Следствием установлено

«Солист» побледнел, на лице его появилась растерянность. Он, видимо, решил, что его разыгрывают, но, не будучи в этом твердо уверенным, засмеялся неестественным, вымученным смехом.

– Рассчитываться?.. – посмотрев на Антона, спросил Айрапетов. – Или вы еще с этим «хохмачом» побеседуете?

– Если потребуется, я его приглашу, – ответил Антон.

Игорь достал из кармана две десятки. Глаза «солиста» блеснули бесшабашно-радостно. Он почти вырвал из рук Айрапетова деньги, сунул их в свой карман и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Айрапетов бесцеремонно оборвал:

– Иди, иди к Цыганке, а то не поспеешь.

Ничуть не обидевшись, «солист» бодро вскочил со скамейки, шутливо козыряя, поднес к виску два пальца.

– Иди, Олег… – Айрапетов поморщился. – Иди, золотце, молча по своему кругу жизни.

– Честь имею, – «солист» еще раз козырнул и, вихляясь, как на шарнирах, развязно зашагал к ресторану. Сутулость его поубавилась, словно он почувствовал себя окрыленным.

– Оказывается, с Людой Сурковой не все так безобидно было, как этот пошляк раньше мне рассказывал, – задумчиво глядя ему вслед, проговорил Айрапетов. – Почему вы его тут же не арестовали?

– Арест – крайняя мера пресечения, с ним спешить нельзя, – ответил Антон, про себя раздумывая: «Не специально ли эта встреча с «солистом» разыграна?»

– В отношении типов, подобных Олегу, юридическая щепетильность излишня, – убежденно заявил Игорь. – Таких дураков надо учить сразу.

– Ну, это еще как сказать… – Антон помолчал и, меняя тему разговора, спросил;

– Чем занимается Евгения Петровна?

– Она в своей стихии. Банкет проворачивает. Защита уже на носу.

– Вам работать надо?

– Пустяки! – Айрапетов небрежно махнул рукой. – Кандидатская сделана без сучка, без задоринки. Оппоненты и те поют дифирамбы, так что защита будет носить чисто формальный характер, – он без всякого предупреждения поднялся со скамейки. – Встаем? Соловья баснями не кормят. Надо бы подзаправиться…

– Давайте просто походим, поговорим, – тоже поднявшись, сказал Антон. – Разговор серьезный будет.

– Тем более! – Айрапетов улыбнулся. – Серьезные разговоры надо вести в серьезном месте, за круглым столом. Идемте ко мне домой.

Разговаривая, они вышли из сквера. Хмурившееся до этого небо посветлело. Рванувшийся сквозь облака луч солнца ярко полыхнул, отразившись, как в зеркале, от стекла кабины телефона-автомата. Этот отблеск словно подсказал Айрапетову неожиданно пришедшее решение.

– Подождите, – вдруг остановившись, сказал Игорь. – Сейчас я Олежке еще одну классическую шутку устрою.

Говорил он по телефону недолго. Вышел из кабины удовлетворенный, обнял Антона за плечи и беззаботно сказал:

– Сейчас Ольга нагрянет в ресторан, собственными глазами увидит своего пижона в компании с Цыганкой, – и, подняв руку, остановил подбегавшее такси с зеленым огоньком.

Антон исподволь приглядывался к Айрапетову, стараясь уловить фальшь, но тот не давал ни малейшего повода усомниться в естественности своего поведения. Казалось, Игорь до мельчайшей клеточки пропитан буйной энергией, которая так и рвется из него. Приведя Антона в свою квартиру, он с ловкостью бывалого официанта стал выставлять из холодильника на стол закуску, рассказывая при этом смешные истории из медицинской практики.

В коридоре жалобно, как показалось Антону, тренькнул звонок. Айрапетов положил на стол салфетку, которой вытирал и без того чистые, из хрусталя, стаканы, и пошел открывать дверь. Через несколько секунд он гостеприимно провел в комнату молоденькую, с высоким начесом смуглянку и представил ее Антону:

– Оля. Жена Олега, – повернувшись к ней, добавил: – А это товарищ Бирюков – сотрудник уголовного розыска, с которым меня свела судьба, благодаря твоему Олежке.

Смуглянка мельком взглянула на Антона, смутилась:

– Я, кажется, некстати, но у меня, Игорь Владимирович, неотложная просьба…

– Присутствие очаровательной женщины всегда кстати, – не дал ей договорить Айрапетов и, несмотря на робкий протест, усадил в кресло.

Оля сжала ладони и, опустив глаза, тихо продолжила:

– Я только что заходила в ресторан, Олег действительно сидит там с этой…

– Ты сомневалась, Олечка?

– Нет, лишний раз убедилась в вашей правоте. Мне нужно в долг рублей сто, – тонкие губы смуглянки дрогнули, словно она сдерживала слезы. – Олег, подлец, вчера утащил из дома все до копейки.

Айрапетов, ни слова не говоря, открыл письменный стол, отсчитал деньги и щедрым жестом протянул их смуглянке.

– Не знаю, как вас благодарить, Игорь Владимирович. Вы так добросердечны… – голос ее дрогнул. – Посоветуйте, что делать с Олегом. Может, лечиться устроить?

Игорь положил смуглянке на плечо руку.