Следующая остановка – смерть

– Должно быть… – сказал они – найдется немало желающих поквитаться с абуидами, благо они сделали много зла тем, что живет здесь. Но разумно ли будет нанимать тех, кто жил здесь долгие годы под их власть. Раб остается рабом, даже взяв в руки оружие.

– Что же касается того, кого мне нанимать – сказал Велехов – полагаю, что это дело исключительно моего кошелька и моего взгляда. Если найдутся люди достойнее тех, кого вы назвали – я найму их. Но достоинство – добывается в битвах, а не за обеденным столом.

Шейх согласно кивнул

– Ты мудрый человек и говоришь мудрые вещи. И говоришь их не зря. Если ты хочешь сказать то людям из моего народа – ты пойдешь со мной, и все время, пока ты будешь на землях нашего народа, мое слово будет заступничеством за тебя в глазах людей, а от прочего – тебя, увы, может защитить лишь Аллах, если пожелает защищать неверного. Что же касается меня – меня сопровождали мой внук и внук моего брата. Оба они – уже убили своего первого врага. И если ты будешь собирать людей, чтобы идти и бить абуитов не забудь и про них. Каждый из них верный и честный малый и отдаст жизнь за своего амира.

– Я запомню ваши слова, шейх.

– И пусть с тобой пребудет мое благословение. Пока ты бьешь абуитов – ты наш друг.

Вблизи Шук Абдалла. Княжеский замок. Юго-Аравийская федерация. 06 июня 1949 г

Сейчас – все, конечно стало проще. В том смысле, что есть сотовые телефоны, увидел что – взял и позвонил. А там, где нет сотового покрытия, есть спутниковое: семьдесят коек за минуту пожалуйте – и звоните, откуда хотите, что с северного полюса, что с южного.

А тогда – телефоны были стационарными, и только – только внедрялись автоматические телефоны, когда вас соединяла не милая барышня – а автоматика. А в таком месте, как Шук Абдалла – телефонов не было и вовсе.

Вот почему нечестивый Абу, правитель княжества Бейхан – до сих пор не знал, что его так тщательно выстраиваемая империя, с обязанными ему людьми, с соглядатаями, с отрядами убийц – начала рушить как карточный домик. Нечестивый Абу – и сейчас занимался ее расширением, не зная, что ее надо уже не расширять, а спасать…

С той целью – с целью расширения своего влияния – он пригласил на охоту двух людей. Их, конечно… сложно было назвать людьми, как и самого Абу – но если не брать во внимание нечестивые дела, и еще более нечестивые помыслы их, биологически их вполне можно было считать людьми. Так мы их и будем называть.

Первого гостя Абу – звали Валид, и он был каким-то там по счету сыном эмира эмирата Нижний Авлаки. То ли пятидесятым, то ли шестидесятым… сложно сказать. Эмир и в семьдесят лет отличался завидным здоровьем, регулярно возлегая с молодыми наложницами – так что список его детей обещал еще пополниться. А вот Валид… Валид женщинами мало интересовался по одной простой причине – в двенадцать лет, во время прогулки в горах его изнасиловал старший брат, наиболее вероятный наследник эмира. Самое страшное – что сделал он это по наущению родной матери – та уже остарела, начала выходить из фавора и приказывала сына убирать возможных конкурентов: маниук не может быть эмиром и все это знали. Сейчас Валиду было двадцать семь лет, он успел отучиться в университете Аль-Азхар в Каире – исламском университете – и там он обнаружил, что не одинок в своих нездоровых потребностях. В Аль-Азхар студенты должны были вести благочестивый образ жизни, их никуда не выпускали… да и как найти девушку в большом исламском городе нищему студенту, у которого нет денег на выкуп – но гормоны брали свое. Вернувшись в свой эмират, Валид женился – но женился только для вида, чтобы скрыть свои нездоровые пристрастия. Для вида – он кланялся старшему брату: на деле же он мечтал его уничтожить и самому прийти к власти. Если бы его спросили: зачем – он бы сказал: власть. Но на деле – где-то в глубине его души, в самых потаенных ее уголках сидело, грызло его, напоминало о себе желание жестоко расправиться с братом, и с его матерью, и с другими братьями от этой твари, чтобы отомстить за свою искалеченную судьбу.

А так – Валид был типичным экстремистом, набравшимся идей у братьев-мусульман, борющихся за освобождение страны от британцев. В борьбе – они выработали свод простых и понятных самому распоследнему феллаху правил, откровенно популистских и демагогических – но когда нищая и несчастная улица задумывалась над этим? Нет Бога кроме Аллаха и Мухаммед Пророк Его. Достаточно нам Аллаха, он – прекрасный хранитель, эту присказку надо читать даже тогда, когда на голову сыплются бомбы. Пророк сказал: я принесу вам шариат на лезвии меча – поэтому, завоевательный джихад есть дело важное и нужное, индивидуальная обязанность (фард айн) каждого правоверного, а кто погибнет на джихаде, будь то от рук неверных, от болезни или просто упав с коня – тот шахид и ему рай.

Абу готов был помочь в этом, предоставив своих шпионов, свои связи и самое главное – своих друзей. В таком мире самое главное – это друзья. Тем более такие, какие были у Абу.