Следуй за мной

Я кивнула и молча побрела за ним, чувствуя, как в груди сладко обмирает сердце, а на голове от ужаса встает дыбом подшёрсток.

Я только что, впервые в жизни, подставила человека... причем не понятно, которого, Туров-то в академии два. Новичок-прогрессор и благородный как-его-там, младший учитель. Родственнички. А еще есть девушка из Туров, но ее почему-то в расчет никто не брал. А ведь злилась я как раз на нее. Но и подставлять не собиралась.

Да, в общем-то, уже и не злилась. Подумаешь, за руку Ская подержала. Вот меня Скай сам поцеловал. В лоб. Зато как нежно. Защищать обещал...

Сердце мое пело. Под ложечкой у меня сосало. И вообще, кажется, что-то менялось внутри.

Остаток дня я провела в своей комнате. Основной курс обучения я завершила год назад, а углубленные занятия мы, ан-кей, могли посещать по своему желанию.

Обычно я с удовольствием ходила на лекции по мироустройству и прогрессивным технологиям, а также на практические занятия по механике, или ещё куда заглядывала, но сегодня настрой был определенно не тот. Так что я то лежала в кровати, предаваясь неясным мечтам, то сидела за столом, пытаясь нарисовать портрет Ская по памяти, то, зачем-то, подходила к зеркалу и вглядывалась в свое отражение. Чувствовала я себя странно. Но, пожалуй, хорошо.

Меня атакуют

Три следующих дня прошли более плодотворно. На следующее после памятного дня утро странное наваждение прошло и меня даже осенило новым видом врезного замка. Я проконсультировалась со своим учителем по механике и, получив одобрение, подготовила полный пакет чертежей. Так что к концу третьего дня, после передачи пакета в конструкторское бюро академии, где должны были изготовить первую модель, я была вполне счастлива и даже горда собой.

Незаконченные наброски пейзажей и портрета лежали в ящике стола, на душе было спокойно. Ская я не видела уже три дня, так как была занята, хотя время от времени и думала о нем. А уж про прогрессора из рода Туров даже думать забыла. Но он про меня, как оказалось - нет. А может, и он про меня тоже не думал, но вот увидел - и вспомнил.

Я как раз шла из бюро, раздумывая, к кому пойти хвастаться первым. К Скаю идти было немного боязно, Лайка меня уже поздравила. Пойти Роя подразнить?

- О, смотрите, изобретательница пятидесятого вида замка идет, - услышала я и обернулась. Прогрессор, видно, только вышел с хозяйственного двора кухни. Интересно, что он там делал?

- Гордая собой, - Диран был явно не в духе. Он как-то зло посмотрел на меня, но и я в долгу не осталась, столь же злобно посмотрев на него.

- Это ты к себе, что ли, во множественном числе обращаешься? - Съязвила я, - изобретатель нуля хоть чего-то и изрекатель нуля прогнозов? Ан-кей-дон редки в природе, но отличны по породе, ничего не предрекают, но зато не умирают! - продекламировала я детскую ан-кеевскую дразнилку, внутренне закипая. Иш ты, завистник выискался!

- Чего?! Да ты... ты и не знаешь ничего обо мне! Королевский Стоп-сигнал! - выпалил Диран в ответ.

- Что-о-о?!! - я была поражена. Как он узнал?

Этой кличкой меня наградила детвора деревни Кречетовка, после того как я, выскочив из кустов на горную дорогу прямо перед мордой коня королевского гонца, заорала «стоп!» и едва не получила по голове копытом вставшего на дыбы нервного животного. Гонец, перед глазами которого, как я теперь понимаю, стояла картина с бездыханным детским телом на переднем плане, тогда дико заорал на меня, но его слова заглушил грохот обвала. После пятиминутной паузы несчастный трясущимися руками втянул меня в седло, усадил перед собой и направил коня обратно в деревню, из которой только что выехал. Сдав меня на руки старосте с указанием отправить письмо в Академию, оставшийся для меня безымянным королевский гонец побрел в трактир, стоявший неподалеку. В ту ночь я не спала, вынужденная слушать распеваемые за окном его пьяным голосом песни.

А следующие два дня я жила у старосты, ожидая, когда за мной приедет человек от Академии и носила кличку «Королевский Стоп-сигнал», которой меня наградили многочисленные, мелкие и вредные, старостины внуки.

Кличка эта мне не нравилась.

- «Сейчас меня как накроет», - кровожадно думала я, горящими глазами глядя на зарвавшегося новичка. - «Как накроет...».

Дожидаться волны просто так мне показалось скучным, поэтому я, недолго думая, подскочила к сыну нобиля и закричала на него что есть мочи:

- Я в тот раз спасла жизнь человеку, а вот что в то время делал ты? В игрушки играл? Всем известно, что полукровки - бездари! Ты мне просто завидуешь, бесплодная пародия на прогрессора! - кричать надоело, и последнюю фразу я проговорила тише, зато весьма противным голосом.

Лицо у Дирана вытянулось, выражение с задиристого сменилось на глубоко несчастное, и злиться на него показалось глупым.

- Я... - мне вдруг показалось, что он сейчас заплачет.

Но вместо этого он ударил.

Тайная битва с овсянкой

Скай.

- Скай-дон, позвольте вас поприветствовать, - услышал я, выходя из столовой.