Следуй за мной

- Всё закончится хорошо, Киран, - сказала мне подошедшая Лайка, села рядом и стала гладить меня по голове.

Откуда ей было знать, что закончится всё не очень?

Дишан.

Это было ужасно!

Не помню даже, когда я в последний раз так уставала. Болезнь Его Величества была похожа на дождевого червя - отрубаешь ему голову, а эта голова преспокойно продолжает ползти в одну сторону, а безголовое туловище - в другую. И так до бесконечности.

Мне помогали лучшие медики королевства, пара травников и Знаток Душ. В её задачу входило поддерживать волю к победе в истерзанном болезнью короле, а в нашу - поддерживать жизнь в его теле. Но жизнь эта постепенно угасала.

Мы вырезали опухоль ещё в прошлый мой приезд, прочистили кровь и печень, накачали организм Вереархата полезными веществами. Он быстро поправился, чувствовал себя абсолютно здоровым.

Пока месяц назад не почувствовал себя совершенно больным. Мы нашли новую опухоль, вырезали и её, но мелкие червячки, судя по всему, уже расползлись в разные стороны. Ничего не помогало.

Буквально пять дней назад наметился прогресс. Учитывая состояние Его Величества, я решилась на крайние меры, на применении настойки из косточек ракотки, абрикоса и вишни. В больших дозах. Учитывая, что такое лечение вполне способно свести больного в могилу за очень короткий срок, лекари и травники были против. Мне пришлось спорить с ними до хрипоты. Точку в наших разногласиях поставил сам Вереархат. Он сказал, что чувствует себя всё равно что мертвым, так как у него нет сил даже встать с постели. Приём в честь Киран выжал из него последние соки, превратив этого сильного человека в лежачего больного. Его Величество приказал использовать эту настойку.

- Я уже достаточно стар, чтобы умереть. Но я не желаю долго гнить, лежа в постели! - добавил он.

И мы начали лечение. Постепенно увеличивая дозу, мы добились заметного улучшения. Пока говорить о выздоровлении было рано, на полное излечение уйдёт много времени. Но у нас появилась надежда.

Я смогла, наконец, хорошенько выспаться, даже посидела немного в королевской библиотеке. И почувствовала, что былая уверенность вернулась ко мне.

И тут это... письмо! От какой-то псицы, подруги Киран, которой привиделось, что Вереархата отравят. Вот ведь гадство!

Теперь мне придется не только поставить на уши охрану Его Величества, но и самой снова дежурить у его постели. Ну не могу же я, Дишан-деа, Величайшая из лекарей, допустить, чтобы мой пациент умер во время лечения! Ведь потом всё свалят на меня! Объявят, что это из-за меня он помер! Вот берховство!

Я ворвалась в покои Его Величества, как ураган, сметая всё на своём пути. В частности, мне пришлось оттолкнуть какого-то замельтешившего передо мной слугу, отшвырнуть попавшийся стул и откинуть тяжелую ткань шторы, закрывавшей от меня кровать пациента.

Киран.

Грохот взрыва, донесшийся от скалы Источника, потряс меня до самого центра моего существа. Я попыталась встать, но моё тело внезапно ослабло, будто из него вынули все кости. Мне помогла Лайка. Опираясь на неё, я смогла подойти к «окну» и оценить масштаб катастрофы. Над скалой поднимался дым, какого-то странного черно-фиолетового цвета. Что-то у основания горело, кусок скалы слева сполз вниз каменной осыпью. Рядом с огнём суетились фигурки людей, откапывая чьё-то тело из-под обломков. Меня замутило. Я хотела отвернуться, и в то же время не могла, завороженная всей ужасностью этой картины. В горле появилась острая горечь, и я всхлипнула, не в силах сдержаться.

Я рыдала несколько менок, не способная остановиться. Боль утраты была невыносима. Не знаю, от чего мне было хуже: от смерти Дирана, надоедливого, но замечательного, или от гибели Источника, которая ставила крест на будущем ан-кей.

- Так и думал, что ты всё не так поймешь, - донесся до меня внезапно голос Дирана, принесённый ветром.

- Что тут можно не так понять? - спросила я у призрака. - Как вообще можно было так подставиться?

- Ки-иран, - позвал он, и я вздрогнула, потому что голос был какой-то очень бодрый и раздался совсем рядом. - Я здесь.

 Я обернулась, не в силах поверить, что происходящее - не плод моего воображения.

- Диран?  - спросила я неуверенно, хотя вот он стоял передо мной, целый и невредимый, только грязный.

- Да, это я, - сказал он довольно. - Прошу любить и жаловать.

- Ты-ы-ы живо-о-ой, - завыла я, обнимая его за шею. Даже не знаю, что на меня нашло, но мне захотелось его обнять.

- Как ни прискорбно, - рыкнул вдруг непонятно откуда появившийся Скай, отцепляя меня от Дирана. - Знаешь, Киран....

- А кто тогда лежит там, внизу? - спросила я, пытаясь согнать с глаз жгучие слёзы, мешающие мне ясно видеть и мыслить.