Следы краски на лице

Однако ненависть друг к другу

Им недоступна. Дичь всегда

Кусают честно и по кругу.

Откуда притекла вода?

Озер великих рядом нет.

Но есть воды тягучий след –

С огромной сухопутной рыбы,

Которая лишь спит в воде.

Ее блестящие изгибы

Всегда приносят путь беде.

Она – роняет черный яд,

И в нем чернеют сразу травы,

И запахом дурной канавы

Просторы от нее горят.

Вблизи тот след ужасно зол.

– Колоть ее! Нам нужен кол!

Но где найдется подходящий?

Есть рядом просеки и чащи.

Их тянут, тянут и ругают.

Изящный волк с узором предлагает:

– Разумно брать стволы сухие,

Не тратя сил всех объятий…

– Да! Эти штуки неплохие!

Сказал другой, его приятель,

Второй по силе он в отряде.

В лесах ужасно много пади,

Там черви и сороконожки.

Засохший ствол о дуб скребут,

Чтоб стал ровнее он немножко…

(Сергей долго думал, были ли тогда у волков постоянные инструменты. С чем они пошли в поход. Просто камень можно и так найти. У волков ведь тогда не было ни поясов, ни карманом, ни мешочков. Он задумался и отчасти перестал следить за стихотворным размером)

Толстая рыба шипит как змея,

На джунгли лениво таращится.

Обманчивы плавников края:

Хватает доверчивых ящериц.

На рыбу напали с разных сторон,

Стараясь, что пасть открыла,

Рыба лениво, как будто сквозь сон,

Ломает засохшие вилы,

Хватает за ствол! И трещит, и хрустит!

Давит собой массу кочек.

– Смело, ребята! Прямо ей – в глаз!

Удар. Но не очень он точен.

Прыгает рыба на несколько метров!

Врезается в пеструю глыбу.

Ее толкают вверх животом,

Бьют ее кольями, а потом

Пускают в ход острые камни.

Клыки в битве неравной

Стоит безмерно беречь и беречь.

Жарко! Как будто засунули в печь.

Поймали! Поймали! Тащат. Дрожат!

След между кольев разбитых зажат.

Ядом течет, и все время густеет,

Запах ужасный неистово сеет,

Тело внезапно распалось на части.

Вряд ли такие уж это выдались страсти.

Чудище-рыба! Подумаешь, гриб!

Видеть пришлось и ужаснее рыб.

Но волки смотрят огорченно:

Пропал трофей. Кто б мог помочь.

Бросают эту рыбу в ночь

И убегают возмущенно.

…

(Здесь должна быть описана сцена встречи со взрослыми волками, рассказ и поучения. Молодые волки рассержены тем, что их не оценили по достоинству)

– Зачем нам слушать чьи-то там слова?

– Могли бы сами нам помочь сперва!

– Когда хотим – мы все не хуже старших!

Спустя пять дней отряд опять на марше.

8

– Так писать можно бесконечно. Это и требуется? Нужно спросить, подходит ли такой стиль для детской литературы. Я сам еще не придумал, что случилось с нашими волками. Написал вроде бы немного, но уже устал. Кажется, я там не размышлял о Вселенной?

Сергей перебрал рукописные листы.

– Совсем немного. Почему же я так устал?