Следуй за мной (СИ)

Теперь, после недельного отсутствия, следовало возвращаться, чтобы успеть ко Дню Принятия. Дорога была известная - через Двойной лес, дальше через поля и вот оно - Верное Направление, ведущее через реку Припятку прямо к воротам каменной крепости Королевской Академии. Однако снега этой зимой было неожиданно много, а весеннее солнышко припекало, вчера был сильный дождь.... Добравшись до моста, мы имели лишь неудовольствие наблюдать его бесславную гибель в пучинах Припятки.

Пришлось вернуться к перекрестку и свернуть на Северный тракт, за проезд по которому изначально и ратовала Киран. По нему-то без особых проблем мы доехали до Академии, хоть и сделав изрядный крюк.

Королевская Академия Фимстии, расположенная в четырех днях езды от столичного города Фламбер, у реки Припятки, одна на все королевство. Основана она была двадцать лет назад Его Величеством Вереархатом Вторым для проживания и обучения ан-кей и тех, кто только может с ними совладать - Ведущих.

Принимались все ан-кей, не достигшие совершеннолетия, а также прочие желающие, прошедшие испытания. Через два года добавилось направление лекарей, а еще через пять в Академию поступили трое детей благородных семейств, для постижения искусства Ведущих. Поступили, естественно, без конкурса. На следующий год - еще трое, и так это стало традицией.

Изначально Академия представляла собой крепость, имевшую в плане форму идеального квадрата, и сложена была из светло-серых камней. Камни были привезены с развалин другой крепости - форта Месяц, разрушенного королевской армией во время штурма. Его бывший владелец, сиятельный Беркут, был признан изменником и за это наказан. Говорят, штурм был спланирован одной из Прогрессоров, а потому длился всего один час и ни один штурмующий не погиб. Хотя истории о Прогрессорах всегда стоит рассматривать с некоторой долей недоверия...

Теперь же Академия разрослась в небольшой городок хаотичной застройки. В центре по-прежнему гордо возвышается крепость, а к ее стенам лепятся дома, образуя кривые улочки, как придется. Вокруг расстилаются поля и сады, урожай с которых доставляют в крепость.

Мы уже проехали ворота, когда Киран наконец-то очнулась.

- А я ведь говорила!

- Да, да, великий Прогрессор, солнце в зените моего бытия! Ты говорила!

- И ты была абсолютно права! - подхватила Лайка, но уже не таким торжественным тоном, какой получался у Роя.

Киран самодовольно кивнула и потянулась за поводом:

- Учитель! - требовательно крикнула она.

- Мы уже приехали, Кир, - пожал плечами я, но повод всеже отдал.

- Мы прибыли!!! - радостно взвизгнула «великая» и подняла свою лошадку на дыбы. Та с удовольствием ей подыграла и немного помолотила копытами воздух.

- Идем, ан-кей, тебе надо на обследование, - позвал я, привязывая своего коня к коновязи. Конюх, который должен был принять лошадей, опять куда-то запропастился. Надеюсь, он скоро объявится и приступит к своим обязанностям. Расседлает коней, а потом переставит в стойло.

Я развернулся и скрестил руки на груди, ожидая Киран.

- Угу, - буркнула она, и, бросив повод Рою, побежала ко мне. - Ты слышал, мне надо на об-сле-до-ва-ние! - пропела она недовольному Последователю и, изобразив танцевальное па, остановилась передо мной.

Я хмыкнул и протянул ей руку. Киран с радостным возгласом схватилась за нее и побежала вперед, таща меня за собой.

- Вы знаете, Скай-дон, - пропыхтела она некоторое время спустя. - В этот раз я как - будто немного понимала происходящее.

Мы уже успели свернуть за угол конюшни, и я позволил себе немного развлечься, пока никто не видит. Я встал в свою излюбленную стойку, а Киран, схватив мою ладонь уже обеими руками, пыталась хоть чуть-чуть сдвинуть меня с места.

- Правда? - от удивления я даже немного ослабил внимание и ан-кей, пусть и на четверть стопы, но сдвинула меня.

- Ура! - воскликнула она и показала мне язык.

- Эй, постой, так не честно! - запротестовал я. - Нельзя разбрасываться подобными заявлениями, лишь для того...

- А я и не разбрасываюсь, - Киран вдруг стала серьезной, в глазах промелькнула отчаянная надежда. - Мне правда... Я сначала опять как будто провалилась, и было темно.... А потом... я увидела небо. И не просто небо, там было облако, оно было похоже на парусник. И... и голос. Кажется, это вы говорили, Скай-дон, вы сказали... - она нахмурилась, отчаянно пытаясь вспомнить. - Что Привилегированные в этом году хотят прислать пятерых «подающих надежды» вместо трех... - последние слова она проговорила шепотом и замолчала, с надеждой заглядывая ему в глаза.

- Ты уверена? Уверена, что не слышала об этом раньше? - медленно спросил я, обдумывая ее слова. Ведь если это правда, то....

- Что? Так вы это говорили сегодня?! - закричала вдруг Киран, прерывая мои размышления. - Но это же... Что-о-о?! Пятерых вместо трех?! Да эти привы что, совсем обнаглели, что ли?!!