Следы в прошлом

— У меня есть ящик для материалов? И… ты распечатала извещение? — продолжала пялиться я, не понимая столь глупого поступка. Даже на моей родине, которая для Рошгар как каменный век, никто никогда не распечатывает такую ерунду, если, конечно, эта ерунда не официальное направление в командировку, например. Моё же извещение, очевидно, таковым не было.

— Вернёмся к этому потом. Сейчас некогда, — резко произнесла Зинара. Посмотрела на меня. — Лира, на Шигаре открывается сезон боёв. Ты знаешь, что делать.

Я уверенно кивнула.

— Узнай ты раньше, то могла бы полететь с Ришем, Цро и другими воинами, но те уже отбыли.

— Они тоже участвуют? — поинтересовалась я невинно.

— Списки пока ещё не известны. Летите уже, — махнула на нас рукой Главная Служительница Освещения Жизни Рошгар, даже не обмолвившись о моей рубрике. Но только мы все повернули к выходу, окликнула. — Лира, заявку можно подать в любое время, даже на финальные игры. Не хочешь?

— На бои?! — воскликнула я.

— Если скажешь, что не держала в руках бокар, ни за что не поверю, — усмехнулась Зинара, нисколько не обращая внимания на целую кучу любопытных глаз. Вообще-то это тайна — мой поход в Храм Силы! И пусть прямо не спросила, но кому надо, тот додумает… наверно.

— Держала, — ответила я тихо. — Но не мой. Я бокар не успела заслужить.

— И кто тебе дал свой бокар? — возмущённо удивилась моя коллега.

— Зору. Верней, не дал, я выпросила, а он не смог мне отказать, — подавив улыбку, ответила я. — Правда, потом явился Яр, и мне влетело. На всю жизнь запомнила, что даже смотреть на чужой бокар чревато проблемами.

Комментировать моё откровение, разумеется, никто ничего не стал, я часто говорила о воинах Яра, да и о самом Правителе так, словно они были моими добрыми соседями, но остальных это повергало в шок. Как?! Как можно говорить о столь великих людях без трепета в голосе? А Яр… простые граждане боялись его имя вслух произнести. И особенно в своих возмущениях преуспел мой коллега по журналистскому делу. Я часто слышала, как он за глаза обсуждал моё неподобающее поведение, а когда Лонан сделала мне подлянку с моим извещением в ящике, счастливо улыбался. Фу.

Спустя несколько минут, слишком уж спешил штатный редакционный катер, мы были на центральной станции Ирэ и искали корабль до Шигар. Не нашли, мы всё-таки опоздали на него. Но мои бравые коллеги не расстроились, оказывается, в связи с грандиозным событием рейсы до Шигар были увеличены, и следующий прибыл практически сразу. Я же была возмущена до глубины души. А чего спешили-то так сильно? Чем этот корабль хуже того, что ушёл пять минут назад?

Но коллеги игнорировали моё недовольное пыхтение, молча заняли свои места и углубились кто в чтение, кто в смотрение, а кто в сон. Последнее мне тоже было непонятно, дорога должна была занять около двух часов.

Салон транспортника был скуден и не имел окон. Странно, но я ни разу не видела космос, не видела с высоты Ирэ, говорят, он очень красивый… и пусть я летала не так много, но всегда это происходило в наглухо закрытых транспортных кораблях. Даже то, что тот передвигается, не чувствовалось. Пришёл, посидел, встал, глядишь, а ты уже на другой планете Империи.

— Лира? — в мои мысли бесцеремонно ворвался незнакомый голос. Я обернулась и увидела, как на свободное рядом со мной кресло села пожилая дама. Первая, увиденная мной за долгое время. Такое ощущение, что местные вообще не стареют.

Женщина по-доброму рассмеялась, увидев мой изумлённый взгляд.

— Да, я землянка. Ты позволишь мне сесть рядом?

— Конечно, — ответила я. — К тому же ты и так уже села.

С этой женщиной говорить на «ты» мне было тяжело. Но в Рошгар почему-то принято обращаться именно так. Сперва я путалась, сбивалась на «вы», чем удивляла окружающих.

— Я читаю «Глас», в последнее время он стал более живым благодаря твоим статьям, — продолжая улыбаться, сказала женщина. — Ой, я забыла представиться, — Роза.

Роза, надо же. Я смотрела во все глаза на свою соотечественницу и не могла заставить себя отвернуться.

— Как ты оказалась здесь?

Роза пожала плечами. Она не стала шутить про то, что вошла на корабль так же, как и я. Она поняла, про что я говорю.

— Как и все. Была совсем девчонкой, семнадцать всего. Гуляли ночью с подругами, увидели белый свет, очнулась уже у хозяина, — на последнем слове её голос смягчился и приобрёл трепетные нотки. Совершенно очевидно, что Роза души не чаяла в своём обладателе.

— А потом?

— Потом по-разному было… ты же не станешь об этом писать? — испугалась женщина. Ей явно хотелось поговорить. Да так сильно, что не сразу осознала, что я журналист. А то, что я приняла её нормально, а не брезгливо отвернулась, было очень заманчивым.

— Нет, конечно! — воскликнула я. — Мне просто интересно.

— Прости, если мои слова покажутся оскорбительными, но ты очень похожа на землянку, — неожиданно тихо произнесла Роза. — Открытая и с гибким умом.

Я натянуто улыбнулась.

— Роза, расскажи, как это — жить тут, когда тебя не считают за человека?