Слепая надежда

Забудешь тут. Нет, нужно всё-таки пересмотреть законы. Не дело это, чтобы моего Стража трогали без моего разрешения! Я уже императрица, не просто невеста! Правда, такой муженёк что угодно на свой лад перевернёт.

Дарсаль

- Что ж, скажи спасибо моей жене, Дарсаль. В столь счастливый день уж так и быть, прощу тебе проступок.

Видимо, никто не рассказал тебе о её вчерашнем разочаровании, раз он столь счастливый. Вот только мрачных усмешек не хватает! Изо всех сил сдерживаю омаа, заставляю себя повернуться к императрице. Отпечаток чёткого взгляда. Сожаление?

- Благодарю, моя госпожа, - отвечаю.

Ноэлия какое-то время смотрит то на меня, то на Иллариандра. Тот чего-то ждёт. Наконец, императрица рискует сделать разрешающий жест, ожидая бури. Но император молчит. Встаю. Змея Ивена приподнимает голову, словно ухмыляется. Бесов Раум! Омаа кипит, сгорает внутри. Нужно будет сходить потренироваться, пар выпустить.

Похоже, девушка как-то не так одета. Во всяком случае для тех, кто не был с нами в поездке. И похоже, мужчинам это нравится. Едва заметные алые язычки. Даже у слуги под меткой - нужно будет выяснить имя. Да и император, судя по всему, уже не прочь повторить предыдущую ночь.

- Прости, любимая, - вопреки ожиданиям, что прямо сейчас потащит её в постель, заявляет Иллариандр. - У меня ещё совещание, на празднике увидимся!

Подхожу к Ноэлии, лучше бы в камере отсидел! С другой стороны, для неё это маленькая победа... если император снова всё не рассчитал. С ним никогда не знаешь. Не хочу быть орудием для манипулирования императрицей. Ни в каком из вариантов.

- Завёл бы ты себе женщину, Дарсаль, - бросает Иллариандр. - Может, хоть перестанешь быть таким напряжённым.

Резкий всплеск недовольства со стороны императрицы почти одновременно с укрощением моего собственного омаа. Снова моментально затухает. Да уж, из уст императора почти приказ. И что мне, к бесам, с ним делать? Снова ослушаться или исполнить обещание, что этого больше не повторится?!

 Ноэлия

Возвращаемся в мои апартаменты молча. Ну, Иллариандр... И что он вдруг к Дарсалю прицепился? Так ведь хорошо всё было. Вспоминаю знакомство с самого начала. Возможно, я некоторые акценты не верно истолковала ещё тогда?

И это ведь значит... что у Дарсаля никого нет? А теперь придётся... Боже, в груди такой тугой узел эмоций - сама не могу понять, что чувствую, бросает из стороны в сторону.

Альбер тоже следует за нами, приходится изо всех сил удерживать настроение, здороваться с придворными - почему-то всё больше ощущаю себя почти раздетой под мужскими взглядами. Эти длинные платья и всякие накидки... Прямо раздражает. На улицах ведь, когда ехали, вроде более облегчённые наряды встречались, значительно ближе к Йованским. Может, и тут эта шри Брон командует? Может, у неё ещё и ноги кривые?

Нервно хихикаю, заприметив означенную шри среди вельмож. Вспомнишь, называется...

Так и тянет что-нибудь высказать! С трудом безразлично прохожу мимо.

Навстречу выходит Пени, улыбаюсь. Смотрит так... словно пытается спросить, успела ли. Согласно прикрываю глаза. Пени пристраивается рядом, не знаю, чего мне больше хочется: то ли сразу же поговорить обо всём с Дарсалем, то ли вообще не оставаться с ним наедине.

Наконец-то мои покои! Пени посматривает насторожено, но ничего не спрашивает. Дарсаль, по-моему, мрачнее обычного. Скоро он меня совсем возненавидит - за то, что стою между ним и его службой! Альбер остаётся с той стороны двери.

- Позови шри Беллу, - прошу, отвернувшись. Так и не поняла, что надевать на эти скачки.

- Сейчас, моя госпожа, - Дарсаль склоняет голову, прикрывает глаза. - Скоро будет.

Страж традиционно не может оставить нас одних. Разговор не клеится, всё поглядываю на мрачно застывшего у двери Дарсаля. Хорошо хоть Пени не уходит, словно чувствует, что мне сейчас нужна поддержка.

Герцогиня появляется спустя полчаса.

- Ну как? - спрашивает взволнованно почему-то у Дарсаля. Не могу понять, о чём она. Тот кивает:

- Всё хорошо, шри.

Странно. Но ни Белла, ни Дарсаль ничего не объясняют, а лезть в диалог как-то неудобно. Не обязательно же обо мне? Ох, мне теперь, наверное, вообще сложно будет с ним разговаривать!

- Что вы хотели, дорогая? - герцогиня тяжело опускается в кресло, спешу заказать лёгкий фуршет.

- Узнать о моде, - вздыхаю, как-то не сидится. Пени заинтересованно устраивается в соседнем кресле, а мне так и хочется круги намотать. - Могу ли я ходить в одежде Йована, или это здесь дурной тон? Кто у вас, так сказать, законодатель?

Появляются Кэти с Ангой, хотелось бы отгородиться от личных эмоций и воспринимать их просто как сотрудниц! Кэти улыбается Дарсалю, опускает глаза, кажется, я готова спустить её с ближайшей лестницы!

Приходится сосредоточиться на разговоре об одежде, она хоть не вызывает таких ярких эмоций. По большому счёту, мне всегда было безразлично, что надевать. Наверное, только сейчас начинаю осознавать, как это бывает важно - выглядеть безупречно.