Следствие ведет блондинка

– Прикрой нос, а то свалишься в обморок по пути. Твои лохматые приставки к компьютерам даже с места не сдвинутся. И выносить тебя придется мне. А я девушка хрупкая, так что лучше прижми платок к носу, и пойдем.

Майкл последовал ее совету и тут же одарил ее взглядом, исполненным бархатной благодарности: аромат ее духов не только оградил его от неприятных запахов, он удивительным образом придал энергии всему его организму. Майкл с жадностью вдыхал его, уже заранее сожалея, что рано или поздно ему придется вернуть платок его законной владелице. С клюшкой на плече и платком у носа он прошествовал через весь отдел и навис над юнцом, который скрючился у компьютера в пыльном углу помещения.

– Если ты опять затянешь волынку о пришельцах, я двину тебя этой клюшкой, – сразу предупредил его Майкл, сочтя нужным помахать своим орудием перед длинным носом хакера, но тут же стал добрым начальником, лишенными каких-либо предрассудков относительно того, будто бы в мире чего-то быть не может, – Давай, Давид, выкладывай. Чего ты нарыл?

– Да вот, – равнодушно просипел юнец, которому было от силы лет шестнадцать.

Майкл подумал, что, если бы в ООН узнали в каком режиме и в каких условиях подростки США работают на ЦРУ, они бы выперли Штаты куда подальше из цивилизованного мира.

– Что «вот»? – он склонился к монитору и через минуту даже присвистнул, – Ну и дела! Ты проследил откуда сообщение?

Давид впервые оторвался от монитора и обернулся к начальнику:

– Шеф, а вы предполагаете, что это могло прийти не из России?

Майкл вздохнул и признался:

– Нет. Такое предложение, разумеется, могло прийти только из России.

– И я думаю, оно вполне реальное, – Давид смутился и поправился, – Я хотел сказать, это не шутка.

– Еще бы! – кивнул Майкл.

На его памяти практически все предложения, поступившие от россиян, не были шутками. Даже то, в котором предлагалось купить ядерный чемодан Президента.

– Удивительная страна! – в сердцах воскликнул заведующий отделом и оперся всем телом на клюшку для мини-гольфа, – Люди бедные, но такие башковитые! И ведь особенно убивает то, что башковитыми они становятся именно от бедности. Ни в какой другой стране мира с разваливающейся экономикой, тебе не предложат купить опытный образец ковра-самолета, работающего на антигравитационном двигателе или лазерной пушки со спутниковым наведением. Будут с голоду дохнуть, а не предложат! Ведь в Уругвае или Панаме живут куда хуже, чем в России… А ничего такого пока не придумали. Да и вряд ли придумают.

– Все дело в их образовании, – заметила Пепин, которая до этого беззвучно стояла у него за спиной, – В России каждый второй – инженер. И инженеры эти там ничего не стоят. Вот они и пытаются на Западе заработать. Вы знаете, что у русских книги в квартирах стоят. Квартирки как кроличьи клетки, и все заставлены книгами. Даже те, которые уже прочли много лет назад. Зачем они их хранят? Перечитывают, что ли… – она вздохнула и добавила не без грусти, – Кошмарная нация.

– Это точно. Самая кошмарная после китайцев, – согласился Майкл, который в своем огромном доме хранил лишь три журнала «Плей бой», да и те в баке для грязного белья, чтобы не смущать приходящую домработницу.

– А с этим что делать? – Давид кивнул на монитор, на котором застыла красно-белое объявление от пока неизвестного продавца, размещенное на одном из самых труднодоступных сайтов по продаже оружия и прочего барахла, которое так угрожает демократии Соединенных Штатов. Давиду не была интересна дискуссия начальника и его секретарши. Ему хотелось снова погрузиться с головой в компьютерный мир, откуда его заставил вынырнуть разговор с шефом.

– Установи личность продавца, если сможешь. Или хотя бы компьютер, с которого послали сообщение. Потом я напишу отчет и перешлю его в отдел… – тут Макл задумался о причине, по которой он решил сообщить Давиду и Пепин о своих дальнейших действиях и быстро пришел к выводу, что это духи на платке. Они замутили его рассудок. Ни сотруднику отдела, ни секретарше не полагалось знать, что будет с информацией, которую они только что раскопали.

«Наверное, старею…» – подумал начальник отдела компьютерных коммуникаций и снова с наслаждением вдохнул пьянящий аромат духов Пепин.

***

Игорь Сергеевич Иосифов – заведующий лабораторией вирусологии отнял руки от посеревшего лица и спросил Ветлеева:

– Ты уверен?

– Игорь! Да мы с Ленкой все перерыли. Мы весь этаж языком вылизали.

– Ну, этаж вылизывать смысла не было. Кому придет в голову переносить пробирку из одной лаборатории в другую. Да еще такую пробирку. Если уж в руки брать, то с целью, – тихо пробормотал завлаб, – А ящик для транспортировки на месте?

– На месте, мать его, – Ватлеев сунул руки в карманы. Уж слишком тряслись. Как при лихорадке. И лоб вспотел. Может и правда лихорадка на нервной почве. А может вирус уже гуляет по институту…