Следствие ведут дураки

– Енто ты так думаешь. А он, может, совсем по-другому… да, думается, его уже и нет в Питере-от. Взял билет на утренний рейс и – бонжур, бля.

– Не бонжур, а оревуар, – поправил его Иван Саныч, который, помнится, рассекал в Сен-Дени с самоучителем французского языка и теперь считал, что он несколько поднатаскался в нем.

– Но твой папаша грил, что лучше не высовываться, а Ильич знает, чаво говорит!

– Ты, Осип, верно, сала переел, – безаппеляционно заявил Иван Саныч, – ты что, хочешь сказать, что если следовать указаниям моего почтенного родителя, то можно наилучшим способом избежать всех геморроев? По-моему, мы с тобой выжили не благодаря, а вопреки его советам.

– Но на этот раз у него, кажись, такое же намерение, как и у нас – выдворить нас подальше, из Питера!

– Намерение? Есть такая пословица, Осип: благими намерениями вымощена дорога в ад.

И с этими словами Иван Саныч снял трубку телефона и набрал короткий номер.

– Справочная? Девушка, вы не подскажете, какой телефон вот по этому адресу? – живо заговорил он, когда ему ответили. И он назвал адрес питерской квартиры Жодле. – Какой? Ага, спасибо. Ну вот и все, – повернулся он к Осипу, – сейчас будет фокус. – Если, конечно, Жодле окажется дома. Но мне почему-то кажется, что, по логике вещей, он сейчас должен находиться на той квартире. Во избежание… але!! Месье Жодле? Очень хорошо. Я рад, что застал вас. Вы меня узнаете? Вот и чудно. Дело в том, месье Жодле, что мне нужно с вами встретиться. Да. Конечно, важно.

– Я надеюсь, что это не связано с денежным вопросом? – прозвучал в трубке холодный голос француза.

– Ни в коем случае! Вы, кажется, очень щедро расплатились за все.

– Рад это слышать. Но должен заметить, что с вашей стороны неблагоразумно говорить об этом по телефону.

– Понятно. Так вот, я повторяю: нам нужно встретиться. Месье Жодле, я думаю, что вас хотят убить.

– Я догадываюсь, – отозвался тот. – Мы, кажется, об этом уже говорили.

– Лучше сто раз поговорить, чем один раз умереть. Это если перефразировать известную русскую поговорку. Так что давайте увидится гле-нибудь неподалеку от вашего дома.

– Надеюсь, не в ресторане «Падуя»?

– О, мне всегда нравился французский юмор, – сказал Ваня, отхлебнув еще немного текилы из бокала, край которого был густо сдобрен солью. – Правда, в вашем исполнении он немного жестковат. Как пережаренное мясо. Это к слову о том, что мне нравится еще и французская кухня. Вы еще не купили билет на самолет?

– Нет.

– Прекрасно. Значит, вы не привязаны ко времени. Так как насчет встречи?

– Только без провокаций.

– О, как вы могли подумать! – проговорил Ваня с парижским прононсом и хитро подмигнул Осипу, который меланхолично жевал огурец и разглядывал тупую физию Бенджамина Франклина на стодолларовой купюре. – Какие еще провокации? Никаких провокаций. Если хотите, даже сами можете назначить место встречи. (Тут Ваня икнул и подпортил благолепие своих реплик.) Где? О-о, круто. Ну что ж… договорились. Отлично. Значит, до встречи. Денег можете с собой не брать. Мы угощаем. Ну… оревуар.

Он положил трубку и рассмеялся.

– Ну чаво? – спросил Осип. – Договорилси?

– Ну да?

– И где?

Иван Саныч набрал было воздуху в грудь, чтобы ответить, где именно назначил ему встречу Жодле, но тут зазвонил телефон. Астахов как-то странно посмотрел на него одним глазом и сказал Осипу:

– Жодле? Вдруг у него АОН стоит?

– Не знаю, что у него там стоит, тебе виднее после самолета-от, но только это вовсе не Жодле, – отозвался Моржов. – Может, енто Александр Ильич беспокоит. Только все-таки вряд ли он.

– Ну так брать? – И, не дожидаясь ответа Осипа, Иван Саныч одним глотком допил текилу и снял трубку, на том же вдохе, что при поглощении кактусовой водки, выговорив:

– Да.

– Иван? – неспешно прозвучало в трубке.

– Да, – повторил Ваня с неожиданной ватой в позвоночнике. – А это кто?

– Это Александр. (Иван Саныч тут же вспомнил, как выглядит этот человек, а также то, что Осип называл этого Александра по погонялу – Флагман, и говорил о его деятельности, в свое время наводившей ужас.) Мы с вами общались, когда вам потребовалось найти известных нам обоим людей. Одним словом, нужно встретиться, Иван. Как у вас насчет этого?

Ване внезапно стало жутко. Он даже не шмыгнул, а скорее всхлипнул носом и произнес задушенным голосом:

– Де… деньги? Вам нужны деньги?

– Ну почему так спешишь? – вальяжно раскатился голос в телефоне. – Какие еще деньги? Я говорю: надо встретиться. А ты про какие-то деньги говоришь. Это несерьезно, Иван.

– Встретиться? А когда?

– Да хоть сегодня вечером. Ты сможешь, я думаю?

– Да… хорошо. Я сегодня ужинаю в ресторане «Арагви». Может, там и встретимся?

– В «Арагви»? Хорошо живешь, Иван Александрович. Ужин в «Арагви» – это удовольствие, прямо скажем, не для бедных. Ну хорошо, договорились. Когда ты собираешься закончить ужин?

– Почему – закончить? – пролепетал Ваня.

– Да так. Не хочу портить тебе аппетит. Так во сколько ты закончишь ужинать и будешь пить грузинское вино?

– В… одиннадцать, – быстро ответил Астахов.