Следуй за ритмом

– Очень смешно.

Я отдала ему пакет с едой, и мы спустились по ступенькам.

Теперь, когда он тут, начнутся настоящие каникулы.

* * *

Когда мы добрались до пляжа, там было полно народу. Десятки людей разлеглись на песке, бегали, играли, строили замки. Купающиеся бродили вдоль берега по воде, плескались, рассекали волны. Мы расположились прямо у воды, и волны лениво плескались у наших ног.

– Не ерзай, – сжала я локоть Эйдена. Знаю, я о многом просила. Он из тех, кто не может сидеть на месте: постоянно двигается, дергается и постукивает ногой. Успокаивается, только когда пишет. – Я почти закончила.

Он хмыкнул.

– Четверть часа назад ты сказала то же самое.

Я подняла на него взгляд, проверяя, действительно ли он недоволен или жалуется от нечего делать.

Эйден смотрел на море, повернувшись ко мне в профиль. Мой взгляд задержался на его длинных темных ресницах, на запутавшихся в коротких влажных волосах солнечных бликах. На секунду перехватило дыхание, и в животе снова запорхали бабочки.

Эйден поймал мой взгляд.

– Готово?

– Почти. – Поспешно опустила глаза. Сердце бешено колотилось, и пришлось сделать над собой усилие, чтобы продолжить рисовать. – Ты что-то говорил о деньгах? – Я рассмеялась. Нервно? – Что хочешь купить теперь?

Два года назад он не успел скопить достаточно денег для покупки той дорогой гитары, поэтому взял у своей учительницы музыки подержанный инструмент. Учительница намеревалась гитару подарить, но Эйден настоял на оплате. Я не удивилась, услышав об этом. Эйден никогда не примет то, что, по его мнению, не заслужил. Однако, купив гитару, он истощил свои сбережения.

– Новый ноутбук и записывающее оборудование, – ответил он.

– Даже спрашивать не буду, во сколько они обойдутся. – Если уж с гитарой не срослось…

– Не, на этот раз у меня есть план.

– И я внимательно слушаю тебя, только сиди спокойно. Ты все испортишь.

– Да ладно. – Эйден нахмурился, разглядывая рисунок, который я чернилами наносила на его руку. – Опять цветы? – Он попытался изогнуться, чтобы рассмотреть рисунок получше, но я крепко держала его руку в нужном мне положении.

– Да. Перестань двигаться.

– А помужественнее ничего нельзя?

– Помужественнее?

– Да, пожалуйста.

– Ладно… – Я перешла на чистую часть кожи пониже. – Понимаю, о чем ты, – уверила его. И витиеватым курсивом, в переплетении подсолнухов и роз, вывела слово «мужественный».

– Угу, – хмыкнул Эйден. – Именно это я и имел в виду.

Он отвернулся, но недостаточно быстро, чтобы я не заметила изогнувшиеся в улыбке губы.

– Слышала о конкурсе талантов «Кроун Баго Фестивал»? – спросил Эйден. – В этом году я приму в нем участие. Приз за первое место – пять тысяч долларов.

Я медленно кивнула:

– Ага.

– Хотя бы сделай вид, что, по-твоему, у меня есть шанс выиграть.

– У тебя есть шанс. – Конечно, есть. Однако конкурс талантов – дело не шуточное. В нем участвует множество людей. Мне не хотелось обнадеживать его понапрасну.

– Помнишь, я рассказывал тебе о своей учительнице музыки, мисс Би? Она помогает мне. У меня проблемы только с текстом песни.

– Почему? – Я вытерла капельки пота на висках. Стало слишком припекать, но мне не хотелось отсюда уходить. Обожаю мгновения, подобные этим, когда есть только мы – он и я: сидим, болтаем, существуем. – О чем она?

Эйден прищурился, устремив взгляд на море, на гуляющие по воде солнечные блики.

– Музыка подходит для песни о счастливой любви, а я сейчас не ощущаю никакой романтики.

Хм. Мне казалось очень романтичным сидеть с ним на пляже и рисовать на его руке.

– Я расстался с Аланной, – объяснил он.

– Оу. – Удивление было непритворным. Чего не скажешь о сочувствии: – Мне жаль.

Губы Эйдена дрогнули. Он наблюдал за мной краем глаза.

– Почему тебе жаль?

Грудь и шею опалило смущение. Я снова вернулась к рисунку.

– Ох, прости, что выразила сочувствие. Когда ты в следующий раз расстанешься с кем-нибудь, такой ошибки больше не совершу.

– Не говори ерунды. Но это было искренне? – В голосе Эйдена послышалось странное напряжение. – Тебе правда жаль?

– Конечно.

Я натянуто рассмеялась, пытаясь отмахнуться от вопроса. Взглянула ему в глаза. Он наблюдал за мной, выискивая что-то в моем лице. У меня сжалось сердце. Он увидит, что у меня на душе?

– Я знаю, что она тебе очень нравилась, поэтому да, мне жаль. Думаешь, мне хочется видеть тебя печальным? – По-быстрому закончила роспись последнего лепестка. – Готово.

– Ты это на полном серьезе?

– Да, я закончила. – Подняла на него глаза. Он все еще пристально смотрел на меня, но уже не пытливым, а более мягким взглядом. Причин держать его руку больше не было, и я освободила ее. Ладонь еще помнила тепло и ощущение его кожи. Я сжала кулак, желая удержать их подольше.

– Я не об этом говорил.

– Секунду. – Я потянулась к мобильному. – Сниму рисунок, прежде чем ты… – Часы показывали десять минут третьего. Я вскочила. – Мне надо идти.

– Что? Подожди!

– Не могу. – Я подхватила с земли сумку. – Мама сказала встретиться с ней в гостинице в два. Мне нужно бежать. Сейчас же.

– Я с тобой.