Следствие ведёт чужеземец

Почему-то эти мысли меня не сильно утешили и я продолжал чувствовать себя немного виноватым. Может быть, из-за того, что вместо работы я всё-таки буду гонять драконов в волшебном мире, а может быть из-за того, что насупившаяся Рита то и дело кидала в меня злобные взгляды, явно думая о том, чтобы перейти от взглядов к чему-нибудь потяжелее. Например, к стульям…

Поняв, что до такого доводить мне пока не сильно хочется, я быстро отписался Виктору Сергеевичу о готовности, получил подтверждение и помчался домой, уже предвкушая ждущие меня приключения.

Виктор Сергеевич не соврал.

Я только успел доехать до дома и скинуть с себя куртку, как в дверь постучались. Бригада техников «Вальдиры» оперативно занесла в однушку теперь уже мой кокон, подключила его к системному блоку и всего за несколько минут протянула кучу кабелей откуда-то из подъезда. Они назвали это «Пуповиной». По сути же, это была система связи с основным сервером через автономное интернет-соединение, по защищённым каналам связи и всякими важными штуками, без которых запустить погружение в Вальдиру не получится. Банально не пропустит система безопасности компании.

Как я слышал, она была весьма серьёзной - датчик задымления, датчик вибрации, датчик температуры и влажности. По слухам, в новых моделях существовал даже датчик освещённости и движения, которые защищали погруженного в игру человека от нежелательных контактов в реальном мире. Тут же как выходит - погружение настолько полное и всеобъемлющее, что все сигналы от тела к мозгу - и наоборот, перехватываются системой и блокируются. Чтобы, например, какой-нибудь воин в пылу сражения, не выпрыгнул из кокона и не разбил руки о стену. Ведь находясь в Вальдире он размахивает ими налево и направо, рубя вражину мечем и совсем не чувствует, что там происходит с его реальным телом. И будет очень неприятно, если потом окажется, что помимо виртуального мира, он устроил погром и в реальности…

Специалисты-установщики справились быстро. Подключили пуповину, проверили соединение, убрали следы от сверления стен, дали подписать пару бумажек и оставили меня в одиночестве, наедине с моим личным способом погружения в волшебный мир. Вот так вот.

Я в задумчивости присел и погладил крышку кокона, всё ещё не до конца веря в то, что всё это происходит на самом деле.

«Да уж. Ну и круто все завертелось, - подумал я.- Ущипнуть бы себя…»

И, не став откладывать в долгий ящик, я ущипнул. Крякнул. Ещё раз ущипнул. Ещё раз крякнул. Больно.

Нет, ну не может все быть так просто. Так… Быстро и так удачно. И, что самое главное, следуя законам «зебры», сразу после белой полосы, особенно яркой и особенно длинной, должна следовать не менее яркая и не менее длинная полоса чёрная. И, как правило, прямо та, что у этой-самой зебры под хвостом…

Обдумывая вероятные неприятные события, которые могут последовать (от увольнения с работы вплоть до падения метеорита), я включил компьютер и загрузил программу звонка. Контакт Виктора Сергеевича был активен и горел зелёным. Ну оно и понятно - ведь был уговор созвониться. Что я, собственно и сделал.

На видеозвонок ответили довольно быстро.

– Да-да, Коль. Все, подключили?

– Подключили, только что ушли. Готов получать информацию и вводные. Про Сашу.

– Ага, про него. Я только что с Наташей созванивался, он как раз в Вальдиру ушёл, так что самое время тебе тоже начинать. Деньги тебе уже перевели, а проект одобрили, так что проверь почту. Отчёт жду ежедневный.

– Спасибо, отчёт будет. А по Саше, как найти в Вальдире-то его?

– А это уже твоя задача, - развёл руками Виктор Сергеевич. - Найди, проведи, так сказать, журналистское расследование. А я со своей стороны тоже помогу - может, получится его у холодильника подловить и расспросить.

– Тут я не спорю, приложу все свои навыки, - улыбнулся я, - но может быть, есть хоть что-то, что поможет его там отыскать? С чего мне начать?

Виктор Сергеевич на той стороне сети замолчал, явно задумавшись. Просидев так несколько секунд, он ответил:

– Слушать надо было его, да почаще… Рассказывал же он много о своих приключениях «там», - он многозначительно кивнул, - Дурак я старый… Помню, что зовут его там то ли Ядовитый Змей, то ли Голый змей, то ли Сплошной Змей - в общем, что-то такое, точнее не вспомню. А друзей своих он кланом называл, что-то вроде «Гончих». И про поход говорил, мол, что участвовать должны были, да не получилось. Вот все, что помню. Ну, а если что-то ещё на ум придёт или удастся узнать, я тебе уж напишу, не сомневайся. И не затягивай. Чем раньше начнёшь, тем раньше закончишь.

– Хорошо, я пошёл тогда.

– Удачи!

Экран разговора погас, звонок был закончен.

А я откинулся на кресле и задумчиво посмотрел в окно.

С чего бы начать…

Дел оказалось более чем достаточно. Как минимум, персональная первичная настройка кокона, а как максимум - регистрация на портале Вальдиры и создание персонажа.