Слепой охотник

Пока Ирина с удивлением смотрела на небо, только что солнечное, что-то изменилось в толпе. Она опустила глаза и поняла — что. Её перестало мотать и подталкивать в стороны, бессистемно водя среди людей, как беспомощную щепку в сильном течении воды. Толпа словно притихла… Остановилась. Почти…

Ливень именно рухнул на город, на людей, застывших в недоумении. Хотя до сих пор Ирина думала, что это такое преувеличение — рухнул.

Кто-то закрылся руками, закричал от неожиданной воды и холода. Кто-то вдруг огляделся, будто проснулся и не понял, где находится… Благодаря отнюдь не маленькому росту да ещё приподнявшись на цыпочки, девушка с замиранием сердца заметила, что по краю толпы произошло движение: люди больше не старались бездумно присоединиться к толпе, а разбегались, прикрывая голову пиджаками, куртками, плащами… И наконец наступил момент, когда Ирина сумела опустить руки: подняв их раз, не смогла потом найти места для них внизу — так их стиснули.

Люди, изумлённо и испуганно поглядывая вокруг, разбегались. И только несколько человек шли навстречу друг другу.

— Опускай! — скомандовала Влада Максу. И съехала с него, как только парень убрал руки с её ног и придержал за бока. — Наши идут, — прозаично заметила она, стоя с ним и не убирая руки с его плеча.

— Идут, — подтвердил Григорий, вглядываясь вперёд.

Вздохнув, Ирина сама прижалась к брату, благо рядом теперь была пустота. Ливень хлестал так, что собравшиеся по чужой воле в толпу люди разбегались изо всех сил… Хотелось плакать, и было смешно, потому что внутри тлело понимание, что не время для слёз. И сердилась именно из-за этого: для слёз облегчения ещё и время какое-то особенное нужно…

Впереди всех шёл Женя, злой и хмурый. При виде их троих он расслабился, а Ирина, больше не сомневаясь, побежала к нему. Она даже не подумала: а вдруг он не захочет обнять её? Она даже и не сомневалась, только разок кольнул страх: а если всё же?

Но он обнял её крепко-крепко, несмотря на дождь, бьющий по головам и плечам.

— В машине обниматься будете, — проходя мимо них, проворчал Леонид. — Замёрзнете, заболеете. А нам сейчас не до этого…

Когда дошли до своих машин, дрожали, как цуцики. В машине, возбуждённо переговариваясь, порешили, что в доме деда Демьяна снимут все шторы и закутаются в них. Причём Влада, жующая всё подряд из пакета, поставленного ей на колени, успела всех насмешить, удивлённо спросив:

— А что? В таком большом доме обычной одёжки не найдётся, если собираетесь кутаться в шторы?

— В шт-торах т-теплей, — наставительно сказал Володя, постукивая зубами.

Сидя в двух машинах, поставленных впритык, договорились ехать к коттеджу Демьяна-старшего вкруговую, по окраинам города, чтобы больше не ждать милости у деструктива и не торчать в пробках. Так дольше по расстоянию, но, в сравнении с тем, что будет на трассах, всё же побыстрей. Влада, забрав пакет со съестным, ушла в машину с хранителями.

— Могла бы половину оставить, — проворчал Красимир. И вздохнул. — После этой кутерьмы на дороге есть захотелось.

— Коттедж ограбим, — предложил Ярослав. — Кухню мы ещё в прошлый раз нашли. Осталось отыскать холодильник.

— Л-лучше — п-плиту, — ляская зубами, попросил Володя. — Поставим чай, согреемся.

— Найдём, — пообещал ему Красимир.

С ним рядом теперь сидел Ярослав. Женя, обнимая Ирину, ёжился на заднем сиденье. Впрочем, обнимал он не только Ирину, но и приткнувшегося к нему от промозглого холода пацана. Так что художнику было легче всех. Теплей.

Чем дальше от центра, тем на дорогах становилось спокойней. И теперь не разобрать: то ли ливень разогнал всех, то ли это из-за удалённости пригорода.

Мокрые, замёрзшие, едва оказались в холле коттеджа, переглянулись и дружно решили: кто-то бежит на кухню — ставить чайник, кто-то — ищет одежду, чтобы переодеться в сухое. Девушки, не сговариваясь, тут же побежали на кухню — Володя за ними. Парни обошли этаж в поисках гардеробной, нашли комнату со спортивными принадлежностями и костюмами. Сочли, что их хватит для всех. Набрав охапки спортивных костюмов, всё принесли на кухню. Решили запить дело грабительского переодевания горячим чаем, чтобы наконец прийти в себя, но сначала сбегали взглянуть на подвальное помещение.

Там всё было как прежде: колебалась туманная муть, в ней редко-редко, но мелькали чёрные «верёвки».

Вернувшись, переоделись. Одежду везде развесили для просушки и врубили на полную мощь плиту, благо та оказалась электрической.

Кроме всего прочего Ирину осенила хозяйственная идея. Девушка по второму разу обыскала кухню, ворча на её безграничное пространство, и с торжеством обнаружила гладильную доску и утюг. Пока все приходили в себя, попивая горячий чай, она быстро разогрелась, энергично орудуя утюгом, и в первую очередь успела высушить одежду хранителей.

Женя принёс ей чай к доске.

— Мы так и правда все заболеем, — как-то рассеянно заметил он, отпивая из своей чашки и следя за движениями утюга по доске.