Слепой прыжок

- Доступ разрешаю, двери открыть.

- Принято.

В кабинет быстрым шагом вошёл давний помощник Северского. Генерал как обычно окинул подчинённого взглядом: деловит, подтянут, но под глазами залегли чёрные круги от недосыпания. В обычной офицерской повседневке, со знаками войск связи в чёрных петлицах, он казалось совсем не изменился внешне. Северской про себя отметил, природных блондинов, седина вообще не так явно заметна. Новые полковничьи погоны, вот пожалуй и всё, что могло бросится в глаза. Китель и брюки ношенные, а погоны совсем новенькие. Махнув рукой на попытавшегося было отдать официальный рапорт, Северской пригласил заместителя к столу. Тот снял фуражку и положив её на край стола со своей стороны присел на краешек вполне обычного стула, тоже с высокой спинкой, но явно проще и скромнее, чем трофейное генеральское кресло.

- Присядь, Андрей. Я тут уже начал пасьянс раскладывать. Доклад по "Зениту" уже готов?

- Да, Иван Васильевич. Минут сорок назад. Доктор Брагин только два часа как закончил с новым образцом импланта.

- Ты распорядился по поводу семей погибших?

- Да, сразу же после инцидента. Сейчас за ними присматривают люди полковника Татаринова из оперативно-поискового управления. Семьи обеспечены всем необходимым, всё оформлено через наш благотворительный фонд. Так что подозрений у противника это не вызвало. Всё проводится через швейцарскую нелегальную резидентуру Партконтроля.

- Хорошо. Своих забывать нельзя... чёрт, даже тела вывезти не удалось. Почти полгода прошло, а совесть всё ещё не на месте.

- Увы, вернулся только капитан Свешников. Но это и дало нам так необходимые сейчас данные по планете. Он прожил ещё шесть часов после извлечения импланта. Даже саркофаг Ра не помог. Мне очень жаль, Иван Васильевич...

- Война, мать её ити... Ладно, Андрей. Давай к делу, потом помянем ребят как положено.

- Слушаюсь...

- Столько лет вместе служим, а ты всё стойку делаешь. Брось, рассказывай что удалось узнать.

- Хорошо, Василий Иванович. Разрешите?

Возницын дождался одобрительного кивка генерала и раскрыл свою папку, негромко лязгнув замком-молнией. Оттуда он выложил на стол ещё одну картонную папку и развязав тесёмки стал выкладывать перед начальником Склада фотоснимки и бумаги исписанные вручную мелким аккуратным почерком.

- Согласно предложенному руководством плану, тринадцать месяцев назад, мы сформировали разведывательную группу из числа офицеров нелегальной разведки, чья специализация была схожей с поставленной задачей. Все имели стаж боевой и оперативной работы в среднем по пятнадцать лет. В разных странах, во всех климатических зонах земного шара. Шесть человек, командир - подполковник Журавлёв.

Возницын двинул к генералу чёрно-белый снимок, где шестеро облачённых в походную амуницию бойцов с оружием и массивными рюкзаками, стояли на фоне сигарообразного объекта, с откинутым трапом. Лица у всех были напряжённые.

Возницын отодвинул фотографию в сторону и продолжил всё тем же деловым тоном, хотя Северской чувствовал усталость помощника:

- В задачу группы входила скрытная высадка на планету, оборудование передовой базы, сбор первоначальных установочных данных. На всё отводилось девяносто дней, полюс контрольный срок ещё четырнадцать суток. Однако, по истечении контрольного срока, инопланетный аппарат который мы называем Челнок, вернулся лишь с одним членом группы - капитаном Свешниковым. Он получил тяжёлое ранение головы. Как мы выяснили, рану он нанёс себе сам, дабы ослабить ментальный контроль некоего импланта. После этого, Свешников был помещён в карантин на восьмом горизонте со строгой изоляцией группы следователей и учёных, работавших с выжившим. Врачи под руководством академика Брагина обнаружили в мозгу Свешникова этот биокибернетический имплант. Как говорил сам Вадим Свешников, аборигены называли такие устройства - "аксон". Их вживляют рабам и преступникам. На момент обследования, биоимплант был повреждён, как и мозг Вадима. Было предпринято две попытки извлечения, но обе закончились неудачей. Брагин в своей докладной записке указал на невозможность извлечь аксон, не убив носителя. Однако Свешников изначально предупредил нас, что имплант скоро восстановится и всё равно убьёт его. Так как он вышел за пределы контрольной зоны, устройство переключилось в режим самоуничтожения. Группа врачей и вызванных в карантин биохимиков, сделали всё, чтобы замедлить начавшееся восстановление инопланетного организма, поместив Свешникова в состояние искусственной комы. В течение следующих двух суток было предпринято ещё три попытки извлечения импланта, но опять неудачно. После этого, коллегиально было принято решение разбудить выжившего, дабы как можно более подробно опросить его об обстоятельствах задания.