Следы — на шельфе

Что сказали бы геологи и археологи, если бы им сообщили, что в пластах Земли, относящихся к той эпохе, когда планетой «правили» гигантские ящеры, обнаружены следы разумной деятельности человека, письмена или строения? Вероятней всего, ученые решили бы, что речь идет о мистификации. А если нет, потребовали бы доказательств, фактов, проверки: ведь, окажись находка подлинной, следовало бы целиком и полностью пересматривать историю человечества и геологическую историю Земли! Точно так же пришлось бы заново пересматривать историю океанов — или ту же историю развития человеческой цивилизации — окажись колонны на дне впадины Милн-Эдвардс творением людей, а не игрой природы.

И тем не менее история человечества, как и история планеты, с каждым новым открытием все больше уходит в глубь времен. Не к динозаврам, конечно, но и не ко временам Троянской войны и библейского сотворения мира семь тысяч лет назад, как измерялась древность рода человеческого в XVIII столетии. В подводной археологии поиск идет не в пучинах океана, а на шельфе. Затопленные порты и гавани известны с древних пор. «По пояс» в воде стоят древняя Ольвия на Черном море и прекрасная Венеция на Адриатике. Некоторые города совсем ушли под воду. Все это рядом с берегом, на прибрежной отмели. А размеры ее по сравнению с общей площадью шельфа невелики. Но по мере того как мы обращаемся к глубинам человеческой истории и доистории, от которой не сохранилось письменных памятников, — становится все яснее, что полем деятельности археолога-подводника является весь или почти весь шельф. Это настоящий седьмой континент, где предстоит открывать затонувшие города, корабли и обширные земли, на которых жили наши далекие прапредки.

Глава вторая Параметры поиска

Главное — методика

В XX веке раскопки ведутся на всех материках, кроме покрытой вечными льдами Антарктиды: на острове Пасхи и в земле Новгородщины, за Полярным кругом и на лежащих под экватором островах Галапагос, в Гренландии и Австралии, на Чукотке и на полуострове Юкатан. И в том же XX веке археологи начали осваивать еще один континент — шельф, подводную окраину материков.

Не один десяток лет складывалась методика археологических исследований на суше. Методы раскопок под водой рождаются буквально на наших глазах. Археологи учатся закладывать шурфы на дне, снимать слой за слоем и фиксировать подводные находки, снимать планы затонувших сооружений и портов, разбираться в хаосе, который представляет собой корабль, ушедший на дно много веков назад, а то и тысячелетий…

Но, пожалуй, самой актуальной в наши дни является методика поиска. Как узнать, что под водой лежат руины города или обломки корабля? И как вести поиск на обширной территории, ибо затонул не город или корабль, а целый остров или большая полоса прибрежной суши?

Еще в 30-е годы французский археолог Анри Пуадебар, применив авиацию, обнаружил в прибрежной полосе Средиземного моря темные пятна, имеющие правильную геометрическую форму. Так были найдены гавани и мол древнего финикийского города-порта Тира.

Но поиски эти велись целенаправленно, местонахождение самого города Тир было хорошо известно. Гораздо сложнее искать города, о которых есть лишь приблизительные указания древних источников или просто рассказы, где трудно отличить правду от вымысла. И уж совсем не встречается письменных или устных свидетельств о первобытных колумбах, десятки тысяч лет назад заселивших Новый Свет, о древнейших обитателях Индонезии, Англии и других островов, о предках нынешних аборигенов Австралии и многих иных народах.

В незапамятные времена начал человек обживать и заселять свою планету. История судоходства: восходит к IV тысячелетию до нашей эры. По подсчетам специалистов, только за последние две тысячи лет ко дну пошло около одного миллиона (!) кораблей — лайнеров и джонок, катамаранов и ладей, парусников и пароходов, танкеров и бригантин, ледоколов и тузиков, подводных лодок и простейших лодок, выдолбленных из цельного ствола дерева… Могилой их стали моря и океаны, мелководья и глубины, теплые воды тропиков и студеные воды Арктики. Многие суда безвозвратно погибли, их остов разбили океанские валы или подводные течения, но многие, уйдя на дно, напротив, пережили своих современников. Поиски затонувших кораблей — одна из задач подводной археологии (предполагают, что на дне только Средиземного моря погребено 15 тысяч древних кораблей).

Подводная археология в состоянии найти не только суда далеких предков и воскресить историю навигации от древнейших времен до наших дней. За тысячи лет до того, как человек изобрел простейший плот, люди заселили острова и материки, отделенные проливами и морями от прародины человечества — Старого Света… Каким образом? Очевидно, очертания моря и суши были иные, чем теперь, и следы древнейшего расселения человечества находятся под водой.

Как их искать? Об этом и пойдет речь дальше.

Параметр острова