Следствие защиты

– О, да улыбнись ты, Чарм. Это все твоя идея, не правда ли?

– Я полагаю, да.

– Полагаешь?

– Не придирайся. Все это не так легко для меня, как ты, должно быть, думаешь.

– Да и для меня тоже, – сказал Уоррен.

– Ты, я смотрю, шутишь. Похоже, у тебя довольно неплохое настроение.

Все, что происходило у них с Чарм, казалось Уоррену чем-то вроде неправдоподобного эпизода из фильма или из тех мыльных опер, которые он просмотрел в своем офисе за те минувшие годы, когда его телефоны молчали, а сам он томился от скуки. Неплохое настроение? Да стоило ему позволить себе вспомнить о том маленьком балкончике в Сан-Мигель-де-Альенде, и всякое настроение мгновенно исчезало, словно ночной воришка.

– Ты собираешься снова выйти замуж? Стать мачехой для троих детишек того парня?

Чарм вскинула голову, и грива ее каштановых волос метнулась в воздухе.

– Я не хочу обсуждать этот вопрос, Уоррен. Дай мне развод.

Значит, она тоже переживала. Но только о чем? О том, что покидает его, или о том, что происходило у нее с тем поклонником из Нью-Йорка?

– Я хочу предложить тебе одну игривую шутку, Чарм. Выскажи свое мнение. Ее мне рассказала женщина.

Он повторил загадку Мари Хан о том, для чего женщинам нужны груди.

– То есть, остроумно ли это, – спросил он, – или это очень метко, или попросту откровенно сексуально? Как ты думаешь, Чарм? Проанализируй это.

Губы Чарм едва заметно и неуверенно скривились, затем вдруг уже наметившаяся улыбка исчезла с ее лица, словно щелкнувший затвор фотокамеры.

– Это что, своего рода информация к размышлению? – спросила она.

Уоррен не представлял, что она имеет в виду. Может, она подумала, что он намекает на ее новую связь? Возможно, так оно и было. С другой стороны, Уоррен не понимал, почему он вообще должен об этом думать. Однако он сказал:

– Мне интересно узнать твое мнение. Ты женщина просвещенная.

– Ты понемногу сходишь с ума, Уоррен. Тебе известно об этом?

Вполне вероятно, что это было правдой.

– Ты еще что-то хочешь мне сказать? – спросил он.

– Не думаю. Во всяком случае не сегодня. Ты хорошо питаешься? Ты выглядишь похудевшим.

Старые привычки отмирают долго, подумал Уоррен.

– Я много работаю, – сказал он. – Я пока отказался от серьезной кухни, так что вполне мог потерять в весе.

– Как себя чувствует Уби?

– Ноги по-прежнему беспокоят старушку, но она достаточно резва.

– Насколько я понимаю, это твоя клиентка по делу Отта, – кивнула Чарм в сторону окна коттеджа. – Внушительного вида леди.

Упершись ладонями, Уоррен подтянулся и, болтая ногами, уселся на капот “мерседеса”. Металлическая поверхность слегка прогнулась под его тяжестью.

– Ты всегда сидишь на “мерседесах” своих клиентов? – спросила Чарм, скривив губы.

Она намекала на определенную близость его отношений с Джонни Фей. Уоррен ничего не ответил, лишь беззаботно пожал плечами.

– Впрочем, я уверена, что она не станет возражать, – сказала Чарм, – она, как я вижу, не очень аккуратный водитель.

Опять в ее словах был какой-то скрытый намек. Но на этот раз Уоррен клюнул.

– Почему ты так думаешь, Чарм?

– Бампер. И решетка.

Репортерский взгляд Чарм блеснул в сторону передка автомобиля.

Уоррен легко спрыгнул с капота и отправился по указанному направлению, где обнаружил, что бампер действительно немного отстает от решетки. В том месте была небольшая вмятина с ярко-синим, размером с пятицентовую монету пятном краски, въевшимся в бежевую облицовку крыла. Этого можно было и не заметить, если не приглядеться с близкого расстояния и при хорошем освещении.

Уоррен продолжал смотреть на пятно, сначала еще не понимая почему. А затем, не сразу – скорее подобно тому, как расплавленная порода просачивается сквозь разлом в земле, медленно обретая форму, – он вспомнил, где видел раньше это сочетание синего и кремового. Странное совпадение. Уоррен говорил Джонни Фей, что работает над другим делом, которое будет слушаться в суде раньше, чем ее, но она тогда попросту отмахнулась от этой темы, задав несколько ничего не значащих вопросов. Клиентам всегда хотелось сохранить в себе иллюзию, что мысли адвоката заняты исключительно ими.

Но сколько автомобилей в Хьюстоне могли быть выкрашены синей краской такого специфического оттенка? И как много столкновений могли иметь эти синие автомобили с другими машинами такого кремового цвета? У Уоррена почти перехватило дыхание.

* * *

После отъезда Чарм он вернулся в свой офис, где его дожидалась Джонни Фей. Я не могу сейчас заниматься этим, подумал Уоррен. Отложим это на потом, когда я останусь один. Будь осторожен и не делай никаких поспешных выводов.

Джонни Фей пила пиво и листала “Юридический журнал” трехмесячной давности. Уоррен извинился за задержку.

– Вы выглядите удрученным, – сказала она.

– Так оно и есть, – признался Уоррен. – Только мне не хотелось бы сейчас говорить об этом.

В голову ему пришла остроумная идея.

– Мне необходимо еще немного поработать с вами, – сказал он. – Вы не устали?

– Нет, – ответила она, – не устала.