Следствие ведут шулер и массажистка

– Я отдохну после. Потом. Сначала я узнаю, кто убил Володю. Они будут здесь жить до тех пор, пока не сознаются. Я забальзамирую его тело и выставлю почётный караул. Они будут по очереди стоять у гроба, по ночам, в одиночестве. И однажды он встанет и скажет убийце: «Иди и сознайся!» И придут. Вы бы посмели ослушаться покойника?

Жек представил нарисованную вдовой картину и содрогнулся. Затем он подумал, что данный путь раскрытия преступления может оказаться слишком продолжительным и как бы Маргарита Степановна не принудила и их с Жанной жить в этом мавзолее.

Вдова удалилась по коридору и пропала. Вошла, видимо, в свою комнату. Жек прислушался. То ли к звукам, то ли к своим мыслям. Ничего не услышал и просто побрёл в направлении гостевых комнат. Надо было предложить вдове сыграть в карты. Для того, мол, чтобы чуть развеять мрачные мысли. И выиграть. Да, просто отыграть у неё обещанный гонорар за раскрытие убийства. А если сюда плюсом пойдут Сергеич да Никита, то и вообще красота.

Кто-то вцепился в руку Жека. Это оказался Кулебяка-Колумб.

– Я знаю, кто убил его! – зашептал он, подпрыгивая на месте.

– Кто же? Я слушаю.

Кулебяка неожиданно смутился.

– Я неточно выразился. Я знаю, кто знает!

– И кто же?

– Инна и Галина Викторовна!

– И на кого они показывают?

– Они не показывают, они скрывают. Но если их допросить с пристрастием…

– Это как? Иголки, утюг, раскалённое железо?..

– Не думаю, что это возможно. Хотя если это дело поручить упырю…

– Кому? – не понял Жек.

– Ну Андрею Сергеичу. Кому же ещё? Он же жив. Вы в курсе? Упырь бы их выпотрошил, упырь бы…

– Какие основания? – без энтузиазма поинтересовался Жек. – Какие у вас основания полагать, что именно им что-то известно?

– Я подслушал их разговор. Случайно услышал. И не разговор, а так, несколько реплик. Десяток слов всего, но очень значимых. И не слова, а междометия, в основном. Но мне стало ясно, что они знают, кто убийца, и не хотят, чтобы убийца был найден! Дословно: «Не дай Бог».

– Не дай Бог? А ещё какие слова вы слышали?

– Только эти. Остальные – это, по преимуществу, междометия типа «ох» и «ах».

Жек с сомнением воззрился на собеседника.

– В таком случае мне совершенно непонятно…

– Уверяю вас, Пётр Аркадьич! Можете мне поверить!

– Ладно, будем работать, – Жек посчитал, что разговор окончен и сделал попытку уйти, однако Колумб вновь вцепился в его руку.

– Что вы намерены предпринять?

– Ещё не знаю.

– Но это же очевидно! У вас имеется подслушивающая аппаратура?

– С собой нет, а в кабинете… Да, в кабинете у меня полно всего.

– Понятно, понятно… – пуще прежнего заволновался Кулебяка. – Хорошо, я согласен. Можете использовать меня?

– То есть?

– Я спрячусь в комнате одной из них и буду слушать. У меня огромные возможности. В смысле габаритов. Кроме того, я могу не дышать до трёх минут. И у меня есть диктофон. Лучшей кандидатуры вам не найти.

Жек подумал, подумал и пожал плечами.

– Валяйте.

– Хорошо, я согласен отработать первые сутки за сто долларов. Если потребуется отсидеть менее трёх часов, то достаточно и пятидесяти. Вторые сутки идут уже за сумму, превышающую первоначальную…

– На одну бутылку пива, – не дал ему до конца огласить прейскурант Жек. – Понятно? Да? За первые сутки – одна бутылка, за вторые – две. В случае успеха у вас появится шанс избежать следственного изолятора.

– Договорились, – слегка расстроился Кулебяка. – Что ж, пойду готовиться к операции.

– Идите.

– А трубку вы мне не подарите? – с надеждой сказал Кулебяка. – Мне ведь ваша трубочка шибко приглянулась.

– Ладно, берите, – махнул рукой Жек после непродолжительной паузы, в течение которой решал, так ли уж ему необходима эта трубка Петра, которую он так и не раскурил.

– Вы, Пётр Аркадьич, прикройте меня. Вы уж запретите ко мне в комнату шляться.

– Что там у вас в комнате?

– А там я сплю. Скажите, что он, мол, под домашним арестом и к нему нельзя. Мол, в интересах следствия. А то искать начнут.

Кулебяка исчез, а Жек, поразмышляв ещё некоторое время на тему только что состоявшегося разговора, решил, что это правильно, что необходимо использовать все имеющиеся возможности, даже подслушивающую… Даже подслушивающих внештатных помощников использовать.

Неожиданно Жек вспомнил о Жанне. Где эта авантюристка? Пожалуй, напрасно он выпустил её из-под контроля. Где она и чем занимается? Страшные картины замелькали в его воображении. Вот Жанна, намотав на руку волосы Инны, тушит сигарету о лицо несчастной девушки. Вот Жанна с омерзительным хрустом ломает пальцы связанной по рукам и ногам Инны. Инна вопит и кричит, выворачивая челюсти, но звуков не слышно.

Действительно, подозрительно тихо. Жек пошёл по комнатам. Андрей Сергеевич и Борис Андреевич выпивали в комнате Андрея Сергеевича. Шурик сидел в своей комнате и раскладывал пасьянс. Интересное занятие для молодого мужчины. Инна спала в своей комнате. Пардон! Это не Инна. Это же Жанна, разметавшись, спит на кровати Инны. А может быть, она!.. Неужели её убили?!