Слепящая пустота

— Я знал, что ты сделаешь правильный выбор! — улыбнулся Пустынный Лис. — Твой отец наверняка одобрил бы его. Он может гордиться, что воспитал такого сына. Его жизнь не была прожита зря…

Данька недоуменно рассматривал странную стеклянную безделушку, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Неужели он стал сильнее? Неужели он теперь способен легко расправиться с теми монстрами, что подбираются сейчас к нему?

Нет, внутри была пустота.

Пустота и безысходность.

— Ничего не происходит, — мальчик с отчаянием посмотрел на Джейка. — Совсем ничего…

— Не может быть… — мутант подошел к ребенку и, положив руку ему на лоб, закрыл глаза. — Этого просто не может быть… Мы… мы ошиблись? Как же так? Но ведь это значит, что…

Пустынный Лис открыл глаза:

— Скорее! Твой отец!

— Отец? — Данька испуганно посмотрел на лежащего у края крыши Карела.

— Надень амулет на него!

— Что?

— Быстрее!

— Нет! — мальчишка сделал шаг назад. — Нет! Я не могу, не могу, понимаешь. Это же мой папка. Я его так долго искал… Путь он останется таким, каким был прежде. Ну, пожалуйста…

— Как же ты не понимаешь… Ваш мир гибнет! Я предлагаю вам последний шанс хоть что-нибудь исправить, а ты…

Пустынный Лис не договорил, с сожалением глядя на Данилу, который медленно отступал к краю крыши.

— Нет, — упрямо твердил он, слегка запинаясь. — Нет. Лучше отпусти нас, как обещал, в это твое… безопасное место… Найди кого-нибудь другого, а нас оставь в покое… Ну, пожалуйста! Ты же мой друг…

Мутант сокрушенно покачал головой и, подойдя к Даниле, бережно снял с его шеи амулет.

— Бывают в жизни моменты, малыш, когда выбор делают за тебя… Когда-нибудь ты поймешь что я был прав… Не сейчас… потом… Если это «потом» для тебя благополучно наступит…

Произнеся эти слова, Пустынный Лис растворился в воздухе, чтобы в следующую секунду оказаться рядом с распростертым телом Карела.

— Нет! — завопил мальчик, бросаясь вслед за мутантом. — Ты не смеешь!

Но опередить Джейка оказалось невозможно.

Нелепая маленькая стекляшка уже была на груди отца.

Карел пришел в себя.

— Даня? Боже мой, ДАНЯ!!!

— Отойди от него! — Пустынный Лис грубо схватил мальчишку за шиворот и поволок его прочь. — Иначе погибнешь, глупец…

— Па-а-а-а-па-а-а-а!

Карел легко поднялся на ноги, удивленно оглядываясь по сторонам:

— Что происходит? Кто этот странный человек рядом с тобой?

Амулет на его груди вспыхнул красным светом.

— Что это? — Музыкант дотронулся до горячего стекла, и в следующую секунду окружающее пространство взорвалось…

* * *

— Глеб… Глеб…

Харон очнулся, безболезненно выйдя из транса. В прошлый раз все прошло сложнее. Значит, он постепенно все больше и больше овладевает своей новой уникальной способностью. Жаль, что у него так и не нашлось времени для серьезной тренировки. Но может, все еще впереди?

— Глеб, подлетаем! — Жданов возбужденно тыкал пальцем куда-то за пределы кабины. — Летуны взбесились и поубивали друг друга. Оставшиеся в живых бросили преследование. Никогда такого еще не видел. Одна из тварей покончила с собой, напоровшись брюхом прямо на лопасти несущего винта. Мы едва не упали, но Черненко молодцом, выровнял машину.

— Что там? — Харон заметил подымающийся от земли столб черного дыма.

— Похоже, упавший боевой вертолет. Прямо на крышу Госпрома грохнулся.

— Там люди! — крикнул один из бойцов, передавая апологету бинокль.

Харон навел резкость, увидев у развалившейся на части воздушной машины две фигурки, большую и маленькую. Секундой позже он узнал во взрослом человеке Локи. Кто же мальчишка? Неужели тот самый? Но как он попал на крышу? Выбрался из рухнувшего вертолета?

Ребенок поднял руки к голове, надевая на шею блестящий амулет. Мутант подошел к нему и положил на Данин лоб руку. Маленький и большой человек о чем-то ожесточенно спорили. Неожиданно Локи исчез, растворившись в воздухе, чтобы возникнуть через мгновение на краю крыши, где лежал какой-то незнакомец. Что он там делал, разобрать было нельзя. Затем мутант схватил за шиворот подбежавшего Данилу и потащил его к разбившемуся вертолету. Лежавший на краю крыши мужчина поднялся на ноги. Ветер разметал длинные черные волосы, и на какое-то мгновение его лицо показалось Харону знакомым.

— Мать честная… — Черненко судорожно вцепился в мокрую от пота рукоять управления.

Бинокль выпал из разжавшихся пальцев апологета.

Волна сгустившегося воздуха ударила во все стороны прямо с крыши здания Госпрома, расшвыривая пытающихся карабкаться на выщербленные стены отвратительных шипастых тварей. Толстое кольцо ударной волны, увеличиваясь с каждым мгновением, стремительно расходилось в стороны от своего эпицентра. Яростный вихрь рвал на куски бросившихся врассыпную мутантов, убивая их сотнями. Прошло меньше десяти секунд, а площадь Свободы уже была усыпана вывороченными наизнанку, дымящимися на морозе трупами.

* * *

Оборотень пошевелился.

Налившиеся кровью глаза уставились на обхватившего руками голову Карела. Впервые он не ощущал внутри себя чужого присутствия. Прочный незримый ошейник пропал. Неожиданная свобода пьянила.