Следуй за мной

Малый зал собраний, или «Чайная», была местом, любимым многими учителями. Именно здесь мы могли насладиться обществом друг друга, особенно - обществом небольшого количества учителей-женщин. Выпить приготовленного ими чая и попробовать их выпечку. Посплетничать, узнать последние новости, разыграть в карты особо «одарённого» ученика - выигрыш в таких случаях доставался проигравшему.

Теперь, конечно, есть еще «Королевство», но оно открылось только два года назад. К тому же, туда пускают и учеников, а «Чайная» - истинный оплот учительской братии, где все столы, стулья, кресла, и даже стены покрыты самодельными скатерками, вязаными салфеточками, плетеными чехлами и вышитыми гобеленами.  Когда глядишь на все это великолепие, становится совершенно понятно, что, когда Академия была только-только основана, и учеников в крепости было меньше, чем учителей, заняться последним было нечем.

Когда мы вошли, столы уже были составлены в ряд, а все имеющиеся в наличии кресла и стулья пододвинуты к ним. К счастью, мое любимое кресло, покрытое невзрачным серым, таким приятным на ощупь чехлом, было свободно. Так что я поздоровался с присутствующими и с удовольствием на него сел. Теро, не выбирая, пристроился рядом. Любимое кресло рыжего сломалось в прошлом году - не без его помощи.

   Зал постепенно наполнялся, учителя все прибывали. Грай уселся на свое законное место - по правую руку от директирского кресла. Пришли также завхозы, коменданты общежитий и - предпоследними - как король и королева, Кантер под ручку с Дишан.

И если пыхтящий Кантер, одетый в тесноватый для него темно-синий сюртук с золотым знаком директира на груди, походил на добряка-короля, то Дишан, с убранными в высокую прическу волосами, в облегающем красном платье на шнуровке, вполне тянула на злую королеву.

Самым последним в зал серой тенью скользнул секретарь директира - человек с непроизносимым именем, которого большинство называло просто Сек.

Кантер приветливо поздоровался со всеми, отодвинул для Дишан кресло, стоящее слева от его собственного, дождался, пока она сядет, и уселся сам.

- Надеюсь, у них не роман, - шепотом озвучил только что пришедшую мне в голову мысль Теро.

Я только плечами передернул. Отношения с Дишан у нас не задались с самого начала, и наш последний разговор дружелюбия между нами не прибавил.

Сек, молчаливо перенёсший потерю своего кресла, замер за плечом Кантер-дона, с папочкой наперевес.

- Итак, уважаемые коллеги, - неожиданно уверенно начал Кантер-дон. - Как многие из вас, наверняка, уже слышали, к нам вскоре прибудет Его Королевское Высочество наследный принц Олеакхен, сопровождаемый свитой!

Несколько женщин сдавленно охнули, по рядам пробежался шепоток, но Кантер не собирался давать нам время на обсуждение.

- Начиная с этого момента и до четырнадцатого Вея все наши усилия, помимо основной работы, должны быть направлены на подготовку достойного приема августейшей особы. У нас есть ещё неделя! Всего неделя, но этого времени, я полагаю, нам должно хватить. Не так давно прошла генеральная уборка по случаю Дня Поступления, территория Академии была приведена в надлежащий вид. Конечно, мы бы желали иметь больше времени для подготовки к визиту принца, однако решение Его Высочества было спонтанным, так что мы должны радоваться, что у нас есть эта неделя.

Зал загудел, как улей, но директир, проявив неожиданную твердость, продолжал все тем же уверенным голосом: - Всвязи с приездом его высочества необходимо подготовить ряд мероприятий, - он сделал знак секретарю и тот, с привычной сноровкой, раскидал перед присутствующими какие-то бумаги.

- Перед вами - планы мероприятий. Для каждого подготовлены свои задания, можете с ними ознакомится прямо сейчас и задать свои вопросы. Скай-дон, - позвал меня директир, - подойдите сюда, будьте добры.

Я проворно поднялся с кресла, и подошел к Кантеру.

- Скай-дон, на вас ложится особенная задача, - тихо сказал мне он. - Как нам стало известно, Его Высочество особенно желает поговорить с двумя ан-кей: присутствующей здесь Дишан-деа, - он кивнул налево. Дишан, восседавшая в кресле с видом сытой змеи, при этом стала выглядеть ещё более довольной. Неужели у них и вправду роман?

- А также с вашей подопечной - Киран-кей.

Что ж, об этом меня предупреждал Грай, так что слова Кантера не стали для меня сюрпризом.

- Это, - директир протянул мне небольшой кошелёк, - деньги на новую одежду для Киран. Сами понимаете, при встрече с Его Высочеством она должна выглядеть достойно. Обеспечьте её всем необходимым. Там, - он кивнул на бумаги, оставшиеся лежать перед моим креслом, - также есть расписка, о получении вами денежного пособия. Подпишите и передайте моему секретарю. И еще... поговорите с Киран. Подготовьте её, по мере возможности. Его Высочество, - голос Кантера снова обрел силу и уверенность, а Дишан посмотрела на него, как кошка на пухлую мышку, - считает ан-кей истинной силой прогресса. А нашу Академию - оплотом этой силы. Ваши подопечные должны оправдать ожидания Его Высочества. Помните о том, что он - наш будущий король.

Киран.