Следствие ведут шулер и массажистка

– Ничего, не плачь. Просто надо быть осторожнее. – Жек обнял Жанну, и женщина прижала голову к его груди и зашмыгала носом. – Нам бы подкрепиться.

– Да, надо намахнуть по стопарику, – с готовностью отозвалась Жанна. – Я омерзительно трезвая.

– Я имел в виду еду.

– Да, я бы выпила и закусила.

– Эй, молодые! Пожалуйте кушать, – раздался женский голос.

«Молодые», отскочив друг от друга, одновременно обернулись. Маленькая женщина, полчаса тому назад проходившая с Инной мимо них в бассейн, дала им знак следовать за нею и направилась вниз по лестнице.

– Назвала нас молодыми, – проговорила Жанна задумчиво.

Жек взглянул на неё и сказал:

– Я часто думаю о нас с тобой.

– Потому что любил меня. Но очень не долго. Пока я тебя после сочинских гастролей выхаживала.

– А следующим летом? Я даже чуть на работу не устроился. Помнишь?

Жек с Жанной спускались на первый уровень, когда Борис Андреевич, наклонившись над кроватью, принялся надевать на голову Шурика полиэтиленовый пакет. Шурик замотал головой и застонал, бросая полные мольбы взгляды на наблюдающего за происходящим Андрея Сергеевича.

– Боюсь, не смогу определить… – проговорил Борис Андреевич.

– Зажимай! – прорычал Андрей Сергеевич.

– Хорошо. Но я хотел бы надеяться… Я по вашей команде…

– Прекрати доступ воздуха! Просто, как шарик… Да, перекручивай!

Борис Андреевич, полуотвернувшись от продолжающего мотать головой и стонать Шурика, выполняет приказ Андрея Сергеевича.

– Может, достаточно?.. А то… – забормотал Борис Андреевич.

– Пока дёргается, живой. В крайнем случае, искусственное дыхание сделаешь. Рот в рот. Ха-ха!

Борис Андреевич срывает пакет с головы Шурика и шарахается в сторону.

– Нет!

– Это всё, на что ты способен? – усмехается Андрей Сергеевич.

Борис Андреевич опускает глаза и переминается с ноги на ногу.

– Я, как вы знаете, не прошёл этой школы… В девяностые я…

– Ага! Я знаю, – хохочет Андрей Сергеевич и оборачивается к мычащему Шурику. – Страна капитализм строила, а он отсиделся. Ну а как? Он же ведь жену удачно замуж выдал!

– Вы не смеете… – возражает Борис Андреевич.

– Заткнись! – гасит протест в зародыше Андрей Сергеевич и улыбается Шурику. – Что ж, приятель, займусь тобой лично.

Записка, свадьба и голова в супе

Жек и Жанна, сориентировавшись, отыскали столовую.

– Садитесь, где вам удобнее, – пригласила Маргарита Степановна.

Кроме неё, в столовой находились Инна, обозвавшая их молодыми женщина и парень с серьгой.

– А это – вы, наверное, ещё не знакомы – Никита, сын Владимира Никифоровича от первого брака. Он в Англии в колледже учится, – представила молодого человека Маргарита Степановна. – Галину Викторовну, нашу помощницу по хозяйству, вы, надеюсь, уже знаете. Инну тоже, конечно.

– Да, мы встречались, – подтвердил Жек.

«А жених-то довольно молод для невесты, – отметил он. – Инна лет, пожалуй, на пять постарше Никиты будет. Надо бы выяснить, не возражал ли против этого брака покойничек».

Галина Викторовна подала суп. Жек отхлебнул ложку и беззаботным тоном поинтересовался:

– А где остальные? Они не спустятся к обеду, Маргарита Степановна?

– Александр Иваныч отдыхает, а остальным пока недосуг, они позднее пообедают, – ровным бесстрастным голосом отвечала вдова.

Жанна бросила на Жека многозначительный взгляд, а потом вдруг решительно вскинула голову и ляпнула:

– Чем же? Уж не тем ли, что пытают водителя?

Все замерли, Жек выронил ложку.

– Да, к Шурику имеется несколько вопросов, – ответила вдова и окинула Жанну и Жека высокомерным взглядом. – Но вас это не касается.

– А что за вопросы к водителю? – спросил, преодолев волнение, Жек. – Мы тоже собирались с ним переговорить. Вопросы касаются смерти Владимира Никифорыча?

– В некоторой степени, – кратко ответила Маргарита Степановна.

– Шурику что-то известно об обстоятельствах убийства? – решил не отступать Жек.

– Всем может быть что-нибудь известно.

– Просто с него начали, – сказала Жанна, обращаясь к Жеку, однако таким образом, чтобы все присутствующие её слышали. – Вы, Никита, не отлучались из бильярдной около двенадцати часов или после?

– Было. Я за сигаретами ходил. И задержался – к телефону пригласили. – Голос Никиты был звонким, мальчишеским.

– Значит, следующим должен быть долгожитель, – резюмировала Жанна. – Если, конечно, Шурик не признается. Или если умрёт под пытками. Скажите, Никита, а Александр Иваныч тоже куда-нибудь уходил в это время? Вы один в бильярдной не оставались?

– Было. В туалет он бегал. Но, кажется, это было задолго до того, как Инна поднялась.

– Между прочим, Никита доводится Владимиру Никифоровичу родным сыном, – назидательно проговорила Маргарита Степановна.

– К сожалению, родственники, как свидетельствует практика, чаще всего бывают виновны в смерти своих близких, – сообщил Жек. – А в данном случае нельзя забывать и о вопросах наследования.

– Так вы и меня подозреваете? – усмехнулась вдова.

Жек и Жанна красноречиво промолчали.

– Я убила и плачу вам деньги, чтобы вы меня разоблачили? Что-то не вижу тут логики.

– Вы нам письмо до сих пор не показали, – напомнил Жек.