Следующая ступень

Змея медленно, не сводя точки прицела с Томы, нагнулась и подобрала его коммуникатор. На нём была открыта «страничка» «Цюрихского» банковского счета с возможностью распоряжаться деньгами с этого коммуникатора.

Сумма, что красовалась в верху, была красивой: три с лишним миллиона.

— Выкуп? — удивлённо предположила Змея. — Ты пытаешься выкупить свою жизнь?

Тома неопределённо пожал плечами и снова выпустил дым кольцами в потолок.

— Не плохая попытка, — усмехнулась женщина. — Вот только деньги — не главное. За деньги «фраг» не дают.

Тома снова неопределённо пожал плечами, затянулся поглубже, докуривая сигарету до фильтра, покраснел, но под слоем кровавой корки этого было всё равно незаметно, а потом выдохнул весь дым одной длинной густой мощной струёй в потолок.

Змея проследила взглядом за поднимающимся дымом и выражение её лица изменилось. Но в следующую секунду заверещала пожарная сигнализация и полилась вода из автоматических разбрызгивателей.

Змея напряглась и внимательнее уставилась на Тому, который не спешил дёргаться. Он с явно видимым удовольствием подставлял лицо под капли воды, а затем стирал их вместе с кровью с лица руками. Под коркой коже было очень дискомфортно, её стягивало, она чесалась. Хотелось срочно умыться. И Тома этому желанию не противился.

Змея непонимающе на него смотрела, пытаясь уложить в голове его действия, но никак не могла… Пока не услышала где-то сбоку щелчки и не увидела вспышки с искрами: на стене был перебит высоковольтный кабель-энерговод. Прострелен из лазерного пистолета Томы, в тот момент, когда он «подкуривал» свою сигарету.

Вот в этот момент в её глазах за стёклами очков отразился настоящий страх. Отразился и застыл там на вечно. А изо лба на три, или около того, сантиметра вылез окровавленный наконечник арбалетного болта. И только после этого тело затряслось от ударов электрическим током.

Тома безразлично бросил взгляд на мертвую, извивающуюся Змею и продолжил умываться. Сам он был слишком далеко от места порыва кабеля, чтобы его в серьёз достало. Но на всякий случай ноги от пола поднял и под себя подогнул. Всё же — мало ли.

Меньше, чем через минуту «дождь» прекратился. Ещё раньше перестал искрить обесточенный кабель. И только после прекращения «дождя» из темноты коридора вышла Шина с черным арбалетом, на котором был установлен оптический прицел с функцией ПНВ, в руках. Одета она была в чистую форму охранника. На голове была фуражка.

— Ты же не обижаешься, что я использовала тебя, как приманку, Нагору-кун? — мило улыбнувшись, спросила она, закидывая арбалет на плечо и забирая с тела Змеи свои очки, ноутбук и коммуникатор. И коммуникатор Нагору.

Вот только, проверив их, Шина недовольно скривилась, после чего выбросила.

— Сдохли, — констатировала она. — Перебор с электричеством, Нагору-кун.

Тома равнодушно пожал плечами. Потом медленно, с огромным трудом и волевыми усилиями смог заставить себя встать с пуфа-тумбы. Во всём теле были слабость и боль. Хотелось лечь, не двигаться, закрыть глаза, и чтобы никто не трогал.

Но надо было вставать. И уходить.

Перед тем, как покинуть разгромленный торговый центр двое школьников заглянули в павильон электроники, где подобрали себе по коммуникатору взамен погибших.

Уже во флаере. Не том, что был взят у Харада, а в другом, угнанном ими при помощи Приложения, Тома, расплывшийся по пассажирскому креслу, просипел.

— Как… ты ей умудрилась подсунуть свои очки?

— Там был восьмой Игрок, — пожала плечами Шина. — Восьмая… Бросила мне вызов между первым и вторым «Сканированием».

— Понятно, — просипел Тома и потёр своё многострадальное горло. — Убила её и подкинула на тело…

— Не я убила. Змея убила, — ухмыльнулась Шина. — А пока отвлеклась на двух других Игроков, подкинула на тело свои очки и коммуникатор с ноутом. Змея купилась.

— Страшная ты… — выдавил Тома и закашлялся.

— Не знала, что ты куришь, — встречно заметила Кобаяси.

— «Это была первая моя сигарета», — набрал сообщение в «тактическую сеть» Тома. — «И, надеюсь, последняя. Думал лопну от сдерживаемого кашля. Лёгкие прям наизнанку выворачивались».

— А по виду и не скажешь, — ухмыльнулась Шина.

— «Пафос и Покерфэйс — наше всё», — ответил ей по сети Тома.

— Ты вообще как? — нахмурившись, спросила Кобаяси.

— «Если надумала меня грохнуть, то самое время. Сил даже шевелиться нет».

— Заманчиво, — протянула Шина. — Очень заманчиво. Но я не суицидница.

— «(o_O)?»

— Если сам Киотский Демон сказал, что очкует загонять ОЯШа в угол, то уж мне-то куда соваться?! — рассмеялась Шина.

— «Ха-ха», — отписался в ответ Тома. — «Очень, блядь, смешно!»

— Мне — да! — развеселилась ещё сильнее Кобаяси, глядя на нахмуренную мордашку Томы. — Куда мы теперь?

— «Домой», — ответил Нагору. — «До следующей „дуэли“ можем расслабиться».

— Пожалуй, — вздохнула Кобаяси. — Но сначала в аптеку.

— «Ок. Не буди меня тогда, я вздремну немного».

— Ладно. Спи уж… Пафосный, Крутой Парень!

— «fuck off».

— Ха-ха-ха, — весело рассмеялась Шин.

* * *

Глава 45

* * *