Следуй за мной

Я резко подняла голову, напоминая себе о важности происходящего, однако сосредоточиться на деле уже не смогла. Вдруг Одри и правда нужна моя помощь? Когда она пожаловалась на шаги в квартире, я решила, что это Макс принес цветы или что-то еще придумал. А если это не он? Что, если Одри в опасности?

Сто раз отрепетированный текст вылетел из головы. Я чувствовала, что взгляд шефа прожигает мне спину, наверняка он сожалел, что доверил ответственную работу ничтожеству вроде меня.

«Что, Кэт, язык проглотила?» — усмехнулась где-то в моем подсознании Эмили Сноу.

Я наконец заставила себя открыть рот и что-то сказать, но с трудом подбирала нужные слова, а мой голос был тонким и дрожащим, голосом ребенка, а не компетентного профессионала. Несколько раз судья попросил меня говорить громче. Когда я ошиблась в кратком изложении дела и судья меня поправил, стало ясно, что все кончено. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Я с трудом нашла в себе силы завершить речь. Возвращаясь на место, посмотрела на Коннора, ожидая хоть капли сочувствия, — он предпочел не встречаться со мной глазами.

А самое ужасное, что Одри, как оказалось, просто не могла уснуть и хотела поговорить со мной о Максе.

Черт бы ее побрал, эту Одри.

Она была моим спасителем и моим палачом. Без Одри я не завела бы друзей и не вела бы нормальную жизнь в колледже. И если бы не она, сегодня я могла бы добиться успеха. Ну зачем отвлекать меня в такую минуту?! Она же знала, насколько важен этот суд. Знала — и все равно завалила меня сообщениями со всякой чушью. Впрочем, чему я удивляюсь. Одри всегда думала только о себе, и ее уже не изменить. Нужно меняться самой.

Глава 56 Одри

Я жутко устала и не выспалась. Ушла с работы пораньше, сославшись на самочувствие, и потратила еще несколько часов в безуспешном поиске фотографий. Отправила Кэт очередное сообщение, умоляя перезвонить мне, а потом обнаружила у нее на кухне бутылку вина. Наполнила бокал до краев и вместе с ним пошла в ванную.

Я с облегчением выдохнула, опустившись в ароматную воду с лавандовой солью. Закрыла глаза и постаралась расслабиться, хотя в голову так и лезли мысли о дурацких снимках. Поиск по изображениям ничего не дал. С одной стороны, радовало, что в Сети не было никаких моих фоток от преследователя. С другой стороны, откуда, черт возьми, они взялись? Как же на них наткнулся Макс? Либо он применял более изощренные методы поиска и не хотел в этом признаваться, либо вообще врал об их источнике.

Хотя я лежала в теплой воде, кожа покрылась мурашками. Я отпила вина. Что, если все-таки Макс сделал эти фото? Трудно было поверить, что меня преследовал человек, в чьем взгляде было столько нежности. С другой стороны, история про поиск снимков в интернете и крутого друга-хакера казалась все менее правдоподобной.

Эмоции мешали рассуждать здраво, я решила обсудить все с Кэт и поняла, что забыла телефон в кухне.

Я раздумывала, идти ли за ним, и тут раздался безошибочно узнаваемый звук закрывающейся двери. В голове промелькнули сотни ужасных сценариев — в большинстве из них меня, как Розалинду, ждала смерть от рук преследователя, но потом до меня дошло: это Кэт вернулась домой. Она прочитала мои сообщения и поняла, как сильно я нуждаюсь в ее помощи. Слава богу!

— Кэт?! — позвала я.

Подруга не откликнулась, хотя я слышала, как она ходит по первому этажу.

— Кэт, это ты? Я наверху!

На винтовой лестнице послышались шаги, и черный как смоль страх заструился по моим венам — шаги были слишком тяжелыми для девушки. Но я продолжала убеждать себя, что это вернулась подруга. Кто же еще? Я ведь запирала дверь.

Шаги становились все громче и наконец замерли у входа в ванную.

Меня сковал ужас, я боялась даже моргнуть. Больше не было никакого движения, но я слышала тяжелое дыхание прямо за дверью. Вино неприятно забурлило в желудке. Кто бы сюда ни проник, единственный мой путь к отступлению перекрыт.

Надо вылезти из ванны! Через пять секунд дверь откроется, и если не выбраться из воды, то меня прирежут прямо тут.

Допустим, я успею вылезти и запереть дверь, что дальше? Другого выхода отсюда нет, телефон остался в гостиной… Я в ловушке.

Дверная ручка слегка щелкнула, тихий зловещий звук, как будто кто-то взялся за нее с другой стороны, но пока что не повернул.

Пока что.

Думать некогда, нужно спасаться. Практически не соображая от страха, я выскочила из ванны и протянула руку к замку. Вода с лавандовым ароматом хлестнула через край, я поскользнулась и упала коленями прямо на плитку, завопив от боли. Я поспешила зажать рот ладонью, чтобы заглушить крик — словно преследователь не знал, где я. Ручка двери повернулась, и я зажмурила глаза в бессмысленной попытке предотвратить неизбежное.

— Одри?

Его голос был таким спокойным, таким нормальным, что я почти поверила, что это слуховая галлюцинация. Я медленно открыла глаза и увидела Макса.

— Ты в порядке? — с тревогой спросил он и, поставив на пол пакет из супермаркета, подал мне руку.