Следствие ведет простофиля

- Цветков, - Даня взял конверт и сразу же воскликнул: - Да это же папе письмо! И наш адрес!

- Стойте-стойте, - припоминал Филя, - а ведь Иван Сергеевич как раз ожидал какое-то письмо! Помнишь, он спрашивал, не было ли почты?

- Письмо и папирус? - пробормотал Даня. - Значит, они связаны? Ты говоришь, что Бульдог читал письмо и рассматривал копию?

- Он с помощью письма расшифровывал рисунок, - сказала Аня. - Другого объяснения быть не может.

Филя уважительно посмотрел на нее. Все-таки молодец Аня, если после всего случившегося может сохранять такое спокойствие! И говорит по-своему как учительница или просто какая-нибудь умная взрослая тетенька.

И как ребята не разорвали это письмо? Чудом. Ведь каждый из них машинально потянул на себя листки.

- Стоп! - скомандовал Филя. - Дане решать. Это его папе письмо прислали. И вообще, некультурно читать чужие письма.

- Да уж! - засмеялся Даня. - Какая тут культура, если это письмо Бульдог спокойненько читал! Да и мы хороши: взяли да и украли.

- Выкрали, - поправил Филя. - Есть разница. Вернули то есть.

- Ладно, давайте читать! - махнул рукой Даня. - Я думаю, мы заслужили такую награду. Только надо найти тихий уголок.

- В саду "Аквариум" на самой дальней скамейке нам никто не помешает, спокойно подсказала Аська. - Где служебный выход из Театра Моссовета.

Что и говорить, окрестности девчонка знала как свои пять пальцев!

- Представляю себе, - хихикнула Аська по дороге, - какую рожицу скорчит Бульдог, когда вернется в свою будку!

- Выходя, запирайте дверь, - поднял вверх палец Филя, - и у вас ничего не пропадет! И даже попугаи не вылетят, - не удержался он от напоминания.

- Тоже мне, сравнил меня с Бульдогом, - недовольно проворчал Даня.

Глава VIII

ПЕРЕПИСКА С БУЛЬДОГОМ

- Кто будет читать? - спросила Аська.

- Конечно, Даня, - сказал Филя. - А мы будем по рисунку следить. Как Бульдог.

У Дани дрожали и руки, и голос. Но постепенно слова стали звучать ровно и спокойно.

"Уважаемый доктор Цветков, - читал он, - я счастлив обратиться к вам по-русски и по адресу, который с трудом разыскал через один научный журнал, который опубликовал вашу статью".

"Интересно, - подумал Филя, - что сказала бы Татьяна Ивановна? Так не говорят? Так не пишут? Два раза в одном предложении слово "который" нельзя употреблять? Ничего. Главное, чтобы мы поняли..."

"Я пообещал своему отцу, что обязательно разыщу вас и передам этот странный документ, который достался ему от моего деда. Дело в том, что наши с вами дедушки были друзьями. Они вместе путешествовали по Африке, по Египту. Потом началась Первая мировая война и они были вынуждены поспешить к своим семьям, чтобы спасать их. В Египте наши предки нашли что-то важное, но мировая катастрофа помешала им сделать свое открытие достоянием всех людей. Наши дедушки запомнили место находки и на всякий случай зашифровали его (на тот случай, если искать придется не им, а их потомкам, понимаете?). Я посылаю вам письменную часть шифра. Вероятно, его рисованная часть досталась вам от вашего дедушки. Кстати, мой отец говорил, что, по договоренности наших замечательных и веселых дедушек, она должна находиться на самом заметном месте. Это рисунок на папирусе с изображением божеств Ра, Осириса и Баст. Не мне объяснять вам, специалисту, что на рисунке это кошка, солнце в ладье и лежащая мумия. И они окружены фигурками обезьянок. Простите мою некомпетентную подсказку. Я очень счастлив, что вы, известный археолог, исполните мечту наших предков. К сожалению, ничем не могу вам помочь. Мои профессиональные интересы не связаны с археологией и египтологией. Примите уверения в совершеннейшем почтении, как писали наши далекие предки. Макс Доктороу".

Даня замолчал.

- Все? - спросил Филя. - А где же шифр?

- Может быть, это? - Даня перевернул лист и показал на обратной стороне приклеенную полоску пожелтевшей бумаги. По ней бежали несколько ровненьких строчек, написанных тоненьким почерком.

- По-старинному написано, - пробормотал Филя. - С твердыми знаками.

- С ятями, - поправила его Аня. - Давайте я прочту, - предложила она. - Я каллиграфические почерки хорошо читаю.

"Храм за порогом, где три божества собрались. Радостно криками их павианы встречают. Тайну бесхвостый откроет, но взор обратить надо на камни, что вход под собой закрывают".

- Странно, - пробормотал Филя, - ты словно стихотворение прочитала.

- Смотрите! - вокликнула Аська. - Вот на папирусе один павиан без хвоста! Это о нем написано! Вот и расшифровка!

- Значит, под этим павианом, под камнями, есть какой-то вход? прошептал Даня. - Куда? Может быть, в захоронение какого-нибудь фараона? Я читал, примерно так же, совершенно случайно, нашли захоронение фараона Тутанхамона.

Ребята вгляделись в рисунок. Точно! У крайнего павиана, в отличие от других, отсутствовал хвост. А у других - был...

- А помните, - сказала Аня, - Иван Сергеевич говорил, что этот папирус - шутливый? Может, и расшифровка тоже шутливая?

- Ничего себе шуточки, - проворчал Филя. - Обман, что ли?