Слепая атака

Трол объяснил, поминутно поглядывая на Ибраила, который уже не медлил, как раньше, а выдирал червя чуть не с хрустом, обрывая тонкие его окончания, которые так и оставались в теле имперца.

– Понятно. Вы узнаете, что вам нужно, а потом…

– Мы тебя не для того лечим, чтобы убивать, – отозвался Ибраил.

– Попробуете вытащить? – спросил Роват.

Жаль, подумал Трол, что он лежит на животе и я не вижу его лица. Впрочем, он колебался недолго и вошел в сознание оперируемого, словно решил или убить его, или получить необходимую информацию.

И тут же вздрогнул. Его оглушила боль, куда более страшная, затяжная и глубокая, чем мука от боевых ран. И еще, его поразило одиночество этого человека, его тоска, его нежелание жить… Это было страшнее, чем отсутствие собственной воли, парализованной червем.

– Если ты способен поверить, то я дам тебе мое слово – мы сделаем все, что в наших силах, чтобы спасти тебя, – отозвался Трол.

Роват хрипло рассмеялся. Странный это был смех, он больше походил на предсмертный кашель раненного в грудь, но это был именно смех.

– Допустим, поверю… Но они уже знают, что я – не их.

– Верно, – согласился Ибраил. – Ходу назад у тебя нет… Ты, кажется, этому не рад?

– Рад, что могу говорить от своего имени… Да, рад, что свободен. Жаль, что скоро умру…

– Роват, – позвал Трол, – отвлекись от себя, от своей боли, от… нас. Пойми простую истину, людей не должны заражать червем, это против нашего естества, против воли богов.

– Было бы против, они бы этого не допустили. А раз существует…

– Этот кошмар нужно остановить, – проговорил Трол. – И ты можешь нам помочь – сказать, где их матка. Эта матка – то, на чем держится Империя.

– Империя держится не только на этом…

Ибраил уже просто кромсал тело имперца, и все равно, это было ясно даже Тролу, он не успевал. Он не успевал зашить рану, привести сосуды и разрезанные мускулы в необходимый порядок, чтобы рыцарь не умер.

– Скажешь?

– Я не знаю, где находится матка… – отозвался после долгого и трудного молчания Роват. – Но я знаю кое-что еще… Если вытащите меня, я отвечу на твой вопрос.

Внезапно над крышей прокатился какой-то жаркий, хотя и быстрый вихрь. Он был способен давить и сжигать. Прокатившись мимо, он вдруг вернулся назад, и Трол увидел, как кровь, вытекающая из ран Ровата, стала сворачиваться гораздо быстрее.

– Все, – медленно проговорил Ибраил. – Они нашли нас.

– Даже быстрее, чем ты рассчитывал, – пророкотал Арбогаст.

– Зашивай его как можно скорее, – сказал Трол, – а потом скачите на юг. Строго на юг… Они думают, что мы уйдем на север, и, если нам повезет, там окажутся их главные силы.

– А ты? – спросил Арбогаст.

Трол достал клинки, осмотрел их. Его уже затопляло, несколько преждевременно, боевое видение мира, ощущение скорости, свободы движения.

– Я догоню вас.

– Это невозможно, – проговорил Ибраил. – Ты их не остановишь.

С этими словами он сделал вдруг странное движение, словно вытаскивал из воды особенно упорную и сильную рыбину, и вырвал червя из тела Ровата.

– Я с тобой, – сказал Арбогаст, разжав руки с червем, и принялся быстро вытирать их тряпкой, которой Ибраил промокал себе лицо.

Червь шлепнулся на земляной пол, подняв облачко тонкой глинистой пыли. Тролу показалось, что он старается извиваться, но у него практически не было мускулов, и движение лишь угадывалось. К тому же теперь, даже управляемый магией, червь был не опасен.

– Я возьму Черепа, – проговорил Трол. – Ибраил, у тебя останутся братья… Справишься?

– Там будет Нишапр, может быть, Убла… – Ибраил работал как одержимый, и все равно, было ясно, что они не успеют. – У тебя нет ни одного шанса, Трол.

– Они будут помогать своим воякам с расстояния, – отозвался Трол. – Попытайся блокировать их магию отсюда.

– А если они нагрянут сюда? – спросил вдруг очень ясным голосом Роват.

– Будем надеяться, что им нужен только я… Пока, во всяком случае.

Он уже выходил, когда Роват снова позвал его.

– Трол… Кажется, так тебя зовут? – Он замолчал. Трол остановился, не оглядываясь, замер и Арбогаст. – Есть одно место… в земле Киванирг. Замок Керр-Ваб, очень старый, найдешь легко, его охраняет целая армия… Там есть что-то, что опаснее, чем матка червоцветов. Этого боятся все, даже… Басилевс.

– Спасибо, – проговорил Ибраил и принялся зашивать разрезанную спину Ровата прямо через край. – А теперь, друг, извини, будет лучше, если ты… – Он провел рукой над затылком оперируемого, и даже Трол почувствовал, что ментальная активность того мигом погасла, словно задули свечу.

Трол вышел на яркое солнце, внимательно посмотрел на Арбогаста, подождал, когда к ним спрыгнет Череп.

– Мы атакуем… Дело, кажется, безнадежное. – Он покачал головой. – Никогда не думал, что решусь на такое… Но я дал слово, кроме того, мне кажется, Роват знает что-то еще, может быть, многое еще знает… Поэтому его придется защищать. – Он посмотрел в сторону города, там уже поднималась пыль. – Я не могу вам приказывать, но если вы все-таки отправитесь со мной, то эффект отвлечения будет значительнее.

– Я знал, на что иду, – легко проговорил Арбогаст и искоса посмотрел на Черепа.