Следы остаются<br />(Роман)

— Не уйдет! — с облегчением вздохнул Бебо.

Он знал, что немного дальше, у церкви, двое мальчиков с завидным увлечением играют в шарики. Но так только казалось. Это были ребята, которые ожидали появления Тороманова, чтобы принять от Кости дальнейшее преследование.

Бебо оглянулся и заметил Пешо, сердито смотревшего на него. Чуть подальше стояла Юлия и что-то оживленно говорила Живке. Пешо подошел нахмуренный. На его сердитом лице было что-то от гнева взрослых людей.

— Ты что же прилепился к нему? — с сдержанной злостью сказал он. — Мы ведь решили, что ты останешься у врача. А ты… бежишь, боишься пропустить чего-нибудь!

В первый момент от его сердитого лица и несправедливого обвинения Бебо растерялся.

— Пешо, подожди, я тебе объясню!

— Чего мне объяснять, и так все ясно!

— Но ведь я действительно остался у зубного врача… и остался там около десяти минут, после него. Честное пионерское — вот посмотри. — И он показал зуб.

— Уж не хочешь ли ты мне сказать, что Тороманов десять минут спускался по лестнице?

— Я не знаю, где он был, но нагнал я его у самого выхода.

— Зелен ты, брат! — снова разозлился Пешо. — Ловко же тебя одурачили. Пока ты сидел в кресле, разинув рот, врач повел его в другую комнату, они сделали там свое дело, и перед твоим уходом он проводил его до дверей квартиры.

Тут и Бебо рассердился.

— Если ты будешь спешить ругаться, я ничего не скажу! Только знай одно — зубной врач почтенный человек!

— Ха! Нечего сказать! — удивился Пешо. — Если почтенные люди дружат с темными личностями и устраивают в своих домах склады продуктов, тогда какими же будут непочтенные?

— Если бы ты выслушал меня, все понял бы! Я не спускал глаз с Тороманова, пока он не вышел из квартиры. Я уверен, что зубной врач считает Тороманова самым обычным больным.

— А тогда почему же он берет продукты?

— В том-то и дело, что он… — здесь Бебо остановился для большего эффекта, — продукты он носит не врачу.

— Ты уверен? — взволнованно и ошарашено воскликнул Пешо.

— А как же! — с гордостью сказал Бебо. — Я заглянул в его сумку — все продукты были там… Потом он взял ее и вынес на моих глазах такой же полной.

— Куда он ее вынес?

— Как куда, вынес из квартиры, замок щелкнул за его спиной.

Лицо Пешо приняло совсем смущенное и запутанное выражение.

— Этого не может быть, — сказал он и в его голосе впервые с тех пор, как началась вся эта история, прозвучали нотки беспомощности.

— Как это не может быть? — в свою очередь удивился Бебо.

— Не может быть, потому… потому что Тороманов вышел из дома с пустой сумкой.

Теперь Бебо уставился на него.

— Правда?

— Абсолютная правда! — взгляд Пешо внезапно прояснился. — Подожди, дело еще не потеряно! Значит, он носит продукты не зубному врачу, но все же в этот дом! Это точно!

И сделав несколько взволнованных больших шагов по тротуару, горячо прибавил:

— Видишь, какое важное открытие мы сделали? Просто удивительно!

Но Бебо очевидно не видел в этом открытии ничего радостного:

— Черт возьми! — выругался он. — Только было напали на след и все пропало!

— Подожди, еще ничего не пропало? Будем искать!

Бебо сделал отчаянный жест рукой, словно хотел сказать «ищи ветра в поле». Но глаза Пешо словно разгорелись от внутреннего напряжения.

— Дом вверх дном перевернем, — добавил он, — и все же узнаем в чем дело!

Внезапно Бебо повернулся и внимательно посмотрел на двух девочек, которые делали вид, что продолжают заниматься своими классами, и в то же время бросали на них любопытные взгляды. «А почему бы и нет? — мелькнуло у него в голове. — Это действительно облегчило бы дело».

— Слушай, у меня идея, — сказал он почесываясь.

Пешо вопросительно посмотрел на него.

— Видишь эту девчонку? Эту, которая играет с Юлией. Она живет в этом доме и знает всех жильцов. Лучше всего поговорить с ней подробно, расспросить ее.

— Нельзя доверяться незнакомым лицам! — хмуро сказал Пешо.

«Лицо» словно почувствовало, что говорят о нем и любопытно уставилось на него.

— Слушай, ее отец офицер! — быстро продолжал Бебо. — И она сознательная, даю тебе честное слово! Да и что сделать, все равно нужно найти в этом доме какого-нибудь знакомого.

— Девчонки много трепятся, — мрачно сказал Пешо, но по его тону чувствовалось, что он уступит.

— Хорошо! — Мы не скажем ей все! Как-нибудь обманем ее.

— Ну, так можно!

И подумав с минуту, тихо добавил:

— Хорошо, попробуем. Только надо немного подумать, как ее подцепить.

Обе девочки совсем прекратили игру и смотрели на них любопытными, ожидающими глазами.

ВЕРТИТСЯ!