Следы Цивилизации. Книга II. Враждебная территория

Эйли сообщили о находке сразу же, и она вместе с Джэем, закончившим до-настройку БИС в космопорте, решила отправиться обратно в Нектаун для проведения допросов. По ее прямому приказу Фернана и Нормана временно отстранили от руководства вверенными им подразделениями. Оба старых товарища внезапно оказались под подозрением и под домашним арестом. Эрл же остался в космопорте дожидаться инспекцию Патруля.

В поисках ответов

Закат на Парпланде мог стать запоминающимся лишь только для тех, кто прожил тут не один год. Для приезжих и новеньких что восход, что закат светлого газового гиганта Холотерии, заменяющего планете светило, сливались в однообразные и как будто совсем неразличимые сумерки.

Эйли прожила на Парпланде уже почти 3 года. Глядя со стороны головокружительной карьере главкома и, заодно, исполняющего обязанности по сути планетатора мог бы позавидовать любой на ее месте. Однако за все это время проживания тут она чувствовала себя так ужасно и паршиво лишь в 3-ий раз. Все три раза она помнила хорошо. В первом случае – уныние и тоска на нее накатились после первого месяца пребывания на тогда еще полностью независимом Парпланде, куда они прилетели жить с отцом Густавом Хоуми, получив предложение, от которого уже пожилой папа на старости лет просто не смог отказаться. Так уж вышло, что к его преклонным летам финансы семьи Хоуми сильно потрепало. Густав, воспользовавшись советом «хороших знакомых» влез в достаточно крупную финансовую аферу, из-за которой семейный бюджет пострадал больше всего, приказав долго жить. Никакая кафедра в военной академии на Би-Проксиме не спасала положение, потому что долги требовали скорейшей выплаты и грозили конфискацией всего нажитого имущества. Тогда Эйли впервые узнала, кто настоящие друзья, а кто только название.

Второй раз она испытала потрясение, когда в один день погибли Мирэн О-Хара и ее собственный отец. Оба случая оставили на ней некий неизгладимый отпечаток. Возможно, она огрубела и стала слишком черствой.

Сегодняшний день принес ей еще один сюрприз. Кое-что из произошедшего рано утром она смогла вспомнить, но все это были лишь фрагменты. Тяжким грузом на плечи легло осознание некой беспомощности перед чем-то мало понятным и необъяснимым. Единственное, что держало ее на плаву – это ответственность перед людьми, перед коммуной. Эли было страшно, а оттого и скверность настроения и при этом необходимость тянуть на себе груз ответственности, когда буквально ноги не слушаются, а руки просто опускаются.

Норман зашел вскоре. Эйли присутствовала не одна, но в свите двух «Ганранов». Зашедший быстро оценил ситуацию, но остался таким же невозмутимым.

– Знаешь, зачем позвала? – спросила тихо Эйли, всматриваясь в бесконечную даль тяжелого свинцового моря из окна корпуса.

– Вообще-то нет – тихо ответил Норм.

– Трофейная система БИС… О ее запуске и начале тестовой эксплуатации знали только командиры подразделений, включая тебя, Норм.

Он кивнул головой, но все так же уверенно и невозмутимо смотрел ей в глаза, ожидая дальнейших разъяснений.

– В твою смену на КПП в подводном кармане, где располагается интерфейс консоли БИС, осуществлено подключение шпионского модуля по ретрансляции.

Норман кивнул головой и высказался:

– Это легко проверить. Есть список дежурных с моего отряда. Скажи время – я скажу, кто был на посту.

Эйли передала ему дату и время подключения модуля через нейро-линк. Норман почти сразу же выдал ей данные о бойце, бывшем в тот раз на посту.

– Вызови его. Пусть прибудет.

– Хм… Не выйдет У него увольнительная до послезавтра.

– Тогда просто свяжись с ним и отмени отгул – тут же добавила Эйли.

И тут Норман слегка замялся. Эйли заметила, что он что-то скрывает, и строго посмотрела на него в ожидании пояснений.

– Это не только у меня в подразделении, но во всех так же… Есть бойцы, которые, как бы это сказать, не хотят жить в затворе или осаде. Это нормально. Все мы люди… В общем, многие имеют сменные нейро-обручи для… хм… мирной жизни… Думаю, ты понимаешь, о чем я.

Закончив Норм, как бы виновато и из-подо лба, вопросительно посмотрел на главкома. Однако Эйли не понимала, возможно потому что не хотела понимать. Она облокотилась на подоконник окна, чтоб сдержать навалившуюся тяжесть.

– Давно это? – тихо выдавила она из себя.

– Нет. Не очень… Все началось, когда Боло по сути сдался Патрулю и отменил обращение в Терра-Нову по линии Лиги. Для многих это стало отправной точкой. Люди не приняли это и стали вести, как бы, двойную жизнь.

– А ты? А остальные командиры? – уточнила Эл.

– Могу сказать за себя. Я точно нет… Хотя, если честно, подумывал об этом и не раз… Не можем мы просто так выезжать в Топ-Сити. По нейро-обручам нас могут попытаться вычислить преторы. У них зуб на нас, ты ж знаешь…. А если использовать другой нейро-обруч, то прокатывает. В Топ-Сити много приезжих из Альянса, новых людей. Деловая жизнь кипит. Много подработок.

– Подработок!? – еще больше удивилась Эйли.