанна?
— Ваше величество, — Жанна вышла на середину зала, — если у вас нет денег, не беда — все рыцари, герольды, солдаты, пажи и простолюдины согласны служить мне и вам в этом походе без жалованья. Они говорили мне, что пойдут за мной куда угодно. Я клянусь, ваше величество, что приведу вас и ваше войско в Реймс, где вы будете коронованы. Все, кто вызвался идти со мной в поход, пришли сегодня под стены этого замка, чтобы высказать преданность и поддержку вам. Давайте, ваше величество, выйдем и объедем собравшихся.
С видом именинника дофин оглядел приближённых.
— Пойдемте все, — предложил он и первым направился к выходу.
Когда дофин и Жанна в окружении свиты выехали из ворот Сюлли на конях, они были встречены радостным и раскатистым возгласом:
— Vive-e-e! Viva-a-a-at! Viva-a-a-a-at!!!