Следы во времени

– Взрослые люди, а хуже детей, – ворчала Екатерина Михайловна.

– Так ведь устаешь быть взрослым, – пожал плечами Павел.

– Это верно, – вздохнула Екатерина Михайловна, – а вы бы зашли ко мне чаю попить. Хоть прямо сейчас. У меня пироги, все по-домашнему. Вот и отдохнете.

– А что? Спасибо, я с удовольствием. Вот только зайду к себе, переоденусь.

Лифт остановился на седьмом этаже. Екатерина Михайловна, подходя к дверям своей квартиры, сказала:

– Ну, я жду вас.

Войдя в квартиру, Павел обошел все четыре комнаты, чтобы лишний раз удостовериться, что все мелочи, окружавшие его в жизни, находятся по-прежнему на своих местах и готовы служить ему. Он всегда получал удовольствие от такого обхода.

Павел снял пиджак, включил телевизор и отправился в душ. В комнате, в кармане пиджака зазвонил сотовый телефон.

Павел укутался в пушистый халат и вышел из душевой.

Звонила главный бухгалтер Татьяна Константиновна:

– Павел Николаевич, извините, что беспокою вас, но не могли бы вы подсказать, кому из наших сотрудников можно поручить произнести завтра поздравительную речь Борису Глебовичу?

– Я? Подсказать? – удивился Павел.

– Ну, конечно. Вы, как управляющий, больше всех общаетесь с персоналом, знаете характер каждого, можете предположить, кто может с душой выполнить эту миссию.

– Я общаюсь с персоналом исключительно по рабочим вопросам и в душу не заглядываю.

– Павел Николаевич…

– Татьяна Константиновна, этот разговор пустой и не бесплатный, поэтому разрешите мне отключиться.

Павел выключил телефон и подошел к окну. Струи дождя били в стекло.

Павел открыл окно. Зазвенели жалюзи, дождь ворвался в комнату. Подоконник и пол рядом с окном мгновенно оказались мокрыми.

Окно выходило на оживленный городской проспект. Павел залюбовался потоком машин, как поклонник природы любуется течением реки.

Он смотрел на проплывающие дорогие иномарки, на суетливые «девятки» и настырные самолюбивые «копейки». У всего было свое место в этой жизни, все имело право на существование и всему хватало пространства.

Павел любил большой город. Ему нравилась сутолока возле магазинов, беготня агентов с листовками, яркие жилеты дворников.

Павел закрыл окно, переоделся в джинсы и рубашку, вышел из своей квартиры и позвонил в соседнюю.

За дверью послышалось шарканье шлепанцев, брякнул дверной замок, и улыбающаяся Екатерина Михайловна, открывая дверь, сказала:

– Я как раз стол накрыла. Заходи, дорогой сосед!

Павел прошел в комнату.

– Уютно у вас, – сказал он, осмотревшись.

– Так ведь, знаете, у кого-то роскошно, а у кого-то уютно. Я бы свою комнатушку ни на какие апартаменты не променяла. У меня здесь все так, как мне нужно, по моему вкусу.

– А если бы дизайнер хороший вам перепланировку предложил? – спросил Павел.

– А мне кажется, что дом должен сам хозяин планировать. Для каждой мелочи сам должен место определить, сердцем. Тогда домой будешь с удовольствием приходить, – ответила Екатерина Михайловна.

– Может, вы и правы, – сказал Павел, – но только я, например, не сообразил бы, куда поставить диван, а куда шкаф. Не понимаю в этом.

– Когда одна комната, соображать не приходится, ставишь туда, куда поместится, – рассмеялась Екатерина Михайловна. – Ну, угощайся, угощайся.

– Пироги отменные, – похвалил Павел.

– Угощайся, сынок. Спасибо, что не побрезговал зайти. Мы, старые, не нужны никому.

В квартиру позвонили.

– А вы говорите, никому не нужны, – сказал Павел.

Екатерина Михайловна удивилась:

– Интересно, кто бы это мог быть?

Она пошла открывать. Павел поднялся из-за стола и, на всякий случай, вышел в коридор.

Екатерина Михайловна открыла дверь. На лестнице стоял молодой человек с большой спортивной сумкой.

– Здравствуйте! – отрапортовал он, – сегодня фирма, которую я представляю, проводит предпраздничную акцию. Мы предлагаем четыре необходимых в доме предмета по цене двух!

– Молодой человек, – улыбнулась Екатерина Михайловна, – меня это не интересует.

– Как же? Смотрите, – молодой человек достал из сумки коробку. – Этот замечательный утюг, а к нему фен, овощерезка и набор отличных ножей – все за полцены!

– Молодой человек, – сказала Екатерина Михайловна, – я хочу пригласить вас к нашему скромному столу. Уже поздно, а вы, наверное, с утра на ногах.

Рекламный агент смутился, помолчал и сказал:

– Если честно, то я с удовольствием.

– Вот и прекрасно! Ставьте сюда вашу сумку и проходите.

Юноша поставил сумку возле вешалки для пальто, снял куртку, повесил ее на крючок и, помыв в ванной руки, прошел в комнату.

– Здравствуйте, – обратился он к Павлу, который тоже вернулся на свое место за столом, – меня Миша зовут.

– Я – Павел. Здравствуй, – приветливо кивнул Павел.

Екатерина Михайловна налила Михаилу чай и тоже села к столу.

– Давно ты агентом работаешь? – спросил Павел.

– Нет, – ответил Михаил, отхлебнув чай.

– А по профессии кто? – спросил Павел.

– Ветеринар, – прожевав кусок пирога, ответил Миша.

– И что, не прибыльно животных лечить?

– Я еще не совсем ветеринар. Учусь.

Екатерина Михайловна и Павел рассмеялись.

– А учишься как? – спросила Екатерина Михайловна.

– У меня ребенок маленький. Учусь, когда он поспать дает.