Слейд (ЛП)

– В миле ^[7], сэр, – Том облизнул губы и потер свободной рукой бедро. – Она любовница того животного, сэр? Бьюсь об заклад, она с ним спала.

– Заткнись, – приказал мужчина, – Посмотри на неё. Она симпатичная. А никакая-то там уродина, которая не может найти себе настоящего мужика, вроде нас. Свяжись по рации и скажи ему, что мы с ней идем медленно, потому что она хромает. – Том, наконец, перевел свое внимание от груди Тришы на мужчину постарше.

– Конечно, Салли. – Том казался каким угодно, но только не довольным, когда исчезал за большим кустом.

– Пошли.

Триша запомнила их имена. Салли. Том. Билл. Триша могла бы опознать двоих из них, если проживет достаточно долго, чтобы добраться до властей. Она очень хотела, чтобы этих парней арестовали.

Триша сосредоточилась на своем мысленном плане, когда потихоньку ковыляла вперед, нарочно волоча ногу и демонстрируя несуществующую боль. Если она замедлит их спуск, то сможет выиграть для Слейда больше времени, чтобы уйти. Тогда ему удастся найти помощь и отправить за Тришей полицию.

В основном они шли вниз по склону. Триша несколько раз споткнулась, но Салли и мизинцем не пошевелил, чтобы ей помочь. Он продолжал целиться в неё, следуя по пятам и не говоря ни слова.

Триша предположила, что если Слейд не отправит за ней помощь, то она, наверное, долго не проживет после того, как поможет раненному. Они, скорее всего, пристрелят её точно так же, как Барта, когда перестанут в ней нуждаться.

Они, наконец, вышли из густых кустов, и Триша увидела установленную палатку и свежие остатки от маленького костра. Она уловила запах еды, и её живот заурчал.

Кофейник стоял на потухших углях в сырой яме, обгороженной по кругу камнями. Триша остановилась и встретилась с взглядом мутно-карих глаз Салли.

– Он в палатке, так что тащи свою задницу туда и помоги ему. Пэт, мы здесь и доктор идет к тебе. Не вышиби ей мозги до того, как она тебе помогла.

Триша захромала в сторону палатки, но почти закричала от настоящей боли, когда её схватили сзади за волосы и дернули назад. Она споткнулась и рухнула на колени, вынуждая Салли её освободить.

Слезы ослепили Тришу на несколько секунд, когда она схватилась за затылок, полагая, что мужчина вырвал клок волос. Она шокировано посмотрела на Салли, когда смогла увидеть его сквозь слезы.

Он направил ружье на палатку.

– Пэт? Отзовись сейчас же, – Триша обратила внимание на палатку, когда никто не ответил. Палатка была закрыта на молнию. Салли медленно двинулся вперед и наклонился. Он расстегнул полог палатки и отскочил назад, направляя ружье внутрь, отклонившись немного дальше.

– Пэт? Я хочу, чтобы ты ответил мне немедленно.

Тишина.

– Билл? Том? Отзовитесь, – прокричал Салли.

– Здесь, сэр, – крикнул Том. Он вышел из леса примерно в двадцати футах ^[8] от места, где находились Триша и Салли.

Другой мужчина, лет сорока, лысеющий и с большим брюхом вышел из леса напротив лагеря.

Триша догадалась, что это Билл. Он кивнул Салли. Трое мужчин уставились на палатку. Салли кивнул Тому и головой указал в сторону палатки, держа оружие наготове.

Том двинулся вперед, засунув пистолет в плечевую кобуру, и отстегнул большой охотничий нож, закрепленный на бедре. Том крепко сжал его в руке и прижался к боку палатки. Он протянул левую руку и дернул молнию, раздвигая створки входа в палатку и заглядывая внутрь.

– Он ушёл, – ахнул Том.

– Ты не связывался с ним по рации? – Салли звучал раздраженным.

– Нет, сэр. Он не ответил. Я подумал, что он спит или отошёл справить нужду. Он может прекрасно передвигаться с выбитым плечом. – Салли повернулся и направил ружье на Тришу.

– Когда зверь бросил тебя?

Она сглотнула.

– Он ушел ночью. Я заснула с ним, но когда проснулась, перед рассветом, его уже не было.

– Он далеко отсюда. – У Билла был низкий голос с акцентом, который подсказал, что он техасец или, возможно, южанин. Трудно было разобрать.

– Как только он перестал нести ее, помчался как ветер. Они могут так передвигаться, Салли. Он, наверное, уже в десяти милях ^[9] от нас. И наверняка его поймает другая команда.

– Сукин сын, – Салии опустил ружье, которое держал, – Давай разделимся и найдем Пэта. Думаешь, он в бреду? Утром его знобило.

Билл кивнул.

– Возможно. Я говорил вам, что одному из нас нужно было остаться с ним. Мы ушли на рассвете, и он мог пойти за нами спустя какое-то время. Один из нас останется с женщиной, и когда мы найдем Пэта, она его осмотрит.

– Надо было его госпитализировать, – пробормотал Том, – Я же говорил вам, что он может умереть. Что если он где-то там умер?

– Я не собираюсь упускать награду в пятьдесят тысяч долларов, только потому, что Пэт – дурак, который не смотрит куда идет. – Тон Салли вышел резким.

Билл кивнул, пока смотрел на Тришу, которая по прежнему сидела на земле.

– Я останусь с женщиной, вы вдвоем разделитесь и отыщите Пэта. Я думаю, он будет спускаться, так легче всего передвигаться. Возможно, он запаниковал и охотиться с другой командой или, возможно, подумал, что сможет добраться до шоссе и поймать машину.