Слепок

От этого нежного, с лёгким налётом строгости голоса меня как током дёрнуло. Оборачивался я уже, внутренне дрожа и чувствуя себя совершенно по-детски. Ну конечно, Энджи! Кто же ещё?!

Она стояла в длинном ярко-зелёном плаще и такой же зелёной мини-юбке, едва прикрывающей умопомрачительные ноги. Белоснежная рубашка была не застёгнута на две верхние пуговицы, отчего взгляд сам собой соскальзывал на заманчивую ложбинку меж грудей.

– Привет, Джи.

– Привет, пупс. – Девушка снисходительно улыбнулась и тряхнула густыми тёмно-рыжими волосами. – Что ты грозился рассказать голограмме?

– Да так. Есть у меня одна история. Про… этого. – Я напустил на себя важный вид и махнул в сторону статуи.

– История про Кормадора? Любопытно.

– Если хочешь, я удовлетворю… твоё любопытство. Расскажу. За обедом. Или лучше за ужином.

Я хамовато усмехнулся и внаглую уставился на её грудь. Раскрыл карты, так сказать. А Энджи ни капли не смутилась, даже бровью не повела. Лишь небрежно заметила:

– Растёшь, пупс. Скоро станешь совсем взрослый.

– Мне восемнадцать.

– Будет послезавтра, – уточнила Джи. – Вот тогда и поговорим. И поужинаем.

Она подмигнула, сбежала по ступенькам и нырнула в толпу, ловко лавируя между умиротворённо плывущих жителей Холма.

– Обещаешь? – крикнул я вслед.

Обернувшись, Энджи только рассмеялась в ответ. А потом, подражая жесту Кормадора, приложила указательный палец к виску.

2. ПОДНОЖЬЕ

После Холма Подножье казалось ещё отвратней, чем было в действительности. Захлопываются за спиной двери монорельса, поезд по восходящей спирали несётся обратно на Холм, а ты остаёшься лицом к лицу с нескончаемым дождём, сыростью, серостью, грязью и плесенью. И остаётся только бормотать под нос, будто мантру: «Лучше дома места нет, лучше дома места нет».

По дороге к жилым кварталам я воткнул в уши наушники и велел АЛЬФЕ поставить что-нибудь по настроению. А эта идиотка не придумала ничего лучше, как включить симфонию с похорон матери.

– Какая же ты дура, АЛЬФА, – буркнул я.

– Простите, – отозвалась она, даже виноватость изобразила.

Всё-таки прошлые версии ИИ, кажется, не были такими дурами. Хотя, может, истинная причина крылась в том, что АЛЬФА уж чересчур старалась притворяться человеком. А это, как известно, задача не из лёгких. Даже для людей.

В переулке толпились почётные ветераны рудника – кучка старых инвалидов, потерявших за долгие годы изнурительной работы кто пару пальцев, а кто – целые конечности. Курили, выпивали, жевали какие-то зловонные, размякшие от дождя пирожки, стуча костылями и поскрипывая колёсами допотопных колясок. Я ускорил шаг, чтобы скорее пройти мимо, как вдруг четырёхпалая рука вцепилась в рукав.

– Мой подсел. Дахир подсел.

– Это не я. Я не продавал.

Кое-как мне удалось вырваться из железной хватки – аж рукав затрещал.

– Я верю тебе! – донеслось вслед. – Верю. Я знал твою мать!

Чёрт, ну зачем он ляпнул про мать?! Проклятый калека!

Жилой комплекс категории Д выглядел так, словно гигантский ребёнок заигрался с гигантским конструктором – нагромождение зданий, пристроек, надстроек, а глубоко в брюхе всего этого уродства – моя квартирка. Подходя к нужному корпусу, я всё пытался вспомнить, кто же такой Дахир. Наверно, тот носатый, что берёт по вторникам.

Два силуэта отделились от стены, когда я уже вошёл в арку. Поджидали? Розово-голубая расцветка бесполых и вместе с тем повисшая в воздухе угроза – странное сочетание. Я неторопливо, как бы мимоходом полез в карман, просовывая пальцы в электромагнитный кастет, и тут же услышал резкий лающий голос:

– Из кармана. Живо.

Пролаял эти слова курчавый криворотый отморозок. Я забыл его имя, но знал в лицо и помнил, что раньше этот торчок бесполым не одевался. Зато с недавних пор всё чаще клянчил в долг, а дозы хотел всё больше, и в итоге Хтоши сказал не давать ему совсем.

Но намного удивительнее выглядело второе бесполое существо. Нечто долговязое, нескладное, с гладкими волосами и длинной, лезущей в глаза чёлкой держало в руках огнестрел.

– Огнестрел?! Вы что, поехавшие?!

– Тихо, закладчик. Молчи и слушай. – Курчавый отморозок явно хотел порисоваться. – Нам нужен докс. Из хранилища. Всё, что есть. Сейчас.

– И вы, бесполые дебилы, совсем не боитесь, что я поведу вас к хранилищу, а приведу в ловушку?

– Угадал – совсем не боимся. – Курчавый радостно хохотнул. Уголки его рта тряслись, брови ходили ходуном – в таком состоянии доксоман становился непредсказуем. – Не боимся, потому что Юби, – он кивнул в сторону долговязого нечто с огнестрелом, – удалось взломать вашу сеть. Теперь мы знаем адреса всех хранилищ. А от тебя нужен только скан сетчатки, чтоб открыть дверь.

Плохо дело, совсем плохо! Между двух огней, что называется. Главное, не паниковать, не трусить, успокоиться и потянуть время. А там, глядишь, что-нибудь подвернётся.

– Значит, Юби? – Я окинул взглядом высокую фигуру. – Что, хакеришь помаленьку? А ты, огрызок, – я перевел глаза на курчавого, – потому и заделался бесполым? Нашёл карманного хакера.