Слепое Сердце, или Облачная Академия

– Эта сеть его надолго не удержит, – он проговорил, с явным беспокойством косясь на могучего зверя.

– Сеть нет, но у нас есть ошейник, – Ирлин ухмыльнулся с видом победителя. – Ошейник для дракона. Лана, иди ко мне!

Он протянул руку в сторону девушки. Поскольку она не двинулась с места, скомандовал своим помощникам:

– Вторую стрелу!

– Нет! – Лана встала перед драконом, раскинув руки в стороны, словно могла таким образом защитить его.

«Отойди, девочка», – в голове Ланы прозвучал голос Горгорона, совсем такой, каким он разговаривал в облике человека, очень спокойный и очень печальный.

Дракон шевельнул мордой и оттолкнул Лану в сторону от себя.

– Я тебя не брошу! Ты мне жизнь спас… дважды, – Лану била крупная дрожь, колени подкашивались, по щекам бежали слезы, не давая четко видеть происходящее.

– Если ты не подойдешь ко мне сейчас же, я выпущу еще одну стрелу прямо ему в морду. Эти стрелы тоже сделаны из орихалка, как и сеть, – в голосе Ирлина звучал металл, ни на миг не давая усомниться в том, что он приведет угрозу в исполнение.

Лана сделала несколько неуверенных шагов к Ирлину. Лишь только девушка отошла на достаточное расстояние от дракона, лорд Коннери схватил ее за руку, и во второй его руке вспыхнул огненный шар.

Лана вскрикнула от неожиданности и попыталась вырваться, но Ирлин держал крепко.

– Вы переходите все дозволенные границы, лорд Коннери, – Розендар решительно двинулся к Ирлину, но пламя в его руке вспыхнуло ярче, и облачный Хранитель замер на месте. – Вас исключат!

– Ничего страшного, я не расстроюсь, – Ирлин иронично поджал губы. – Все равно Академия доживает свои последние часы. Как и он, – аристократ дернул подбородком в сторону дракона. – Если ты сейчас добровольно не пойдешь в подвал и не позволишь надеть на себя ошейник, я подпалю ее милое личико.

Дракон зарычал, а Ирлин прижал Лану к себе, поднеся пылающий шар к самому ее лицу. Девушка чувствовала страшный жар, что исходил от заклинания, видела, как скручиваются спиральками ее волосы от высокой температуры.

– Ты, конечно, этого не увидишь, но ей будет очень больно, и она будет кричать. И плакать. Прямо как сейчас.

– Нет, Ирлин, прошу тебя, не надо! – Лана действительно плакала, слабо вырываясь из его цепкого захвата.

– Лорд Коннери, вы совершаете преступление, – вперед вышла Кая. – Вы угрожаете студентке. Вас ждет суд.

– Не дождется, – Ирлин пожал плечами. – Вы ведь никому ничего не скажете. Эта тайна умрет вместе в ним, – аристократ качнул головой в сторону Гора. – Или вы хотите, чтобы Коллегия магов узнала, что ректором Облачной Академии долгое время был дракон? У меня достаточно свидетелей и влияния, чтобы организовать проблемы вам всем.

Ирлин обернулся к дракону:

– Ну, так что? Я жду.

Горгорону все-таки удалось вытащить копье из своего плеча. Его крылья, земля вокруг – все – было перепачкано ярко-алой кровью. Лана смотрела на поверженного могучего зверя и плакала. Она все-таки стала причиной его гибели. Дракон снова глухо зарычал и склонил рогатую голову.

***

Ирлин не отпускал Лану до тех пор, пока на Горгорона не надели ошейник. Тот самый, из-за которого погиб его отец, защищая своего сына.

Очевидцы происшествия разделились на три группы, активно обсуждающие дальнейшие действия: одни, которых к вящей радости Ланы, оказалось меньшинство, требовали немедленно уничтожить опасного зверя, избавив себя от угрозы нового прорыва Пустоты. Другие собирались сообщить обо всем на Большую землю, третьи, в числе которых было большинство преподавателей, хотели немедленно освободить ректора. Хотя угрозы Ирлина подействовали: семья Коннери имела большое влияние, и его слово значило немало в определенных кругах – почти никто не решался открыто спорить с аристократом, опасаясь за свою карьеру, а, возможно, и жизнь.

Кольцо ошейника с довольным чавканьем сомкнулось на шее дракона, и Ирлин потушил огненный шар. Лана тут же принялась яростно вырываться, и аристократу пришлось выпустить ее. Кая бросилась к девушке:

– Лана, ты в порядке?

Ментор попыталась ощупать ее магический Поток на предмет повреждений, но Лана огрызнулась и вырвалась из ее заботливых рук.

– Нет, я не в порядке, – она шипела, точно разъяренная змея. – Вы что все тут творите?

Эмоций было так много, что они с трудом оформлялись в слова, и Лане пришлось сделать паузу, чтобы взять дыхание под контроль.

– Это же наш ректор, – она махнула рукой в сторону дракона, – а вы решаете, что лучше, убить его или посадить на цепь!

– Это дракон, Лана! – Ирлин тоже был на взводе. Его глаза горели лихорадочным блеском, на щеках выступил нездоровый румянец. – Это опасное чудовище.

– Единственно чудовище здесь – это ты, Ирлин! – Лана выкрикнула в сердцах и принялась пятиться к Горгорону. Даже сидящий на цепи дракон давал ей чувство защищенности и покровительства.

Светлана обвела взглядом всех присутствующих в подвале: часть старших студентов-оборотней, Кая, Розендар, Аэлар, Тео – все они потерянно переминались с ноги на ногу и избегали смотреть на девушку.