Следующая ступень

— Не уж-то «Шин-сен Гуми»? — восхитился Хэй.

— Именно.

— Класс!! — впал в «нирвану» юноша, закатив глаза и предаваясь своим сладким грёзам.

— И что, по-твоему, в этом классного? Мужики точно знают, за какой край меча держаться и имеют право рубить людей по одному подозрению прямо на улице! Не вижу ничего классного! — недовольно рыкнул Кацура, всё же на пару секунд потеряв самообладание.

— Да ладно, Кацура-сан! Разве вы не видите? Это же настоящее Бакумацу! Я — Хитокири на службе у «Патриотов Ишшина», против меня будет действовать отряд Шин-Сен Гуми, а вас ещё и Кацура зовут! — совсем развеселился Хэй.

— А причём тут моё имя?

— Как это причём? Да я только из-за имени к вам и присоединился! Это же прям в точности, как в том аниме по манге Набухиро Вацуки! Классика классики! «Самурай Х» или «Романтические истории Эпохи Мэйдзи»! Там тоже главного плохиша звали Кацура. И на него работал шестнадцатилетний отморозок-Хитокири Химура Кеншин, прозванный Баттосаем за манеру убийства обнажением меча, который порубил туеву хучу народа! И этот Кацура-таки устроил Государственный Переворот, свалив Сёгунат!

— Ты сумасшедший… — тихо проговорил Кацура.

— Да. А до вас это только сейчас дошло? — во все зубы улыбнулся юноша.

— То есть, там, в кафе, это всё-таки была не случайность? Ты специально искал со мной встречи?

— Естественно, — пожал плечами юноша. — Кто в здравом уме вообще поверит в такие случайности? Естественно, я искал вас и нашёл вас. И провёл рекламную акцию, сумел заинтересовать и стать полезным. Я ведь полезный, Кацура-сан? Скажите, скажите, скажите! Я ведь полезный? — начал канючить и даже слегка подпрыгивать на месте Хэй. И от этого, от понимания, что он в одной комнате с совершенно сумасшедшим маньяком-убийцей, от меча которого, лично его, Кацуру никто и ничто не защитит, мужчину передёрнуло и пробил холодный пот.

— Полезный… — беззащитно признал Кацура. — Очень полезный.

— Ну, вот видите, Кацура-сан! Видите, как хорошо, что у вас такое имя! И из-за этого имени я выбрал вас, а не Премьер-министра! Так, когда вы говорите, отряд Шинсенов будет готов?

— Неделя, может две, — стёр платочком со лба выступившую испарину мужчина.

— Прекрасно! — восхитился юноша. — Жду уже не дождусь нашей встречи на тёмных улочках ночного Киото! Надеюсь, они меня порадуют!

— Зачем тебе это?

— Мне? — даже удивился мальчик такому вопросу. — Поиграть с ними, и… поломать. Люблю «солдатики»…. А что бы разозлить их ещё сильнее, и они точно никуда не попрятались, я пожалуй, пошёл, — снова натянул на голову свою белую маску в комплекте с «соломенной» шляпой. — Пойду наведаюсь на внеочередное заседание тех, кто вас приговорил к расстрелу… и приговорю их.

— Их? Приговоришь?

— Да. К смертной казни, — сверкнул весёлым взглядом юноша перед тем, как окончательно водрузил маску на её законное место. — Не скучайте, Кацура-сан! И… можно я их всех убью?

Кацура, глядя на это белое безлицее лицо, словно замороженный или загипнотизированный, медленно кивнул, чуть ли не против воли.

— Спасибо, Кацура сан! — отсалютовал радостный юноша и убежал.

— Ксо… — тихо смог выдавать Кацура, оставшись один.

* * *

Глава 13

* * *