Следы на облаках. Том 2

Павел открыл калитку и по протоптанной в снегу тропинке направился к дому. Мы с Тимкой плелись следом. Как и следовало ожидать – дверь не заперта. Мы вошли и убедились в очевидном: Ольги в доме нет.

– И где её носит?! – негодующе прорычал Павел.

В этот момент ожил мой телефон, на экране высветился Ольгин новый номер.

– Оля? Ну, наконец-то! – почти выкрикнула я в трубку. – Ты где? Что с тобой?

– С ней всё в порядке, – ответил незнакомый мужской голос, – но я не гарантирую этого в будущем.

– Кто это? – спросила я, уже зная ответ.

– Догадайся. Я слышал, ты девочка умная.

– Дистар. Или, правильнее сказать, Николай Рогов?

– Впечатляет. Ну да ладно, теперь о главном. Как ты понимаешь, всё просто. Ты приносишь мне недостающую часть Знака, и расходимся по-хорошему. Или второй вариант. Но что-то мне подсказывает, второй вариант тебя не устроит. Так что думай.

– Я хочу поговорить с сестрой! – и убедиться, что она жива…

– Она тебя слышит.

– Оля!

– Не вздумай отдавать ему кулон! – раздался голос Ольги.

– Угомонись! – прошипел он в сторону, и уже мне в трубку: – Даю тебе час на раздумья. Когда созреешь, звони на этот номер.

Рука с телефоном упала вниз, и я, как в тумане, увидела встревоженные лица парней. Что интересно – вопросов не возникло. Всё было понятно и так.

– Что делать будем? – тихо произнесли мои, словно чужие, губы. Голос не слушался.

– Сколько у нас времени? – напряжённо спросил Павел, побледнев как смерть.

– Он сказал – час.

– А что будет через час? – глупо уточнил Тимка, видимо, от нервов.

– Не знаю. Полагаю, ничего хорошего.

– За час мы придумаем, что делать. Можно даже выиграть время, – оптимистично заявил Тим.

– Как? – я не успевала за скоростью мысли друга, или просто от тревоги мои собственные мысли застопорились, как ржавый часовой механизм.

– Ну он же от тебя Знак требует, правильно? А если ты согласишься, но находишься сейчас, например, в Идыме – тебе же несколько часов ехать придется. Вот и запас времени.

– Заманчиво, но что если он за это время что-нибудь с ней сделает? Если Оля у Рогова, то её часть Знака – тоже. Тогда для чего она ему?

– Чтобы ты не передумала, – хрипло и мрачно ответил Павел. – Она его страховка. У него нет времени рисковать.

Павел, наконец, включил свет в комнате и почти упал на недовольно скрипнувшую кровать.

– И что мне теперь делать?! – вдруг крикнул он, глядя в бездушный облезлый потолок. – Где все ваши хвалёные обещания?

Потолок безмолвствовал. Мы с Тимкой тоже онемели. А Павел заметил наши ошарашенные физиономии и сказал:

– Ладно, Нина, что ты там говорила о вуланцах?

– Ты о том, где я видела эти слова? – неуверенно уточнила я, глядя на него с некоторым опасением.

Павел попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривая и вымученная.

– Да. Только очень прошу, не нужно цитат на языке оригинала. Попробуй перевести на русский.

– Здесь есть недалеко пещеры… древние, – с энтузиазмом начала объяснять я, – мы там раскопки проводили семь лет назад. Ну, не совсем мы, а московские археологи. Неважно! Короче, мы с подругой нашли подземный зал. Там такая древняя плита серая, а на ней письмена. Учёные ее всю облазили, языками поцокали, сфотографировали всё, задокументировали. А потом, когда выяснилось, сколько этой плите лет, они заохали, запричитали да и замяли дело.

– Тебе бы книжки писать, – усмехнулся Павел. – С чего вдруг замяли?

– Ну, просто в официальную хронологию наша находка никак не вписывается. А судя по радиоуглеродному анализу, её в этих местах в принципе не должно было быть. Но я не об этом. Я только часть той надписи запомнила. Но по-русски какой-то бред получается, а большинство слов вообще аналогов в нашем языке не имеет. Давай, я лучше зарисую.

В рюкзачке нашлась ручка и старый список продуктов, на обратной стороне которого я по памяти начертила вуланские закорючки.

– И ещё я там артефакт нашла – каменный предмет, похожий на жезл с навершием, длиной сантиметров двадцать. По самому жезлу вот такие знаки, – я снова зачиркала по бумаге, – а на навершии морда страшного чудища.

По мере моего рассказа и каллиграфического творчества глаза Павла всё больше лезли на лоб.

– Охренеть! – вырвалось у него. – И где сейчас этот… «жезл»?

– У нас на кафедре, в музее. А что?.. Что это? Оно важное, да?

– Важное? Да как сказать… Просто без него открыть портал невозможно, а так… Кажется, я понял, что на уме у Рогова. И если он знает, где Ключ, а твой «жезл» – это Ключ, то постарается его достать правдами и неправдами. И скорее всего, сегодняшней ночью.

– Почему именно сегодня? – удивился Тимка.

– Сегодня как бы Сочельник. Рождество – это вообще-то не христианский праздник, у него языческие корни, наши предки хорошо ощущали течение энергий. В этот период Завеса становится тонкой, и прошить её проще простого. Если, конечно, есть всё необходимое. А у Рогова пока нет. Но действовать ему придётся именно сегодня. Больше нет времени рассусоливать.

– Почему?