Следы на воде

Целую долгую секунду я стоял не двигаясь, обдумывая произошедшее, а затем сделал несколько шагов вперёд, догоняя Ричарда, схватил его за плечо, развернул, и дал ему в морду со всей силы.

Удар был такой мощный, что Ричард пролетел пару метров и упал не шевелясь. Жозе закричала в ужасе и бросилась к нему. Ричард похоже был в нокауте.

– Ааааа!!! Ты убил его!!! - заорала она, - Целителя! Позовите целителя! Кто-нибудь!!!

– Ничего с ним не сделается! - сказал я спокойно, разминая кулак. Похоже, я отбил себе костяшки пальцев, - Полежит, полежит и встанет. Не надо было быть таким идиотом. Вот и схлопотал по зубам.

В этот момент, к месту действия протиснулся высокий красивый парень вместе с тремя своими друзьями. На нём была синяя парадная форма академии, выдававшая в нём студента третьего курса[56]. Парень подошел к моей партнёрше, и проговорил:

– Сестра, что тут случилось? Мне показалось, что какой-то пьяный мужлан оскорбил тебя.

– Всё в порядке, брат. Этот идиот уже наказан моим кавалером.

Она показала на меня, а потом на лежащего Ричарда, который, не без помощи Жозе, уже сидел, мотая из стороны в сторону головой.

Парень сделал несколько шагов по направлению к нему и громко спросил:

– Кто ты такой, что посмел оскорбить наследную принцессу Скандии[57]? Ты знаешь что подобное у нас в стране карается смертью на месте? Я вызываю тебя на дуэль, наглец!

– И мы! Мы тоже! - подхватили, сопровождавшие его, молодые люди.

На Ричарда было больно смотреть, он весь съёжился и залепетал что-то вроде извинений. Язык его заплетался, но общий смысл был в том, что он ужасно извиняется, просит прощения и тому подобное. Парень, выслушивал всё это с кислой миной на лице. Потом подошла принцесса, и сказала:

– Оставь его, брат, я принимаю его извинения, он своё уже получил. Давай я лучше представлю тебе своего нового друга!

Она увлекла его в мою сторону и сказала:

– Брат, позволь представить тебе моего друга Сергея Дмитриева. Он из России.

– Сергей, а это мой двоюродный брат, виконт Самуэль МакГвайр.

Она назвала также имена сопровождающих виконта, а затем увлекла меня к остальной своей кампании. Там меня снова представили, и я познакомился ещё с дюжиной высокородных господ и леди, в основном из Скандии. Мы обменялись вежливыми фразами, и принцесса увела меня снова танцевать.

Мы успели оттанцевать всего пару танцев, как праздник закончился. Было видно, что она немного расстроена эти обстоятельством.

– Как жаль, я только-только вошла во вкус...

Все окружающие её поддержали, говоря, что им тоже ужасно жалко. И тут виконт МакГвайр предложил:

– А почему бы нам не продолжить у меня на вилле? Что ты думаешь, Илли?

– Отличная мысль, братец! - ответила она, повеселев. - Кто хочет с нами?

Все на перебой стали выражать своё согласие, а я промолчал. Честно говоря, мне тоже хотелось ещё повеселится, я уже давно так весело не проводил время, но я явно не очень вписывался в эту высокородную компанию, так что решил потихоньку уйти.

Я уже отошел на пару шагов, как принцесса меня окликнула:

– Серж, а ты разве не пойдёшь с нами? - спросила она. - Пожалуйста! Будет весело! Правда, брат?

Виконт утвердительно кивнул и сказал:

– Будет очень весело, обещаю! Танцевать будем, как минимум, до утра!

– Конечно, Ваше Высочество, - ответил я галантно. - Если вам угодно, я составлю Вам компанию.

Я отвесил изысканный поклон, принцесса тепло мне улыбнулась и сказала:

– Вот и чудесно! Так чего мы ждём? Пора отправляться!

Она подхватила меня под руку и потянула из зала.

* * *

Вилла МакГвайра оказалась большим особняком, стоящим на северном берегу Балтики, к западу от Хельсинки. Мы вывалились из портала, открытого виконтом, и быстро пробежали по заснеженной дорожке к дверям, где нас уже ждали.

Оказалось, виконт уже оповестил слуг, и они разожгли огромный камин в гостиной, накрыли столы с закусками, и даже открыли вина.

Как только мы зашли, заиграл живой оркестр.

Принцесса быстро скинула свой песцовый полушубок, и потянула меня за собой в воздух. Через мгновенье мы уже кружились в небесном вальсе[58]. Илли, смеялась и подшучивала, когда я ошибался. Было похоже, что ей очень весело.

Так мы оттанцевали, наверное танцев десять. Наконец я не выдержал и запросил пощады. Принцесса милостиво приняла мою капитуляцию, и я отошел к столам.

Набрав полную тарелку закусок и бокал вина я присел в уютное кресло в углу.

Я сидел, блаженно отдыхая, и наблюдая за танцующими в воздухе парами. Там были пары, и парень-девушка, и девушка-девушка. В воздухе то и дело мелькали красивые женские ножки, совершенно не скрываемые короткими плиссированными юбками парадной формы академии. Принцесса танцевала с бароном Ван-Холленом. У него, как мне показалось, получалось гораздо лучше чем у меня, хотя вёл он себя почему-то довольно-таки скованно. Наверное поэтому Илли не выглядела такой же радостной, как во время танца со мной.

В этот момент ко мне подошел виконт и спросил:

– Как вам вечеринка? Я не обманул ваших ожиданий?

– О нет! Всё просто чудесно! - весело ответил я, поднимая бокал с вином и улыбаясь.