Следы в прошлом (СИ)

— Лира? — в мои мысли бесцеремонно ворвался незнакомый голос. Я обернулась и увидела, как на свободное рядом со мной кресло села пожилая дама. Первая, увиденная мной за долгое время. Такое ощущение, что местные вообще не стареют.

Женщина по-доброму рассмеялась, увидев мой изумлённый взгляд.

— Да, я землянка. Ты позволишь мне сесть рядом?

— Конечно, — ответила я. — К тому же ты и так уже села.

С этой женщиной говорить на «ты» мне было тяжело. Но в Рошгар почему-то принято обращаться именно так. Сперва я путалась, сбивалась на «вы», чем удивляла окружающих.

— Я читаю «Глас», в последнее время он стал более живым благодаря твоим статьям, — продолжая улыбаться, сказала женщина. — Ой, я забыла представиться, — Роза.

Роза, надо же. Я смотрела во все глаза на свою соотечественницу и не могла заставить себя отвернуться.

— Как ты оказалась здесь?

Роза пожала плечами. Она не стала шутить про то, что вошла на корабль так же, как и я. Она поняла, про что я говорю.

— Как и все. Была совсем девчонкой, семнадцать всего. Гуляли ночью с подругами, увидели белый свет, очнулась уже у хозяина, — на последнем слове её голос смягчился и приобрёл трепетные нотки. Совершенно очевидно, что Роза души не чаяла в своём обладателе.

— А потом?

— Потом по-разному было… ты же не станешь об этом писать? — испугалась женщина. Ей явно хотелось поговорить. Да так сильно, что не сразу осознала, что я журналист. А то, что я приняла её нормально, а не брезгливо отвернулась, было очень заманчивым.

— Нет, конечно! — воскликнула я. — Мне просто интересно.

— Прости, если мои слова покажутся оскорбительными, но ты очень похожа на землянку, — неожиданно тихо произнесла Роза. — Открытая и с гибким умом.

Я натянуто улыбнулась.

— Роза, расскажи, как это — жить тут, когда тебя не считают за человека?

— Лучше, чем на Земле, — проворчала она. Подняла на меня выцветшие глаза, украшенные паутиной морщин. — Мне нравилась моя жизнь.

— Нравилась? А сейчас?

Роза молчала.

— Роза, ты ведь знаешь, что в дневном «Гласе» есть новая рубрика. Я её подсмотрела в земных газетах, — бессовестно соврала я. — Можно рассказать о волнующей проблеме и, возможно, получить помощь. А если не помощь, то просто совет. И всё абсолютно анонимно.

— Да, я видела… — проговорила женщина и вдруг достала небольшой планшет. Резво раскрыла его, в мгновение ока что-то написала, а через секунду у меня пропиликало извещение о новом письме.

— Я могу посмотреть сейчас? — осторожно спросила я свою новую знакомую, удивлённая тем, что она так быстро написала мне. Даже не сомневалась. Та махнула рукой и отвернулась.

Я достала свой гаджет. Мне потребовалось несколько больше времени на его открытие. Всё-таки я новичок, а эта дама тут провела всю жизнь. Подумать страшно.

Раскрыла послание для рубрики и замерла, вчитываясь в строки внушительного письма.

«Моё имя вам ничто не скажет, потому что я не человек. Я землянка. Прожила в Ирэ почти сто лет. Для любого из вас это смешной срок, но я глубокая старуха, в шаге от смерти. Я радовала своего хозяина и его друзей и была счастлива сама. Я нашла здесь свой дом, свой рай в Силе Мон. В своей Шиман, что с наслаждением отдавала. Мой хозяин — моя жизнь, но, увы, не такая длинная, как хотелось бы. Будь моя воля, я бы отдала ему вечность, но её у меня нет. Дорогая Лира, ты грозилась помогать советом тем, кто в них нуждается. Помоги мне… умереть. (я округлила глаза) Хозяин продлевал мою жизнь, но и его силы не бесконечны. Я уже давно не могу разбудить свою Силу и даровать её мужчине. Мне давно пора уйти на покой, и умереть я желаю на Земле. На родине».

Я закрыла рот, заметив, что сижу с открытым.

— Так… так зачем он тебя держит, если выгоды нет? — спросила я, наконец оторвавшись от письма.

— Мне кажется, что он привязался ко мне. Ну как к домашнему животному. Ни в чём меня не ограничивает, ничего не требует, но о том, чтобы отпустить, речи быть не может. Я его, — посмотрела на меня Роза. — Ну что, есть дельный совет?

— Не знаю, мне надо подумать, — прошептала я, опуская взгляд.

— Конечно, — фыркнула Роза.

— Я постараюсь помочь. Не советом, так делом, — решительно ответила я, глядя на старую женщину, которой было за сто лет. Я видела в ней себя. У меня есть эта проклятая липовая карта, но она не сделает из меня человека. Я также увяну через двадцать лет, а потом постарею и сгину. И будет писать «Глас» о коварстве землян и обмане…

— Как? И зачем? — спросила Роза.

Я нервно сглотнула. Так хотелось сказать, что я тоже землянка, что пусть и не понимаю её отношения к хозяину, но желаю помочь.

Но я была ещё в своём уме и придушила порыв признания в зачатке.

— Я попробую. Обещаю.

И едва всех известили о прибытии в пункт назначения, я выскочила из катера и побежала к пункту досмотра. Нервно сунула свою руку под сканер, дождалась не менее нервного кивка охранника, вышла со станции наружу и уже была готова вдохнуть тёплый воздух, какой мне нравился на Ирэ, но застыла.

Холодно. Просто зверски холодно.