Слепые по Брейгелю

— Да не знаю… Как он вообще? Это правда, что он из дому ушел? Извините, это не мое дело, конечно, но… Жалко его, понимаете? Такой мужик… Такой человечище, прямо не знаю. Он же маму мою спас, денег дал на операцию. Никто не давал, а он дал. Слушайте, а с ним все в порядке?

— Нет, с ним не все в порядке. Он болен.

— Ой… А может, я могу чем-то помочь? Я кровь могу сдать, например. Много крови… Да я для Пал Петровича всю кровь отдам, сколько есть, до капельки! Вы ему скажите, если что?

— Хорошо, я скажу… А как тебя зовут?

— Вася. Вася Покрышкин.

— Ладно, Вася Покрышкин, я ему привет от тебя передам.

— Ага, спасибо. И от мамы моей тоже. Скажите, у нее после операции все хорошо, поправляется. А эта… Ну, хозяйка наша, Злата Юрьевна. Я слышал, как вслед орала… Чего она так, а? Вы ей сказали про Павла Петровича?

— Да, сказала. Но ты не бери в голову, Вася. И вообще, мой тебе совет… Не толкался бы ты нынче здесь, другое место себе подыскал. Не ровен час, водички напьешься, козленочком станешь.

— Что?

— Да я хотела сказать, небезопасно тебе тут находиться, молод еще. А если прямо сказать, не так сказочно мягко… Боюсь, хамством заразишься, вонючим козлом станешь. Хамство на фоне стяжательства вещь заразная, воздушно-капельным путем от больного к здоровому запросто передается, ты знай. Ну, когда там такси придет, я ж на автобус опоздаю!

— Да вон, идет ваше такси, сейчас уедете…

— Ты понял меня, Вася?

— Да понял, понял, чего ж тут не понять-то. Я ж не глупый. А жалко Пал Петровича-то, ой как жалко.

Сидя в мягком автобусном кресле, еще раз прокрутила внутри себя только что пережитое. И ударило в сердце обидой — не за себя, за Павла…

Нет, правильно сделал, что ушел! Хотя… Какой жестокостью звучит это «правильно»! Не правильно, а больно и безысходно. И каково Павлу жить в этой боли, в этой безысходности? Еще и она сегодня уехала. А могла бы этот день с ним провести. Добрым бы делом занялись, Лушу помянули бы. Коробка с коньяком так и осталась у нее в квартире, на кухонном подоконнике, стоит себе, неприкаянная. Жаль, столько времени потеряли. Может, оно на дни, на часы, время-то. На минуты…

* * *

Послышались за спиной легкие шаги, и Саша вздрогнул, повернул голову назад. Никого. Да и не должно быть никого. Настя домой ушла, а Валя в доме лежит, отдыхает. Сказала, к вечеру голова разболелась, надо вздремнуть часок. А еще попросила шашлыков, причем с обычной своей ласковой присказкой — никто, мол, на свете не умеет приготовить шашлык так, чтобы один запах головную боль снимал. Польстила, стало быть. Ладно, что ж, можно и шашлыки.

И опять шорох за спиной, на сей раз конкретный, и будто даже вздохнул кто. Вышел из беседки, проговорил в сумерки:

— Кто здесь?

— Это… Это я, извините.

Голос почему-то детский, испуганный. И фигурка из-за кустов на свет фонаря вышла хлипенькая, не разобрать, кто.

— Извините, я только спросить… А Валентина ведь здесь живет, правильно? Это ее дом?

— Ну… Может, для кого и Валентина, а для тебя Валентина Ивановна. А ты кто, собственно?

— Я? Я Люся… Люся Макарова. Понимаете, мне очень нужно Валентину увидеть! То есть… Ладно, пусть будет Валентину Ивановну!

При ближайшем рассмотрении оказалось, что Люся — это худенькая стриженая девица, симпатичная и веснушчатая.

— А почему — пусть будет? Чем тебя так Валентина Ивановна обидела? Да подойди поближе, не бойся, я не кусаюсь.

— А я и не боюсь… Чего мне вас бояться? Я, между прочим, способами защиты владею. А вы кто? Ее муж или просто прислужник?

О, какая смелая эта Люся. А с виду не скажешь. С виду — воробышек воробышком. Правда, походка пацанская, чуть вразвалочку, но это уже для демонстрации скорее. И слово какое смешное выдала — прислужник! Сказочное какое-то, ребячье!

— Ну, и как ты здесь оказалась, Люся? Через ворота с шестом перепрыгнула?

— Нет, что вы… Я со стороны леса пришла, потом через калиточку. Там же у вас калитка в заборе.

— Так она ж закрыта! На замок!

— Ой, чего там, закрыта… Вместо замка звездулинка какая-то приделана, руку в щель просунь да открой. А у меня рука тонкая, как веточка, всего и делов-то.

— А… Понятно. Значит, надо на заметку взять, замок хороший поставить.

— Ага, давайте… Чтоб не ходили тут всякие, не мешали спокойно жить. Она ведь очень спокойно живет, правда? Хорошо ей, да? Ночами крепко спит, совесть не мучает? Живет и живет себе, горя не знает, правда?

Чем дальше Люся выкрикивала в сумерки свои странные вопросы, тем выше поднимался ее голосок, пока не дошел до самой высокой слезной ноты:

— А можно, я ей в глаза гляну, а? Очень мне интересно, какие у нее глаза? Как вообще на белый свет глядят, нормально? Совестью не гноятся, нет?

Все, иссякла вопросами, расплакалась. Затрясло всю, как осинку на ветру.

— Пойдем-ка мы, Люсь, в беседку. Сядем, поговорим нормально. Пойдем, я тебе воды налью. А может, вина? Тебе лет-то сколько, Люся?

— Двадцать… два…

— Ну, ничего, нормально. Стакан сухого вина не повредит, наоборот, нервы расслабит. Садись вот сюда, в это кресло. Успокаивайся.

— Нет, а где?