Следы Цивилизации. Книга I. Археолог

— Пирс мёртв. Погиб несколько месяцев тому назад — грустно произнес Боло. — Я глава местной коммуны.

Улыбка сошла с лица девушки. Теперь оно так же явно и нелицемерно выражало грусть от услышанного. Боло даже возмутился внутри себя и едва смог сдержать эмоции, чтоб не заплакать. Гибель сестры Мирэн, сына Виллианта, пропажа Кристал, все вместе как-то сразу навалилось на него в виде кадров воспоминаний из собственного прошлого.

— Прости нас, Боло, мы не в курсе — внезапно перешла на ты девушка.

Джейкоб глянул на нее строго. Однако Боло быстро взял себя в руки.

— Оставим это. Что привело вас сюда?

Парочка снова переглянулась. Мейбл посмотрела на брата, затем на Боло и хотела было начать, но ее отвлек кухонный автомат, который активировал подачу напитков на столик через конвейер встроенный в стене. Девушка замешкалась, вздохнула, и выдала:

— На Алдабре нас объявили в розыск из-за вот этих вот кухонных автоматов… Следствие пришло к выводу, что дефект был производственный… Мы оказались виноватыми.

Боло, слушая ее, насупил брови, догадавшись, что она отвлеклась на что-то свое, что-то личное, но перебивать пока не решился, давая возможность высказаться. Почему-то Боло не злился на Мейбл, хотя остальных Смитов он вспомнил, и то, как они вставляли палки в колеса ремонтной мастерской О-Хара — тоже.

— Как техника с производственным дефектом могла отработать не один десяток лет, а потом выйти из строя? — вздохнула она, все еще рассуждая сама с собой, но вслух.

— Не слушайте ее, Боло, она не о том сейчас говорит — вмешался брат.

— Нет! Я о том, Джэй, о том! … Мы не можем вернуться на Алдабру, потому что возвращаться некуда! — повысила она голос, обращаясь к брату.

Боло заметил, как ее глаза наполнились влагой. «Ух! До чего ж эмоциональная девица! Еще минуту назад улыбалась, а сейчас готова зареветь!».

— Так. Стоп. Это почему вы не можете вернуться на Алдабру? Из-за кухонных автоматов? — попытался вмешаться Боло и использовать те небольшие крохи информации, чтоб успокоить и поддержать. — Тогда, наоборот, вам нужно вернуться, чтоб доказать ошибочность и несостоятельность обвинений против вас, если вы ни при чем.

Оба как-то странно посмотрели на Боло и потупили взоры.

— Боло, а ты меня не помнишь совсем? — снова посмотрела ему в глаза Мейбл. — Я ж малышка Мэй. Ты играл с нами с Гримом и мной. Еще Мирэн была, но она очень строго с нами… А ты все разрешал.

На последней фразе девушка улыбнулась и посмотрела как-то необычно на Боло. Он вспомнил, все вспомнил. «Малышка Мэй! Сколько ж тебе тогда было!? 5!? 6!? И ты меня помнишь!?». Воспоминания те были омрачены событиями, случившимися позже. Однако Боло удержал свои мысли и чувства, чтоб не свалиться снова в пропасть неприятных воспоминаний 20-летней давности.

— Не слушайте сестру, Боло — официальным тоном перехватил инициативу Джэй. — Мы тут по приглашению Альянса. Они собираются строить весьма грандиозное по размаху сооружение в Топ-Сити… Вот только мы с сестрой не сможем принять участие, потому что правительство Алдабры отозвало наши лицензии. Смиты тут только в качестве советников и двух пар рук наподхват — последнюю фразу он произнес как-то совсем печально и грустно.

И тут Боло вспомнил, как Смиты подбрасывали им различные ломаные изделия с сюрпризами в мастерскую, чтоб выводить из строя дорогое оборудование и ремонтных дронов-помощников. «Лицензии говорите!? Как же, помню!». Ему на память пришла комиссия, которые лишила О-Хара разрешения на ремонтные работы из-за, якобы, предоставления некачественных услуг.

— Ну, от меня-то вы что хотите? — спросил Боло, сложив руки крест-на-крест.

Он так и не сел с ними за стол, предпочитая стоять, уперевшись в соседний поясницей. Теперь же со сложенными руками Боло скорее походил на некоего следователя или даже прокурора, а оба гостя — на обвиняемых или подсудимых. «Есть Бог! Кто бы мог подумать, что все так обернется, а!?».

— Может у вас нашлась бы для нас какая работа, не требующая лицензии? — спросил Джэй.

— Не понял… А что ж вы у Альянса не попросите, а? — удивился Боло.

— Альянс расторг с нами соглашение из-за отзыва лицензии… А быть на подхвате у Форжесов мы не хотим, потому что это унизительно. Вы ж, Боло, сами знаете, как сложно без разрешения в нашей сфере.

«Форжесы!? И они тут! Хотя чему я удивляюсь!». В слух же Боло сказал:

— Ну, тогда возвращайтесь на Алдабру и решайте вопросы с лицензией… У меня нет острой нужды в инженерах. Пока своими силами справляемся — солгал Боло, прекрасно зная, что Гримен остро нуждается в помощи.

Все, казалось, уже было делом решенным, пока внезапно не вмешалась Мейбл:

— Боло, прости нас и наших родителей! Мы все виноваты перед вами!

— Мэй, замолчи! Не нужно унижаться! … Мы не безрукие. Пересидим тут пока Форжесы закончат и подадимся на Аламах. Там найдем работу — тут же осек сестру старший брат.

— Нет, Джэй, не закрывай мне рот! Наши родители, как и Локи, и Липски, и Плугины, мы все виноваты перед О-Хара, потому что мы завистливые сволочи!

Боло опешил от признаний юной Смит так, что не мог и слова вымолвить.